-  когда дело доходит до их личной обиды, мы, женщины, держим переживания в себе и пытаемся справиться с болью самостоятельно. В то время, как мужчины перекладывают свои проблемы на всех, у кого есть входное отверстие, пытаясь забыть ту единственную, которую они потеряли по собственной глупости, - Алекс рассмеялся во весь голос, чем заслужил уничтожающий взгляд от брата, - затем они появляются на пороге этой женщины в тот момент, когда их еще помнят, но уже не ждут.

-  Признай это, она права, - это были первые его слова для Марка, которые я услышала от него.

-  Если мужчина любит - он не будет пропадать и снова появляться, он будет всегда рядом. Женщина будет чувствовать, что она не одна. Если мужчина любит - он не заставит женщину жить ложными надеждами, - меня понесло словно поезд, сломавший тормоза по дороге, - мужчины думают, что женщины любят красавцев и героев, но нет, они любят тех, кто о них заботится.

Только после того, как я замолчала, я смогла разглядеть Марка, который с довольной улыбкой сидел напротив, развалившись на стуле. Он праздновал свою победу. Он смог вывести меня на эмоции, которые я обещала ему не показывать.

-  Терять голову от любви и желания, пусть и не долгого все же лучше, чем прожить жизнь в рассудительном одиночестве, - издевался он.

То, как он смотрел на меня, жадно ловя мой взгляд в ответ, это ли не самый сексуальный жест между нами в сложившихся обстоятельствах?

-  Или ты никогда не любила? - провокация, на которую я не хотела вестись. Я глубоко вздохнула, прежде чем ответить.

-  Я научилась отпускать из своей жизни людей, которых люблю. Мне кажется, если я буду держаться за человека из страха потерять свою любовь, то, в конечном счете, потеряю еще больше.

-  И что же может быть страшнее, чем потерять любовь? - неожиданно спросил Марк.

-  Потерять себя, - пояснила это так, словно это было очевидно, - это самое страшное на мой взгляд. Ведь тебя любят не за то, как по утрам ты варишь кофе или звонишь по тысячу раз в день. Тебя любят не за что-то, а во имя. Потому не пытайся переделать того, кого любишь, иначе это уже будет не он. Не нужно выбирать человека, основываясь на его ценностях, убеждениях или религии. Главное просто его чувствовать. Каково тебе с ним, как ему с тобой. И, если есть хоть малая капля некомфорта, уходи или отпусти.

Пора было уже заканчивать этот разговор, потому что мы стали привлекать внимание людей за соседним столом, а мне не хотелось быть в центре внимания. Это и так зашло слишком далеко.

-  Любовь не насморк, она просто так не проходит, - покачал головой Марк, склонившись ко мне через стол. Он поймал локон моих волос и нежно намотал его на палец. - Ты совсем не умеешь врать, - тихо произнес он. Его рука опустилась в вырез платья и дёрнула за кулон, который всегда висел на моей шее. - Ты можешь упрямиться, сколько хочешь, все равно будет по-моему.

Эта фраза действует на меня как секретный шифр, я смотрю в его глаза, как завороженная, и он видит, куда понеслись мои мысли. Марк мог одним словом разорвать меня на сотни кусков и одним взглядом собрать заново.

Флэшбек (встреча в самолете)

Марк

Я много думал, размышлял и представлял себе нашу встречу. Давайте будем честными, я был уверен, что она состоится.

Я думал о том, как буду смотреть на неё, наслаждаться её взглядом, её лицом, её волосами. Всё это время вдали от неё я мечтал, как зароюсь рукой в эти густые локоны, сожму их посильнее и попробую вкус её губ, по которым тосковал.

Но что получается в реальном времени? Я сидел в самолете рядом с Эльвирой, которая смотрела на меня и о чем-то без умолку трещала. А я, хоть убей, всю предполетную подготовку смотрел на нее. На Венеру.

Она видела мой взгляд и смущалась так мило, что мои нервы, натянутые как струна, стали невесомыми. Это, мать его, чертовски приятные чувства. Я словно из спячки проснулся, когда увидел её.

