— Я… еще подумаю. Но я все-таки всего лишь юрист, не забывай, — она ​​улыбнулась.

— А меня интересует, кроме прочего, что бы ты от такой программы хотела получить, как потребитель? Ты же недавно руководила всем строительством… и продолжаешь, кстати. Мне тут еще в пару мест надо. А ты куда сейчас? — Влад достал из кармана смартфон, чтобы сделать звонок, как только она сядет за руль.

— Домой, — ответила она, подходя к машине. — Только заправиться надо по дороге… Кто это?

Из-за угла появилась группа мужчин, — Влад сразу посчитал: шестеро. Те бежали к ним, и намерения у них не были добрыми, если судить по тому, что двое держали в руках биты.

— Беги! — крикнул Влад. А сам занял позицию между Марьям и потенциальными нападающими. Прежде, чем один из них ударом ноги выбил у него смартфон, он успел нажать «тревожную» кнопку приложения, которое помогло недавно, в случае с «активистами». Сразу он подумал, что теперь будет хуже: даже когда приедет наряд, численное преимущество будет у нападающих, которые, к тому же, кажется, подготовлены. Один даже выше него. А потом включился тот самый «режим берсерка»… Тут уж не до того, чтобы не покалечить. Первого, того, кто выбил телефон, Влад сбил с ног, со вторым, меньшего роста, столкнулся, «поднырнув» под биту. Но еще один бросился на него сзади. Он услышал крик Марьям: «Нож!», но повернуться не успел, спереди были еще трое. Почему она не убежала, черт побери?! Тут же он почувствовал, как кто-то бросился на него сзади, но ножа, — если Марьям верно все увидела, — в ход не пустил. Того, сзади пришлось ударить локтем, но он не отставал. Но вдруг вскрикнул и отцепился, однако, пока Влад отвлекся на него, кто-то из тех, что спереди, сделал подсечку, и он оказался на асфальте. Это — конец..?

Боковым зрением он увидел одного из нападавших, того, что был сзади, в коричневой куртке и балаклаве. Это, кажется, о нем Марьям крикнула, что у него нож, а теперь она висела на нем, пытаясь задушить, — или что там она хочет сделать..? Только этого и не хватало! Тут он сам получил ощутимый удар по ребрам, а еще один из нападавших наступил ему на колено. Боль была адская, казалось, Влад сейчас потеряет сознание, но тут увидел, что у того, который только сделал это, в руке пистолет. Но целится тот не у него, а в Марьям, которая повисла на нападавшем в куртке, — хотя что она с ним сделает, если тот весит больше в полтора раза? А вот выстрела допустить было нельзя, и Влад подсек здоровой ногой ноги мужчины с оружием. Тот упал рядом с ним, но пистолета не выпустил. Выстрел все же прозвучал, но пуля прошла мимо.

А потом одновременно из офиса «Нефтяных гор» выбежали двое охранников с дубинками, а с улицы подлетела машина охранной компании. Теперь силы были равны хотя бы количественно, хотя ни у тех, ни у других огнестрельного оружия не было.

Но нападавшие явно не собирались вступать в долгую драку. Тот, что боролся с Марьям, наконец, сбросил ее с себя, — она ​​упала на газон рядом, — и что-то крикнул. Один из охранников «Нефтяных гор» как раз подбежал к месту схватки, занес дубинку над ближайшим из нападавших, — отчаянный поступок, — но тот, у которого был пистолет, обернулся и выстрелил ему в ногу. Охранник упал, а стрелок снова вернулся в сторону Марьям, Влад еще раз ударил его по ноге, и выстрел снова ушел «в молоко». Второй охранник, кажется, немного приостановился, но водитель охранной фирмы направил машину прямо в нападавщих, и те ретировались за угол дома, через бордюры и газоны, куда охранники проехать машиной не могли. А преследовать нападавших не стали, — это и не их дело. Они должны защитить своего клиента, в данном случае — Влада. Старший наряда узнал его по фотографии, которая высветилась на его планшете.

— Вы в порядке?

— Кажется, не очень. Встать не могу. Что с девушкой?

Но Марьям встала сама и уже подбежала.

— Ты живой?

— Вроде ды. Только ногу, кажется, сломали… Сволочи! А ты как?!

— Да нормально вроде…

— Скорую вызвать? — спросил охранник.

