- Какая ошибка?! – дернулась переживающая девушка. – Никакой ошибки, отличное платье! Беру!

- Но, видите ли…

- Меня все устраивает, - перебила гвардеец говорящего. – Мерять не буду, размер точно мой!

- Э, да-да, размер, конечно, универсальный…

- Упакуйте, и я пошла, опаздываю!

- Видите ли…

- Да в чем дело?

- Но это ЧЕХОЛ! – не выдержал пузырь. – Чехол для манекена! Фигуру только вчера привезли. Персонал, видимо, не успел статую нарядить, оставил как есть. Вы что, никогда чехлов не видели?!

- Видела! – выпалила обалдевшая неожиданным откровением гвардеец, нахмурилась. – То есть получается, я целый час разглядывала…

В воздухе повисло напряжение. Но хозяин магазина, надо отдать ему должное, отреагировал молниеносно:

- Нижайше прошу меня простить! Прямо сейчас я велю упаковать лучшее, что у нас есть! Считайте, это компенсацией за потраченное время! Только прошу Вас, никому не говорите! Если узнают, что гвардеец Анубиса решила купить у меня чехол для манекена… Господи, это крах всему бренду! Клянусь зубами Анубиса, уже сегодня Вы получите весь наш эксклюзив совершенно бесплатно!

Обрадованная неожиданным спасением, первый гвардеец отчаянно кивнула, после чего добавила:

- Его тоже!

- Кого?! ЕГО?! – взлетели брови у владельца магазина. – ЧЕХОЛ?!

Базолг быстро покивала.

- Как пожелает моя госпожа! – не стал развивать тему нервничающий холодец. – Всё будет выполнено в лучшем виде! Не смею Вас больше задерживать. Чехол, считайте, в подарок!

Весь какой-то трясущийся и очень взволнованный, хозяин модного бутика заторможено улетел обратно в здание.

- Хвала Анубису! – шумно выдохнула первый гвардеец, расслабленно опустила плечи, разжала пальцы. На вымытый до блеска проспект рухнула целая гора разноцветных листовок.

- Ты глянь, это же Базолг, гвардеец Анубиса!

- Она что, собралась все платья скупить?!

- Вот уже не думал. А разрушитель-то горячая штучка, оказывается, - зашепталась толпа.

Верный страж хозяина песков резко повернулась на девяносто градусов. Быстрым шагом двинула подальше от бутика. Ну вот максимально быстрым. Девушка шустро миновала оживленный проспект, свернула на радужный мост. Перебежала ясные пруды с многочисленными прогулочными лодками, праздношатающиеся по обыкновению кормили рыбок. Спустилась в небесный атриум, поднялась к живой роще.

В общем, минут пятнадцать нарезала круги по столице, прежде чем окончательно пришла в себя. Проплывающие мимо яркие здания, сочных оттенков растения и пестрая публика, наконец, смыли картинку срамных нарядов из воображения. Ополоснув лицо в одном из чудотворных фонтанчиков, Базолг остановилась. Идея купить платье чуть не обернулась крахом.

«Придушу!» - скрипнула зубами Базолг, вспоминая одну болтливую дурынду. - «Насоветовала мне «лучший в мире магазин», называется»

«Теперь ещё и опаздываю» - глянула на время первый гвардеец. - «Ну, Има! Рога обломаю!

Вся эта покупка растянулась почти на два часа, а Базолг ещё предстояло навестить одного мрачного типа. Его храм расположен в шестой четверти Пантеона. Это, без малого, час прыжков от одной воронки портала к другой. Город богов по своей архитектуре закольцован, и отсчет принято начинать из условной столицы, ме́ста, где расположен Храм наук. Там же, по обыкновению, заседает верховный совет. Правда, в последнее время началось строительства новой резиденции. Так называемый «президиум» возводится совсем неподалеку. Вон уже вздымаются под небеса золотые шпили первого из трех запроектированных зданий.

Базолг повернулась в обозначенную сторону. Взгляд неожиданно уловил бледную фигуру призрака, стремительно летящего в том же направлении. Бестелесое создание с ветхим пером и оборванным пергаментом в костлявых руках пронеслось у девушки над головой. Слух гвардейца уловил злобное бормотание про черные врата и «бесполезного бездаря с лопатой». Следом, руки Базолг коснулась холодная дымка ещё одной мутной фигуры. Призрачный мертвец пролетел вплотную к девушке, поволок за собой искореженные обломки непонятного фонаря.