Мой внутренний зверь одновременно зарычал и заскулил от нетерпения. Я хотел её так сильно, что боялся пошевелиться, потому что не мог отдавать отчет своим действиям. Растерянность в её глазах быстро сменилась гневным взглядом. Да, Птичка, я знаю, я моральный урод, скотина, сволочь и мразь, но потерпи немножко, скоро всё будет как прежде, и даже лучше - я исправлю, обещаю.

Я не планировал её видеть до того момента, пока не закончу свое дело, она тоже не должна была видеть меня в шкуре этого циничного и пафосного мудака, но раз уж так распорядилась судьба, значит я приму её дар. Не в моих правилах отказываться. Особенно от неё.

В какой-то момент, когда я потерялся в чертогах своего разума, я услышал, как знакомый нежный голос пытается добиться от меня ответа. Я перевел свой взгляд в сторону и увидел, что Венера стоит в своей сексуальной униформе и задает наитупейший вопрос, который может отправить в мою сторону.

-  Курица или рыба?

И все, что я могу ей ответить - такая же дурацкая шутка, отсылка в наше прошлое.

-  Лань! Я хочу лань. У вас подают дичь? - моя порочная улыбка только для нее.

Так и хочется послать всех к черту, выдать парашюты и попросить всех на выход. Мне срочно нужно остаться с ней наедине, потому что. если вы увидите, что я собираюсь с ней сделать - вы сожжете меня на костре за языческие ритуалы поклонения.

Она проходит дальше, а я могу лишь улыбаться её реакции. Да, милая, легко нам не будет, но в этом что-то есть.

Через несколько часов мы приземляемся в аэропорту Шарль-де-Голль, и я понимаю, что у меня совершенно нет времени задержаться и дождаться, когда Венера закончит работу. Все то время, что мы провели вместе в самолете, для меня лучший подарок на свете за последние несколько лет, и я не готов просто так её оставить. Читай книги на Книгочей.нет. Поддержи сайт - подпишись на страничку в VK. Поэтому я пишу записку на стикере, и, когда все по очереди направляются к выходу из самолета, клею её на спинку своего кресла. Я знаю, что именно она найдет её. Я в этом даже не сомневаюсь.

Я подхожу последним к выходу, где стоит Венера и еще одна стюардесса, они прощаются с пассажирами, и, когда я приближаюсь к ним. Венера опускает глаза в пол и ничего не говорит. Я останавливаюсь возле неё на секунду, чтобы сделать глубокий вдох и почувствовать аромат её парфюма. Я хочу окунуться в её запах, зарыться носом в её складку на шее, как делал раньше, и погрузиться в атмосферу наслаждения. Её запах всегда действовал на меня лучше всякого новомодного афродизиака.

Я вижу, чувствую, как напрягается её тело, и, тихо попрощавшись, выхожу из самолета.

Две машины стоят внизу в ожидании нашей делегации. У нас нет времени заехать в гостиницу и потому я отправляю туда Эльвиру, чтобы она привезла наши вещи и заказала ужин. Она пытается спорить, что меня дико раздражает и мне приходится напомнить ей, что она все еще в роли моей помощницы, но никак не выше статусом.

Встречи с партнерами проходят даже лучше, чем я мог ожидать. Подписаны новые контракты уже на моих условиях и руководству французской фирмы очень нравятся мои современные идеи и пути к их осуществлению. Мои юристы остаются для оформления всех формальностей, а я. извинившись, уезжаю в гостиницу. Перед уходом французы успевают пригласить меня на завтрашний праздник их компании, и я с удовольствием соглашаюсь. Пора заводить самому полезные знакомства. Отец практически отошел от дел, так что теперь я главное лицо и сила нашего бизнеса. И мне не терпится увидеть его лицо, когда он поймет, что же он натворил.

Мне не составляет труда узнать, в какой гостинице поселился экипаж Боинга, в котором я летел. Она находится недалеко от моей и попасть туда не доставит для меня никаких проблем. Я улыбаюсь в предвкушении, когда захожу в свой номер, раздраженно отмечая, что он хоть и большой двухместный с отдельными комнатами, но все же делить я его буду с Эльвирой. А мне этого не хочется. Моя помощница не просто так со мной. Она выполняет одну из главных ролей в постановочном спектакле. Только правда заключается в том, что она волк в овечьей шкуре, и мне это хорошо известно.