И самое главное – можно будет уже не торопиться с истреблением врагов. Ведь он их в любом случае переживет. Поэтому успеет насладиться местью и медленным, качественным сведением счетов. Ведь у него как истинного будущего бога будет и время для этого, и силы.

Да, отличные новости. Надо будет верной стервочке выписать премию. Или обычного “спасибо” будет достаточно?

Ранним утром разномастная колонна выдвинулась из Тагатуса. Шесть стареньких чадящих грузовиков, в пяти которых дремали битком набившись солдаты и в головном скучковались остатки карательного отряда вместе с четверкой бывших жителей Пустошей. Фашид вместе с Чинуком отлеживались на полу, покряхтывая при каждой кочке. Докси устроилась на лавке в серединке, забившись между Черной Вдовой и Татушкой. Еще шестеро гренадерш соорудили из груды мешков подобие баррикады и теперь в открытую похрапывали, не обращая внимание на торчащее в разные стороны стреляющее железо.

Мараэлла протянула изжеванному лекарю флягу с горячим отваром и крикнула любимице императора, перекрывая рев двигателя:

– Как договорились, урод мой? А то начнете стрельбу, шлепните еще ненароком!

– Без проблем! Барахло с него сгребем, а тушку тебе. Нафиг мне малолетний придурок сдался... Главное, чтобы его раньше времени черепушки не пристукнули.

– Это вряд ли. Это дерьмо из любой переделки выпутается...

Чуть успокоившись, бывшая наемница тоже прикрыла глаза и задремала. Солдат спит – служба идет. И отдохнуть перед вечерним штурмом логова некромантов надо обязательно. А то подозрение Докси насчет армейского цирка полностью подтвердились.

Сначала стало известно, что львиная часть линейных полков умотала на военные сборы ближе к границе. То ли опять контрабандистов гонять, то ли кого-то из оборзевших скотопромышленников на место ставить. Но в результате этого в городе осталось чуть больше роты действительно боеспособных болванчиков, способных реагировать на команды и пытаться попасть в замершую ростовую мишень за десять шагов. Но и то хлеб.

Затем вояки попытались отмазаться от будущего рейда, пытаясь подсунуть вместо себя разнообразных охотников за мертвечиной и прикинуться полными идиотами. Что? Некроманты? Так у нас все тихо. А если половину города утром в клочья разнесли, так это недоработка местных гражданских властей и попов. Святой воды пожалели, не иначе. Или еще чего... Но, получив от взбешенной Докси нахлобучку, все же засуетились и взяли под козырек. Дошло до твердолобых, чем подобный саботаж может закончится. Запросто и погон лишишься, и головы. Все же реагировать на подобного рода сигналы из верховной канцелярии надлежит со всей удалью, чинопочитанием и положенной долей здравой придурковатости. Или следом припрется инквизиция вместе с ревизорами, после чего вернувшиеся с маневров офицеры с удивлением будут разглядывать новое начальство. А старое прогуляется до расстрельной стенки.

Поэтому и машины нашлись. И солдатиков выделили. И полночи таскали из арсенала разное полезное барахло и согласовывали порядок действий. После чего с первыми лучами солнца погрузились и попили дальше на север, где когда-то Фашид дважды общался с потрошителями. Хмурая Мараэлла лишь для себя отметила, что вроде как внутренний зов так же показывает в ту сторону. Поэтому перекусила, залезла в грузовик и теперь давила массу. Чего суетиться раньше времени? Когда Школота окажется на расстоянии вытянутой руки – тогда и ускоримся. А пока в тепле и сытости можно часик-другой выпасть в нирвану. Может, чего интересное приснится. Типа – как молодой лоботряс еще раз в ней дырку сверлит раскаленным членом...

Володя с ЕбДыком выехали еще когда последние звезды гасли на медленно светлеющем небосклоне. Как раз самое дурное время для возможных застав и наблюдателей. Когда больше хочется спать, чем разглядывать непонятные тени вокруг.

