Когда я проснулась, мне было тепло, уютно и невероятно хорошо. Я не хотела вставать с постели. Вчера вечером я засыпала под тонким пледом, сейчас же я была завернута в чудесный мягкий кокон из воздушного одеяла.

Алины не было в поле моего зрения, думаю, она уже готовит королевский завтрак по случаю моего приезда.

Я выбралась из своего воздушного рая и направилась в ванную комнату. Быстро приняв душ и приведя себя в порядок, я решила порыться в своём шкафу, чтобы сменить одежду. Всё, что я привезла с собой, лежало в чемодане в моей машине.

Я открыла дверь створчатого шкафа, и в глаза бросился идеальный порядок на полках. Видимо, Алинке было скучно, потому что вещи лежали, словно музейный экспонат, очень дорогой экспонат.

Я аккуратно достала спортивные брюки и однотонный джемпер в цвет, побуду сегодня той прошлой Венерой, которой я когда-то была.

То, что сейчас лежало в моем шкафу, я давно не носила. Стиль жизни поменялся, а вместе с ним поменялась и вся окружающая меня реальность, вплоть до обуви, которую я теперь носила.

Я опустила глаза вниз и увидела свои любимые фиолетовые кеды от фирмы Конверс, которые истоптали по меньшей мере половину Италии и родной городок.

Теперь удобная и веселая обувь, которую я когда-то так любила, была заменена на дорогущие босоножки от Джимми Чу или роскошные туфли от Маноло Бланик. И, чтобы отдать дань той самой веселой девчонке, я достала кеды, чтобы дополнить ими свой сегодняшний образ.

Спускаясь вниз по лестнице, я отчетливо чувствовала аромат жареного омлета с беконом. Мне нравился этот запах, он был из прошлой жизни. Для себя я такую еду не готовила, обходилась быстрой кашей или творогом с фруктами на завтрак.

Когда-то мы так же собирались с Алинкой: каждое утро на том же самом месте, в тот же самый час. Мы могли не обедать, не ужинать, даже не видеться весь день, но завтрак для нас был особым ритуалом.

Алина стояла ко мне спиной, когда я прошла на кухню, и раскладывала наш завтрак по тарелкам.

-  Доброе утро, - она повернулась ко мне с двумя тарелками в руках, и по выражению её лица я поняла, что она была в растерянности после вчерашнего разговора и, по-моему, даже не знала, как себя со мной вести.

-  Доброе, - я забрала у неё тарелки и поставила на стол, - пахнет чудесно, как же я соскучилась по этому завтраку, - я полезла в холодильник и услышала, как Алина тихонько выдохнула у меня за спиной.

- Достань, пожалуйста, йогурт и молоко, - попросила она.

Наконец мы уселись за барную стойку и с аппетитом принялись за свой завтрак. Алина, видимо, почувствовала, что со мной всё в порядке, и заметно расслабилась. Бомба замедленного действия решила, что не хочет сегодня портить всем утро.

-  Какие планы на сегодняшний день? - поинтересовалась она.

-  Я думала провести его с тобой, ты не против? - спросила я.

-  Конечно, нет, что за вопросы, к сожалению, вечер у меня занят, но, если бы ты предупредила меня заранее, я бы отменила все свои дела.

- Ты сама прислала мне приглашение на свадьбу, не забыла? - улыбнулась я на обиженную реплику Алины.

-  Я была уверена, что ты позвонишь, как получишь открытку.

-  Я была так поражена новостью, что совершенно об этом не подумала. Зато я быстро собрала вещи, прыгнула в тачку и рванула сюда.

-  Признаться честно, ты меня удивила. Я думала, что мне придется упрашивать, уговаривать тебя приехать, но очень обрадовалась, когда вчера увидела твою машину возле дома, - Алина отпила свой кофе и продолжила, - кстати, ты заняла мое место, а мое место...

-  ... занимать нельзя, - закончила за нее я.

Мы рассмеялись, после чего Алина тихо добавила:

-  Мне очень тебя не хватало, я волновалась за тебя, - она смотрела на меня серьезно, без тени улыбки на лице,

-  ты не приезжала домой почти два года.

-  Мы созванивались с тобой постоянно, - оправдалась я.

-  Раз в неделю - это не постоянно, а вынужденно, - продолжила Алина, - я просто жутко боялась за тебя, несмотря на то, что Валерий Палыч за тобой присматривал, все-таки ты впервые упорхнула во взрослую жизнь. Мне было тяжело это принять.

