— Ей — однозначно не нужен — Герцог Сенрай усмехнулся — Как и графские земли с замком. Вряд ли там есть что-то интересное для Джен. А вот графство с титулом для её второго ребенка. Вряд ли они остановятся на одном сыне. Первый сын унаследует герцогский титул. А что достанется второму? Графство в Ван Хонн? Под полным контролем брата? Не очень радостная перспектива.

— А если родится девочка — то наследуемый титул, подкрепленный землями — это очень хорошее приданое — Адмирал понимающе кивнул головой — А вот это Джен действительно может заинтересовать. Да и Холрика тоже. Все же об отпрысках в семье Ван Хоннов принято заботится. А если Джен вернет себе графский титул, то в её графстве вполне может оказаться или создаться три баронства. Для Реарни, Халси и Игрока. А вот эти точно от титулов не откажутся. Особенно, если их сделать наследуемыми. И подкрепленными клочками земель.

— Осталось только проговорить этот вариант с Первым Советником Императора — Герцог Сенрай прикрыл глаза — Я завтра выезжаю в Столицу по своим делам. И с вашего позволения озвучу это предложение на соответствующем уровне. Если Император согласится — я пришлю в свою усадьбу голубя. И мой управляющий свяжется с вами. Думаю, что ничего лучшего мы все равно не придумаем.

+*+*+*+*+

— Витол, а чего соглядатаи Норги по норам попрятались? — Сияющий отодвинул занавеску и разглядывал угол, на котором обычно маячил агент герцога — Или они наблюдение сняли?

— Вон, в подворотне прячется — Сияющий по имени Витол подошел к окну и рукой показал направление в сторону темной арки — Я сегодня ходил на рынок за сметаной. Люблю я сметану, что поделаешь. Ну и попросил шпика никуда с поста надолго не уходить. Сказал, что мы сегодня будем играть в карты. На их головы. Я ему пообещал выиграть. Его голову. И повесить её у себя в комнате.

— Похоже, он тебе поверил — Сияющий тяжело вздохнул — А может и правда на агентов Норги поиграть? Скучно же. Интересно, когда Холрик вернется. А то совсем мы тут плесенью покроемся. Даже поохотится не на кого. А может людей Лонрака отловим?

— Команды не было, пусть живут — Витол с ногами завалился на кровать — А подраться можно с охранниками герцога со второго этажа. Только без оружия! Там имперские гвардейцы, давно я им морды не бил.

— Старший запретил их задирать — С сожалением ответил второй Сияющий — Так что не судьба. Хотя, а если они сами в драку полезут, это же мы их не задирали?

— Не полезут — Разочарованно вздохнул Витол — Им тоже запретили с нами драться. Их командир. А ему — Советник Императора, которого они сопровождают. Так что не судьба. Будем сидеть и подыхать от скуки. Хотя можно сходить во дворик, потренироваться. Заодно нервишки агентам попортим. Возьмем мишень, ножиками покидаемся.

— А пошли, чего тут высиживать. — Сияющий легко вскочил на ноги — Только старшего предупредить надо. А то вдруг у него на нас какие планы на сегодня есть. Да, я слышал, завтра на рассвете герцог Норги куда то ехать собрался. Старший посылает за ним пятерку Хилака. Нервы мотать. Ты Норги давно видел? Паршиво выглядит. Осунувшийся, глаза запали.

— Это нормальное состояние — Хмыкнул Витол, накидывая перевязь с метательными ножами — Это он еще до кондиции не дошел. Надо ему как-нибудь на досуге арбалетный болт с крыши над головой всадить. Что бы подергался. Или у кареты ось подпилить. Хотя нет, еще действительно шею свернет, Холрик будет недоволен.

— А это мысль — Сияющий усмехнулся — Надо ему завтра с утра болт из арбалета в карету влепить. Просто в карету, не прицельно. Что бы у него на весь день счастье было. Ты с трехсот метров в карету попадешь?

— Даже с трехсот пятидесяти — Витол довольно усмехнулся — Карета не человек, она большая. Правда, это уже за пределами убойной силы арбалета метров так на сто, но надо же не убить, а попугать. Пошли к старшему, предложим для Норги веселый день завтра устроить. Ты арбалет сможешь из гостиницы вынести?

— А зачем? — Сияющий пожал плечами — Возьмем у гильдийцев взаймы. Что бы туда-сюда-обратно с ним не бегать. Пошли к старшему, если завтра работаем, из гостиницы надо сегодня сбежать. Пока шпики попрятались.