День и вечер провели с пользой. Передохнули, сжевали большую часть скудных продуктовых припасов. Затем гном ковырялся с самобеглым агрегатом, а парень чистил единственный пистолет, найденный в груде коробок. Эдакий револьвер, с которым можно выходить на слона. Барабан на пять зарядов, горсть патронов. Кстати, из патронов непонятным чутьем Володя отобрал парочку и убрал в сторону:

– Вроде как гнилые. Смотри, гильзу повело или кажется?

ЕбДык покрутил боеприпасы, глубокомысленно похмыкал и сунул в угол от греха подальше.

– Может и так. В любом случае, стрелять вряд ли придется много. Нам лучше бы некромантов по-тихому прикончить. Если до пальбы дело дойдет, то они массой задавят. Там ведь в гнезде наверняка еще твари остались. Да и замешкаемся – местный отряд нагонит. Поэтому – пришли, по быстрому вломили, ништяки собрали и деру.

– То есть это твой план такой. Я каким-то чудом должен аборигенов замочить, затем золотишко собрать и сдернуть. Ну что, отличный расклад. Только непонятно, если мы такие крутые, то какого хера от мудаков в балахонах в щель забились? Мы бы их одной левой там в канализации и прикончили бы. Или я не прав?

Но сытый ЕбДык не стал вдаваться в высокие материи, а лишь выдал масленку с кучей ветоши и вернулся к вездеходу.

– Ты у нас старший, тебе виднее, как лучше ситуацию разрулить. Я ведь по жизни лишь исполнитель. Что сказали, то и делаю.

– Ага. Заебись. Мне теперь еще и погоны главнокомандующего достались... Ладно, на месте посмотрим. Может даже придется оттуда ноги делать, если совсем все кисло... Кстати, а зачем на колымаге такие бампера мощные стоят?

– Бампе?.. А, ты про это. Так ведь раньше машинку в штольнях использовали. Где-то породу прорубали, где-то вагонетки таскали. Движок мощный, бегает неспешно, но уверенно. Это мы уже потом шестерни поменяли и чуть пободрее старичка сделали. Зато с гарантией до места доставит. Главное, не спешить.

Володя переварил услышанное и восхитился:

– О как. Значит, в плюсах у нас рахитичный транспорт, который будет ползти как улитка наперегонки с некромантами. Затем толпа в конечной точке, которую надо как-то завалить и не попасть под ответный магический удар. И патронов у меня на них раз, два... семь... девять. Да, девять патронов. Ну и команда из супер-героев, из которых один будет за спиной прятаться, а второй сдриснет из всех кошачьих сил раньше, чем начнется настоящая заваруха. Так?

Дремавший Картер дернул ухом и лениво ответил, даже не пытаясь открыть глаза:

– Как всегда. Подвиги совершают только полные идиоты. Но ты не расстраивайся. Лучше думай, какой шикарный дом мне купишь, когда с мертвяков золотишко стряхнешь. Готов подсказать, где сейчас лучшая недвижимость в округе.

– И откуда ты у нас такой риэлтер? – Владимир закончил колдовать с револьвером и теперь мастерил из старых ремней и брезента подобие кобуры.

– Не знаю, о чем ты. А вот про дома Пилюриус постоянно на выходных читал. Все грозился частную практику открыть, вот и подбирал варианты. Даже Фашида по пьяни развел, тот “Имперский Вестник” с приложением выписал. И какие шикарные замки там на продажу иногда попадались, эх...

Грязный как черт ЕбДык вынырнул из глубин распахнутого движка и возразил:

– Не, официальный замок сейчас нельзя. Даже если с баблом будем – никак нельзя. Нас первый же официальный чиновник сдаст властям... Так что лучше затихариться в предгорьях. Не совсем у нас, там моя родня тоже чужаков не очень любит. Но и не в самой империи. Где-нибудь в тихом спокойном месте. Типа Сколково.

– Где? – Володя как раз вгрызался в похожую на подметку копченую колбасу и чуть не подавился. – Как ты сказал?!

– Сколково. Там раньше драгоценные камни гранили. Крохотный городок, практически встроенный в местную крепость. Сколы после огранки шли на разные мелкие амулеты, вот так название и прилипло. Официальное уже никто не помнит.