— И теперь вижу, что не ошибся. Я вас успел узнать, Влад, и знаю истории вас обоих, что еще можно было придумать?

— Все получилось как нельзя лучше! — рассмеялся Влад, а Марьям, кажется, была готова расцеловать старика прямо здесь, если бы не обычаи их народа. — Да, мы можем вас поблагодарить… Кстати, а как там дела, по которым ваши коллеги работают в Южанске?

— Дело Насти и Альфии, конечно, сразу закрыли. — Таханов пожал плечами. — А самое интересное, что двое из трех остававшихся в восемнадцатой камере, уже дома. По той взяточнице — вообще доказательств нет, скорее всего, подстава. Кому-то понадобилась ее должность. А когда она оказалась в СИЗО, то ее решили… приспособить к бизнесу, потому что красивая… Пока освободили, а на днях и дело закроют. А что касается владелицы туристического бюро, — она ​​теперь под домашним арестом.

— Надо будет Татьяне сказать, она обрадуется, — отметила Марьям.

— Да… Проблема пока только с вашей, Влад, соотечественницей. Потому что она там по запросу на выдачу из Турции… Но мы привлекли коллегу из Москвы, он занимается именно такими делами. Надежда есть…

— А давайте, знаете, что сделаем? Скиньте мне данные по ее делу, — предложил Влад. — Если там есть что-то, связанное с Украиной… Или даже если нет… Нашу гражданку могут судить дома, что бы и где она ни совершила. Думаю, сможем организовать еще один запрос, чтобы ее выдали именно домой. Нам она нужна, как свидетель происходящего здесь. И… помочь дома будет легче. Чтобы она не сделала, — уже расплатилась, правда?

— Я тоже так думаю, — кивнул Таханов. — А знаете, Влад, что интересно? Теперь, когда бизнес Недобоженко с компанией прикрыли, никого из восемнадцатой камеры «отрабатывать» не водят, ее и стали использовать для тех, кто ждет экстрадиции. Так что ваша бывшая жена туда и попала. А еще у одной — он посмотрел на Марьям, — в деле твое имя встречается. Догадываешься..?

— Это… та, что подала на меня заявление в Киеве? А теперь ее должны выдать — еще и по делу о мошенничестве с квартирами, — вспомнила Марьям услышанное от следователя.

— Именно так. — Усы старого адвоката снова зашевелились. — Знаете, что? Вы кое-кому сорвали свадьбу! Им обоим хотели предложить…

— Ничего себе! И кого же заинтересовала Ольга? — удивился Влад.

— На самом деле, моего троюродного брата… Он сам старший в своей семье, вдовец, а…

— И вам не жалко родственника? — расхохотался Влад. А Таханов с той же улыбкой, что скрывалась за усами, ответил:

— Я так и думал, что вы это скажете… Но он кавказских овчарок «ломал». А ты, — старик снова посмотрел на Марьям, — думал, будешь рада услышать, что у твоей «подруги» появится такой выбор…

— А теперь вы отказались..? — спросил Влад.

— Не мы, а они… Им придется, если… вы начнете поднимать шум, — пояснил адвокат. Влад понял, зачем он вообще им об этом рассказывает. И пожал плечами:

— Вы хотите… или кто-то хочет… и их «выкупить»? Хотя обе действительно виновны? Ну… пусть у них появится шанс. А ты как считаешь? — Он посмотрел на Марьям. А та задумалась и сказала:

— Пусть… это лучше, чем тюрьма. Если их не запугивать… как раньше в восемнадцатой… то это, действительно, их выбор. А иметь хоть какой-то выбор — всегда лучше, чем вообще никакого, правда?

Вскоре старый адвокат ушел, а Влад и Марьям вышли из администрации и через площадь пошли в «Мерседесу», который ждал в отдалении. Площадь перед зданием сделали пешеходной, — никто, наверное, не думал, что к машине через нее будет добираться человек на костыле. А подъехать ближе Муса просто не мог. Пока они шли, Марьям сказала:

— Так что, все закончилось? Мы можем… жить, как прежде..? Или… тебе даже спокойнее, когда Андрей с тобой?

— Насчет Андрея — да. А вот в остальном… Ты обратила внимание, что за всем этим мы так и не узнали главного?

— Чего?