— Частную… Можете дать мне телефон? Вот туда отлетел…

На телефоне разбился экран, но он работал, и Влад позвонил по номеру частной клиники, вызвав две машины скорой помощи.

Полиция, как это часто бывает, приехала на место последней, не застав там ни раненых, ни Марьям, которая помчалась за машиной скорой на «Мазерати», — остались только пятна крови, охранник «Нефтяных гор», который не пострадал, экипаж охранной фирмы, — их просил оставить свои данные полиции сам Влад, — и пятно крови на асфальте…

18. Предел понимания.

— Одноэтажный дом надо было покупать! — проворчал Влад. В частной клинике ему выдали не то трость, не то костыль, — он не знал, как правильно это назвать, с рукояткой и подставкой, которая давала опору для предплечья. Ходить так было можно, но подниматься и спускаться по лестнице было тем еще удовольствием. Однако Марьям уже привыкла к тому, что в подобные моменты у него прорывается чувство черного юмора. И ответила:

— Знал ​​бы, что будешь хромать, — соломки бы подстелил!

— Вот тебе, кстати, разница: если бы в государственную больницу поехали, то за этой палочкой тебе пришлось бы меня везти самой. А тут все дали на месте. Не говоря уже о качестве…

Перелома ноги, к счастью, у него не было. Зато была травма связок, как объяснил врач, неприятная и такая, которая может вывести из строя примерно на тот же срок. Влад же в ответ напомнил проо адмирала Исакова, который, когда врачи сказали, что после ранения ногу спасти не удастся, сказал: «Спасите мне голову!». После чего служил на флоте еще много лет. Марьям, стоявшая рядом, сказала тогда, что не хочет о таком даже слышать, но он считал, что тоже работает головой… А теперь они сидели в гостиной, в удобных креслах. После того, как врачи установили, что же у него с ногой, и наложили жесткую повязку, как назвал это сам Влад, — каким бы ни был научный медицинский термин, — он не пожелал оставаться в палате, и Марьям привезла его домой.

А теперь, утром, можно было поговорить и о серьезных вещах.

— Вот скажи, зачем ты на него кинулась? Я же тебе кричал: беги оттуда!

Марьям посмотрела на него, как на умалишенного.

— Как я могла тебя там бросить? Что бы со мной было после этого..?

Она имеет в виду, что не может без него жить? Если так, то это, конечно, приятно, но… Или все же — традицию хасанийцев, и боится, что ее все-таки убьют, если его не будет рядом по какой бы то ни было причине? Но не сейчас же выяснять это… Были более важные вещи, которые ннужо было обсудить.

— А почему ты думаешь, что им именно я был нужен? — спросил Влад.

— А кто же? — в голосе Марьям было искреннее удивление. — Не я же… Кому я нужна?

— Ты забываешь о взрыве… К тому же, как ты видишь, я жив, хотя меня сбили с ног. И ничего им не мешало добить. Хоть, вместо того, чтобы наступить на колено, — ударить по голове. Хоть застрелить. Но в меня не выстрелили ни разу, а вот в тебя — дважды. К счастью, не попали…

— Потому что ты ему помешал…

— Сделал, что мог. Потом он попал в охранника…

— И ты ему оплатил скорую…

— И лечение оплачу тоже. Он, в конце концов, из-за нас пострадал, как и Сергей… Хотя на улице не был обязан нам помогать. Его зона ответственности — только здание… Но дело не в этом. Полиция, конечно, не поверит. Но мне так кажется, что убить хотели именно тебя. Снова. Другой причины, почему меня не застрелили, я не вижу.

— Но все это было… как-то так неуклюже!

Влад задумался. Она была права. Нападение было организовано непрофессионально. Или так только должно было казаться?

— У меня не было времени задумываться, лежа на земле, — улыбнулся он. — А тебе, возможно, со стороны было виднее. Но этому есть два объяснения. Во-первых, возможно, они думали, что ты подойдешь к машине одна. Тогда бы все прошло проще… и выглядело бы, как обычное ограбление. Кстати, это тоже аргумент, что ждали именно тебя. Моя-то машина — внутри… Если бы я не вышел тебя проводить — вообще бы там не появился, а рассчитывать на это они не могли. А во-вторых, это могло быть так и задумано… чтобы выглядело, как нападение тупых преступников, посягнувших на твою сумочку. Может быть, они бы и машину угнали… Для вида. Но охотились они именно за тобой. Собственно, я же говорил, что может быть новая попытка… Но не думал, что так скоро.