— По правде говоря, мне тоже. Хоть и необычно, — улыбнулся Лео.

— Слушай, а это вообще, что? — я еле заметно кивнула в сторону идущих позади Леаноры и Сайфера, — выглядят как влюбленные подростки.

— Ну, как сказать, — между нами неожиданно втиснулась Верона, — когда мы только пересеклись и Сайфер увидел ее, я готова поклясться, что у него в глазах слезы блестели! Их встреча просто не поддается описанию… По правде говоря, кажется, они уже очень давно знакомы…

***

Год 296 от Великого Катаклизма.

— Леанора, — он тихо позвал ее.

— Сайфер? — она так же тихо ему откликнулась, — снова опоздал.

— Прости, — он виновато смотрит в ее фиолетовые, словно аметисты, глаза, — Янтарь снова устроил промывку мозгов всем инструкторам. Такое впечатление, что мы не знаем, что делать с новобранцами.

— Он в последнее время очень нервный. Как думаешь, это связанно с правительством? — Леанора подошла ближе и взяла его за руку.

— Милая, сейчас все связанно с политикой. Сейчас семья Фрид активно рвется на верхушку. Они будут очень тщательно подбирать фаворитов. И судя по всему, в отличии от других губернаторов, губернатор Фрид будет выбирать не только из приюта округа Ширан. Он пройдется по всем округам, чтоб выбрать лучших из лучших! — Сайфер задумчиво посмотрел в даль, — если честно, это немного пугает.

— Почему?

— Мне кажется, я знаю, кого из нашего приюта точно заберут.

— Ты про это мелкую, что привезли недавно?

— Да. Все получили распоряжение на счет того, как с ней работать. Ты знала, что она дочь генерала?

— Генеральская дочь — фаворит? Поразительно… И это пытались скрыть?

— Поверь, Леанор, это таки скрыли… никто, практически, никто этого не знает.

— Сай… — Леанор шагнула к нему, — давай убежим…

Он рассеяно посмотрел на нее.

— Не каждый день от тебя услышишь столь бунтарские предложения! — Сайфер привлек ее к себе, — но, думаю, если бежать, то стоит прихватить с собой этих детишек. Девчонка пока еще совсем мала, но уже известно, что она фаворит ранга S. А еще этот паренек, сын единственной выжившей. У него действительно высокий потенциал.

— И мы убежим? И будем жить как настоящая семья? — Леанор с надеждой посмотрела на Сайфера.

— Да, будем жить, как семья! Если честно, я слышал, что где-то в округе Лиор есть катакомбы. Сокрытые катакомбы, которые пустуют. Говорят, там прятались люди во время Великого Катаклизма. Возможно, мы сможем жить там, может, сможем создать там город фаворитов!

— Хорошая идея… но, все-таки, ты мечтатель. Город? Город для четверых? — усмехнулась Леанора.

— Я бы создал для тебя целый мир! — Сайфер привлек ее к себе.

И все. Это был последний их вечер, проведенный вместе, в тишине и спокойствие. Сайфер Крам и Леанора Вэствуд, Опал и Аметист организации «Фаворит». Оба работали инструкторами в приюте, оба смотрели на этот мир немножко иначе. Потому и сошлись. Можно было бы больше рассказать о их прошлом, но это не история Леаноры и Сайфера. Поэтому, достаточно знать только то, что уже на следующий день, на внеплановом выезде в резервацию, герайрумовая пуля прострелила Леаноре голову, четкое попадание в глаз. Тело забрали. Все списали на несчастный случай. Спустя несколько дней, Сайфер подслушал, что лейдармал Леаоры был очень интересен госпоже Харингард, поэтому, пришел приказ его добыть любой ценой. Решение бежать было принято немедленно. Бежать и мстить, разработать такой план мести, который бы смел с лица земли организацию «Фаворит», уничтожил Эльзу Харингард и всех, кто замешан в смерти Леаноры. Вот только от идеи взять с собой двух малявок пришлось отказаться. Дорога до Лиора казалась вечностью, но и здесь его ждал сюрприз. Катакомбы оказались вовсе не заброшенными, не пустынными. Он обнаружил в них беглых фаворитов. Тогда, план созрел сам собой. Создать мощную, сильную организацию, которая сможет противостоять организации «Фаворит». И нужно создавать ее не как структуру с главой и подчиненными, нужно сделать так, чтоб фавориты сами хотели бороться за свои права и друг за друга. Нужна семья. И «Кровные Узы» стали семьей, которой ни у кого из них раньше не было.