Гвардеец резко обернулась. Навстречу летело целое марево мертвых каменщиков. Многочисленный народ пригибался, шарахался в стороны, отходил с пути полчища призрачных строителей. Злые и какие-то нервные, с кирками в руках и в доспехах из черного камня, целое воинство призрачных строителей летело в неизвестном направлении. Подобного нашествия Базолг никогда раньше не видела. Должно было произойти что-то из ряда вон выходящее, чтобы мертвые каменщики вот так объявились в пантеоне

Как бы странно не выглядело происходящее, Базолг стоило поторапливаться. Про этот случай она непременно доложит Повелителю, но сейчас нужно спешить на телепортационную площадь.

Девушка тряхнула копной шикарных волос, проверила меч в ножнах, поправила доспех и уверенно зашагала в сторону ближайшего подземного перехода. Сдержанно кивая и улыбаясь многочисленным встречным, первый гвардеец Анубиса спустилась в городские туннели. Яркий свет небесного города сменился полумраком звездного ночного неба, бледный свет луны заструился из-под стрельчатых потолков, прохладный ветерок приятно защекотал по коже. Создавая такую правдоподобную иллюзию, умельцы Пантеона потрудились на славу. Ощущение живости и реальности этого ночного перелеска, ещё ни разу не покидало девушку.

Вдохнув полной грудью запахи иллюзорного ночного леса, Базолг двинулась вглубь туннелей. Продолжая дежурно улыбаться прохожим, плутая в подземных коридорах, спускаясь лестница за лестницей, через десяток минут гвардеец вышла к просторному, широкому холлу. Правильный диск подъемника и здесь напоминал парк-лужайку. Повсюду раскиданы декоративные лавочки и фонарные столбы, тут и там растут причудливые деревья, пышный кустарник стелется вдоль многочисленных тропинок, плещется рыбешка в крошечных озерцах. Эдакая волшебная ночная полянка, а не лифт. Народ, как обычно, присутствовал в избытке. Граждане Пантеона в ожидании отправления разбредались по поляне, рассаживались по беседкам, сбивались в группы по интересам.

Базолг, стараясь не привлекать к себе особого внимания, прошла к свободной скамейке. Телепортационная площадь расположена на техническом этаже, так что впереди почти десять минут спуска, можно и отдохнуть. Там же, к слову, сконцентрированы многочисленные производства. Разного рода мануфактуры, кузницы, плавильни, оружейные и бронные цеха. В общем, всё то, что в обыкновенный день незримо глазу простого обывателя. На техническом этаже кипит та самая жизнь легионеров, пронизанная духом напряженных боев и сражений.

Базолг, аккуратно присев, оглянулась по сторонам. Взгляд уловил небольшое столпотворение неподалеку. У крошечного пруда под смех и довольный гул толпы веселилась парочка легионеров. Воинственного вида асолот и двукрылый просперус в пижонского вида доспехах, развлекали троицу разодетых девиц. В пышных платьях и модных шляпках, все такие благоухающие и напомаженные, дамы лучезарно улыбались. Периодически, они пугливо охали и ахали, прикрывались веерами и вздымали горе-очи под небеса, живо реагируя на представление.

Собственно, задавал настроение по большей части пернатый. Просперус кружил вокруг девиц, сотворив вокруг себя простенькую иллюзию. Из-за спины крылатого торчал десяток кривых красных прутьев, что вяло шевелились и скрипели. По земле, следом за легионером ползала неприглядная зеленая куча, то превращаясь в ботинок, то вновь распадаясь бесформенным куском. На лице двукрылого крепилась неказистая маска, имитирующая обглоданный черепок. Дополняла картину иллюзорная человеческая рука, оторванная и сжимающая кривой мясницкий тесак. Легионер без устали размахивал этой конечностью, с громким «ВУ-У!» летал вокруг визжащих девиц. Выглядело все это, по мнению Базолг, крайне нелепо и глупо, но воссозданный легионером образ вполне угадывался.

- Я жуткий поедатель, гроза гвардейцев и богов! – размахивал оторванной рукой над головой визжащих барышень пернатый. – Я ем младенцев и расчленяю детей!