— Кто убил Злату, — ты помнишь, что все, кого допрашивали по делу о торговле людьми, отрицают это? Хотя некоторые берут на себя такое, чего хватит на пожизненное… И кто пытался посадить и убить тебя. Пока мы этого не узнаем, — опасность не минует. Даже если кого-то заставят «взять на себя» эти дела для суда. Хотя здешняя полиция вряд ли будет этим заниматься. Зачем оно им надо?

— А ты им веришь? — недоверчиво посмотрела ему в глаза Марьям. — Когда они не признаются…

— В этом — да…

— Тогда… как нам узнать? Придется все начинать с самого начала?

Но в этот момент в кармане Влада зазвонил телефон.

[1] Телесуфлер — устройство, на котором ведущий телепрограммы видит текст, зачитываемый им на камеру.

23. Луч света.

Он ответил на звонок и услышал в трубке голос Искандера.

— Ты еще в Чарахкале?

— Да, а что?

Собеседник, кажется, немного смутился.

— Мы здесь Андрею экскурсию устроили, как и обещали… Но сейчас Ираде тоже в Чарахкалу надо. Если мы вместе приедем, а вы там встретитесь?

Влад на секунду задумался. Кажется, дела он закончил, а побыть лишний раз с сыном — всегда хорошо.

— Давай! Мы тогда здесь задержимся. А когда будете подъезжать — позвони, договоримся, где встретимся. Хорошо, до свидания, у меня тут второй телефон звонит.

Он разорвал связь и достал из другого кармана второй айфон. Слышать его сигнал было странно, в этот аппарат была вставлена украинская сим-карта. Тем более странно было увидеть здесь, на площади у администрации главы Каластана кто звонит. Там значилось: «Виктор Полынный». Тот самый руководитель оперативной группы из СБУ. Интересно, подумал Влад, знают ли российские спецслужбы, чей это номер, и прослушивают ли его сейчас? Но Полынный не стал бы звонить без надобности, зная, где он сейчас находится, а потому следовало ответить на звонок. Может, расскажет о том, как продвигается дело об украинской части организации по торговле людьми?

Оказалось, что рассказать он хотел о другом.

— Помните, я говорил, что могут быть хорошие новости? — спросил Полынный. — Хотя, как сказать… Вам что-то говорят такие имена — Павлов Роман Дмитриевич и Козубенко Екатерина Витольдовна?

— Да, — ответил Влад, чувствуя, как по спине разливается ледяная вода. — А что?

— Они задержаны по подозрению в убийстве Златы Талаевой. Полиция сейчас их проверяет… по делу о покушении на вашу подругу. Помните, вы нам называли прозвище — Колотушка? Мы этого кадра установили. А он назвал заказчика, — это Павлов думал, что тот его не знает… А оказалось, исполнитель — ловкий тип, смог узнать. И его сдал…

— Это мне понятно… но каким боком тут Катя? — спросил Влад, сделав механически шаг в сторону от Марьям, хотя вряд ли мог бы опасаться, что она будет обижаться или ревновать… Но это была подсознательная реакция. Даже у него были человеческие слабости.

— Как это — каким? — удивился оперативник. — Как раз она и была заинтересована, чтобы вы получили это наследство! Думала, что… поможет вам тратить деньги. Так мы считаем. Но не выгорело, так что она и была теперь с этим Павловым… Вы понимаете, что это значит? Вам повезло, если бы вы на ней таки женились, а она сама на допросе сказала, что были такие планы… Долго бы не прожили.

— Но… этого не может быть. — Влад задумался на секунду, а потом в его голове будто что-то щелкнуло. — Катя сама оскорбила меня так, что… я сразу ушел. И было это уже после того, как убили Злату. Если бы она… пыталась сделать то, о чем вы говорите, — кстати, откуда бы она вообще про Злату узнала, если я не знал? — тогда этого бы точно не сделала. Сохраняла бы отношения… Она не дура!

— Нервы подвели. — Казалось, Влад видел, как на другом конце канала связи оперативник пожимает плечами. — А вот как они узнали — надо установить. Работаем. Кажется, у этого Павлова в России свои источники. Хотя, если это — обычное убийство из корыстных побуждений, мы это дело будем передавать в полицию… Но сначала отработаем этот… международный аспект.

— Хотя бы меня уже не подозреваете? — В другой раз Влад спросил бы это с улыбкой, но сейчас улыбаться не мог.