Проблема была лишь в том, что преимущественно, в «Узы» приходили слабые фавориты, которые искали защиты. Сильных с детства обучали в приютах, что есть лишь один путь для фаворита — путь бойца, путь защитника человечества от страшных зараженных. Поэтому, агитировать их было сложно. По-настоящему сильных бойцов в «Кровных Узах» можно было по пальцам пересчитать. Тогда, Сайфер принял решение добыть бойцов своими силами. Самым лучшим вариантом было посетить приюты. Ну, а дальше случилось то, что случилось… По сути весь шорох и случился от того, что Сайфер был уверен в гибели Леаноры. Вот уж, неожиданность.

***

— Сейчас я кое-что вам покажу, господа, — без каких-либо прелюдий сказала Ноэль, когда все расселись за длинным столом, — лишь увидев это, вы сможете понять, как устроен этот мир на самом деле и решить для себя, чего вы хотите! Не увидев и не услышав этого, я не имею права просить вашей поддержки. Хан, Тэра, будьте добры…

Я снова увидела фаворитов, что спасли меня. Тэра обошла всю комнату и прикоснулась ладонью к каждой стене. С ее пальцев срывались еле заметные голубые искры, она создавала временной карман. Парадоксальная способность… Кроме Рэя я больше не встречала фаворита ранга S, поэтому, она казалась мне невероятной! Тем временем, пока я восхищалась Тэрой, Хан установил голографический экран и, подключив к нему «нулевой» коммуникатор очень старой модели. Было видно, что коммуникатор очень старый, вероятней всего, его владелец уже давно мертв, ведь я чувствовала, как от него исходит запах крови. Коммуникатор слабо пискнул и активировался. Экран слабо замерцал, и я увидела немного рябившее изображение мужчины. Мужчина выглядел измученным, уставшим, было видно, что седина появилась явно раньше времени. На вид ему было лет 50, может даже немного больше. У него был очень тяжелый взгляд. Он оглядел нас, он знал, что рано или поздно кто-то его выслушает, и заговорил.

— Я доктор Сэмюэль Шепард. Я делаю это видеозапись для того, чтоб тот, кто ее увидел, узнал правду… такую, как она есть. Не искаженную правительством, не искаженной семьей Фрид. И первое, что вы должны знать: вирус — это не месть природы человечеству и он появился не из воздуха. Вирус — создан в пробирке и не для того, чтобы все были счастливы.

Я покосилась на Ноэль, та кивнула в экран, мол, смотри и не отвлекайся. Тем временем, Сэмюель Шепард продолжил.

— Времени у меня мало, поэтому, я постараюсь изложить все кратко и по сути. До 241 года от Великого Катаклизма человечество значительно продвинулось в области медицины. Можно было излечить практически все, кроме смерти. Продолжительность жизни человека значительно увеличилась, а лечение стало доступным для всех. Думаю, сейчас об этом уже не говорят, но в 237 году в одной из лабораторий Минора были собраны величайшие умы того времени. И долгие годы велась работа над невероятным проектом под названием «Панацея». Да, сейчас, наверное, уже никто и названия этого не произносит. Простая прививка, которая делается всем при рождении. Вакцина, которая подстраивается под каждый вирус, подавляет его, искореняет, убивает. Человек стал неуязвим для болезней, хех… «Панацея» была чудом генной инженерии. Иммунитет в пробирке. Казалось, живи и процветай. Но алчность у человека в крови. И те, кто стоял у власти на тот момент, потребовали, чтоб на основе человеческого ДНК была создана вакцина, которая раскроет потенциал человеческого тела и разума. Им было мало, понимаете? Мало здоровой нации. Они хотели сверхлюдей в свою армию!

Сэмюель Шепард уставился куда-то вниз. Я бегло окинула взглядом всех присутствующих. Все жадно слушали человека на экране. Лео сидел возле меня, Найс же в другом конце стола. Забавный парень. Шепард продолжил.

— Империя Самаор отказалось спонсировать эти исследования. Императорская семья отозвала своих ученых назад. А вот правительство Минора только раззадорилось. Ведь это значило, что «сверхлюди» будут только у одной стороны Союза Процветания. А значит, в случае нападения Шинанон, защитится сможем только мы и Самаор будет в долгу! Как самонадеянно… Стыдно признаться, но идея создать «улучшенный ген» мне пришлась по душе! Больше скажу… я возглавил один из исследовательских цехов. Мы отвечали за испытание образцов вакцины. Исследования проводили на белых мышах. И по началу, мне казалось, что мы сможем создать нечто прекрасное.