+*+*+*+*+

— Кто там? — Голос у Трикси, подошедшей на стук к двери номера, чуть заметно дрогнул — Что нужно? Я ничего не заказывала! И никого не жду!

— Это я, Трикси — За дверью послышался знакомый голос Хорста — Открывай, не бойся. Я один. И даже с миром. Ты же не будешь меня держать за порогом?

— Все шутишь? — Трикси пропустила мужчину в комнату — Как ты меня нашел? Я уже третью гостиницу меняю. И зачем ты меня нашел?

— Поговорить захотел — Хорст без приглашения уселся на кровать — Паршиво выглядишь, Трикси. Бессонница? Не ешь, не спишь? Исхудала. Выглядишь как не очень свежий труп. По крайней мере, по цвету — точное сходство.

— Хватит надо мной издеваться, Хорст — Трикси опустилась на пол в углу комнаты и обхватила руками колени — Ты зачем пришел? Холрик вернулся? Это он тебя послал? И почему тебя?

— Холрик пока не вернулся — Хорст оценивающе посмотрел на съежившуюся в углу женщину — Но скоро вернется. Как я понял, передать контракт и сбежать ты не успела. Не повезло тебе. И уже не сбежишь. Около гостиницы пара ребятишек из «ночной гильдии». Похоже, тебя ждут. Про Миркуса знаешь?

— Он психанул и ушел в тот же день, когда Сияющие его группу положили — Безжизненным голосом сообщила Трикси — Забрал свои вещи и ушел. Обвинил меня в гибели своей группы, сказал, что все из-за меня. Я удерживать не стала, сам понимаешь. Не хватало еще от него нож в спину получить. Но предупредила, что далеко ему уйти не дадут.

— И он действительно недалеко ушел — Жизнерадостно заявил Хорст, поудобнее устраиваясь на кровати — Через три квартала от гостиницы ему кто то стилетом в печень потыкал. Так что бегать не советую, тебя пасут не Сияющие, а гильдия. А эти, в отличии от Сияющих, могут Холрика и не дождаться. Ладно, что думаешь дальше делать?

— Ждать Холрика — Трикси уткнулась лицом в колени — А что мне еще остается делать? Сам сказал, что из города меня не выпустят. Только и остается, что его ждать. Только он меня все равно не простит. Если бы я его лично подставила — может быть и простил бы. Но я подставила еще и его обожаемую Дженку. Так что мне уже все равно, Хорст. Жить мне осталось до приезда Холрика.

— Хорошо, что ты это понимаешь, Трикси — Голос Хорста стал отдавать металлом — А теперь слушай меня внимательно. Помогаю я тебе в последний раз. Хорошо запомни — этот раз — последний. Я тебя вытащу сейчас. Но после этого ты сразу уедешь. Вообще уедешь. Из Империи. Поверь, гоняться за тобой по сопредельным государствам Холрик точно не станет. Ты меня поняла?

— Что я должна буду сделать? — В голосе у Трикси появилась почти безумная надежда — Хорст, ты меня действительно можешь вытащить? Я всё… Абсолютно всё для тебя сделаю!

— Я уже сказал, что ты должна будешь сделать — Хорст брезгливо посмотрел на женщину — Уехать по окончании нашего общего дела из Империи. И никогда больше не возвращаться. Никогда! Повторяю еще раз — мне надоело с тобой возиться. И если бы я не обещал твоему отцу за тобой присматривать — я бы первый вогнал тебе кинжал под ребра.

— Это я уже поняла, Хорст, не повторяйся — Трикси встала с пола и подошла к мужчине — Но так все же, что я буду должна делать? Надеюсь, на панель ты меня не отправишь?

— Посмотри на себя в зеркало, Трикси — Хорст обидно расхохотался — На тебя сейчас только некрофил может позарится. А делать бы будешь тоже, что и делала с Миркусом. А именно — охотится на платиновых мальчиков. Сначала в Ларентии, потом в паре других городов. Но на этот раз — под моим чутким руководством. Я буду старшим группы, ты — простым боевиком.

— От кого заказ и почему ты думаешь, что Холрик меня на время исполнения заказа не тронет? — Трикси недоверчиво посмотрела на Хорста — Группу Каренсия он уничтожил полностью. Не сам, конечно, Сияющие, но сам понимаешь, команду отдавал Холрик. Кроме него они в Ларентии никому не подчиняются. А Каренсий — человек лорда-управителя Тортореи. На что Холрику было глубоко наплевать. С чего ты решил, что Холрик не станет связываться с твоим заказчиком?