-  Прости, что заставила тебя поволноваться, обещаю впредь звонить каждый день.

-  Боже упаси, ты мне быстро надоешь, давай хотя бы через день, - рассмеялась Алина.

-  Заметано, - я дала ей «пятёрочку», и мы в тишине доели свой завтрак.

***

Я ехала на пассажирском сидении Алининого авто и без конца вертела головой из стороны в сторону. За два года город изменился до неузнаваемости, словно те самые нью-йорские строители-монтажники пришли и возвели новый высотный город на берегу моря.

Наш путь лежал в местный супермаркет, в котором я постоянно закупала продукты раньше.

-  Венера? - услышала я за спиной оклик в тот момент, когда тянулась за прохладной бутылкой вина, которая стояла на самой верхней полке.

Именно в этот момент я должна была попасться на глаза кому-то из знакомых, прекрасно.

Фортуна продолжала бить в меня ураганом позора, потому что в тот момент, когда я повернулась, единственным моим желанием стало исчезнуть.

Передо мной во всей своей элегантной красоте стояла мама Алекса. Женщина интеллигентная, утонченная и очень красивая. Женщина, на которую всегда хотелось быть похожей. Она была одета в элегантный брючный костюм цвета капучино и черные туфли на высоком каблуке. И напротив стояла я: спортивные брюки, джемпер и кеды, зажимающая в руках бутылку вина. Бинго. Мне хотелось жалобно застонать в этот момент.

-  Рада тебя видеть, дорогая, - она подошла ближе и, не стесняясь, обняла меня со всей теплотой.

-  Мне тоже очень приятно вас видеть, - я обняла её в ответ.

-  Ты на совсем или в гости приехала? - она одарила меня улыбкой, осветившей её лицо.

-  Я приехала на свадьбу Дианы и Дениса, а потом возвращаюсь обратно, моя работа не позволяет мне много отдыхать, - улыбнулась ей в ответ.

-  Ох, это замечательно, мы с мужем там будем, и Алекс, кстати, тоже, - подмигнула мне женщина, - милая, я бы рада с тобой поболтать еще, но я жутко опаздываю на сделку, - она резко замолчала, а потом добавила, - ох, ты же не знаешь, муж решил перенести строительство в наш город, чтобы чаще бывать с семьёй и в конце концов развить инфраструктуру нашего города.

-  Все эти высотки в центре ваша работа? - удивилась я.

-  Я неисправимая оптимистка. Я всё еще верю в то, что все наши дети останутся жить здесь, недалеко от своих родителей, а потом и их дети.

-  Это напоминает мне исторические небольшие города, которые так распространены в США.

-  Признаюсь, мне нравится эта традиция, - улыбнулась она, - но хочу заметить, что линию побережья и прилегающую территорию мы не трогаем, наша уникальная природа должна остаться именно такой, какой всегда была для нас, наших родителей, наших детей и их детей, - я покивала головой в подтверждении её слов. Такая позиция имела право на уважение.

-  Но всё же строительство на первой линии ведется. Только для тех, кто хочет красивый прибрежный невысокий домик. К счастью, таких мало, - она на пару секунд замолчала, словно решая, говорить мне или нет, - совсем недавно мы как раз получили заказ на такой домик в стиле Прованс. Еду встречаться с заказчиком и обговаривать детали.

-  О, тогда не буду вас задерживать, передавайте мужу и Алексу привет, - попрощалась я.

-  Сама передашь, - подмигнула мама Алекса, разворачиваясь в сторону выхода, но потом, будто что-то вспомнив, окликнула меня, - и еще, Венера, не бери это красное, возьми лучше белое сухое той же марки, оно вкуснее, - подмигнула мне женщина и, улыбаясь, ушла.

Несколько секунд я стояла и смотрела ей вслед, пытаясь понять, о чем она говорила, и только когда почувствовала тяжесть в руке, до меня дошло, что речь шла о вине.

-        Черт, - выругалась я, меняя в холодильнике бутылки.

Этот день планировалось провести в режиме «холодильник-диван-телевизор-холодильник», что меня более чем устраивало. Я должна была набраться смелости, чтобы встретится со своими друзьями и прошлым, и я обязательно это сделаю. Завтра. Для сегодняшнего дня мне достаточно впечатлений, они должны быть дозированы.