Тео прижался к ледяному полу и закрыл лицо лапами, готовясь к самому худшему. Он не увидел розовых искр и испугался, что ударившись о пол, невидимый Жезл сломался и перестал работать. Он не мог разглядеть волшебный предмет и понять, не отломалось ли что-нибудь.

– Пожалуйста, простите, – вырвалось у мальчика.

Он был в отчаянии. Ведь если Жезл сломался по его вине, Квадрию не спасти. А думать о том, что сделает с ним разгневанная Зимушка, было еще страшнее.

Секунды пролетали, а волшебница не отвечала. От удивления Смуль открыл глаза. Только теперь он увидел, что вся комната залита розовым светом. Блеск отражался от зеркальных стен и, увеличиваясь многократно, ослеплял. Тео не видел Создательницу, кровати, стен и потока. Все помещение заполняло розовое сияние.

Щурясь и морща мордочку, мальчик ждал, когда закончится действие Жезла. Как и раньше, достигнув своего пика, розовый свет начал быстро угасать. Еще несколько мгновений и в комнате воцарился полумрак.

Зимушка присела на край кровати и сложила крылья. Она выглядела задумчивой и немного растерянной.

– Что со мной? – спросила она сама себя, затем посмотрела перед собой и строго добавила, – Кто ты и что сделал со мной?

Тон Создательницы напугал Тео, но Амулет помог набраться храбрости и вылезти из-под кровати.

– Меня зовут Тео, я из рода Смулей, что переселились из Песчаных Дюн в Тенистые Аллеи, – представился мальчик.

– Но ведь Тенистые аллеи далеко отсюда, – удивилась Зимушка.

– Вы правы, очень далеко, и все это расстояние мы с друзьями проделали ради того, чтобы помирить вас с другими Создательницами, – объяснил тушканчик.

– С друзьями? – спросила Зимушка и начала оглядываться.

Тогда Тео подошел поближе и начал рассказывать волшебнице всю историю с самого начала. Зимушка слушала с большим интересом и не перебивала. Когда речь зашла о том, что Лучица погубила Цветок Мира, Создательница громко вздохнула и погрустнела. Однако, после сообщения о том, что юная колдунья раскаялась и помирилась с Весницей, Зимушка повеселела.

– Значит, Весница больше не злится и отменила магический запрет? – после долгих объяснений спросила Зимушка.

– Да.

– Я так рада, – с улыбкой проговорила волшебница, – Уже после года одиночества я поняла, какой ошибкой было поссориться и запретить Создательницам пересекать границы.

После этих слов Создательница взмахнула руками, и лед над ее головой начал исчезать. Спустя мгновенье, вместо потолка над головой Тео, сияло солнце, и было видно голубое небо. Волшебница взяла маленького тушканчика на руки и, взмахнув белоснежными крыльями, вмиг очутилась над горой.

Смуль посмотрел на то место, где должны были ждать его друзья у входа в лаз и увидел три маленьких точки на белом снегу.

– Вон там Муна, Лейла и Рэм, – сказал мальчик, указывая на друзей.

Зимушка сделала несколько взмахов и плавно приземлилась рядом с путешественниками.

Увидев крылатую красавицу, Лейла и Муна замерли. Спускаясь в лучах яркого солнца, Зимушка казалась сказочным созданием, состоящим из белого сияния и золотых искр.

– Как она прекрасна! – вырвалось у Муны.

Стоило Зимушке приземлиться, она поставила Тео на снег и присела, чтобы получше разглядеть маленьких героев. Все Создательницы были выше Лейлы в два раза, а ведь девочка-кошка считалась самой высокой из всех участников путешествия.

Смуль гордо представил девочек.

– А тебя я знаю, Бродяга, – с улыбкой сказала волшебница, когда речь дошла до Рэма.

– Простите, что пустил к вам посторонних, – опустив голову, проговорил Рэм.

– Ты поступил правильно. Иногда стоит отступать от правил. Нужно в любой ситуации мыслить рассудительно. Ты не ошибся, мне действительно нужна была помощь, пусть я о ней и не просила, – успокоила лиса Зимушка.

То, что главная гора Леднегорья лишилась своей вершины, когда Зимушка выбиралась на поверхность, заметили многие пещерные лисы. Выйдя из своих тоннелей, они наблюдали, как Создательница общается со странными путниками. Заметив Рэма, многие осмелели и подошли поближе, чтобы слышать разговор.

– Мне с трудом верится, что Весница больше не обижается, но я вам поверю. Остается только добраться до Земель Вечной Весны и лично во всем убедиться, – беседовала с юными путешественниками волшебница.

Лейла с друзьями еще раз заверили волшебницу в том, что Лучица и Весница с нетерпением ждут встречи.

– Ну что же, тогда самое время звать Икара, – сказала Создательница.

После этих слов она достала золотую дудочку и, приложив ее к губам, начала извлекать из музыкального инструмента невероятно красивые звуки. Мелодия, которую играла Создательница, была так завораживающе прекрасна, что друзья, забыв про таинственного Икара, слушали затаив дыхание. Вдруг за спиной путников начали раздаваться странные звуки. Лейла обернулась.

– Смотрите, – сказала она друзьям.

Муна и Тео тоже обернулись. Друзья замерли от восхищения. С запада к ним летел огромный феникс, оперение которого переливалось всеми цветами радуги. Магическая птица была настолько большой, что казалась размером с гору, у подножья которой они находились. Величественное существо приблизилось к земле и стало плавно приземляться. От ветряных потоков, создаваемых могучими крыльями, снег поднялся в воздух, образуя метель. Зимушка продолжала играть на дудочке, а Икар сел рядом и начал покачиваться в такт мелодии. Перламутровое сияние, исходящее от оперения прекрасной птицы, играя на солнце, ослепляло своими радужными переливами.

Лейла, Тео и Муна как зачарованные разглядывали величественного феникса. На секунду девочке-кошке показалось, что это сон.

Наконец Зимушка отложила дудочку и обратилась к крылатому гостю:

– Прости, что потревожила, Икар, но нам нужна твоя помощь.

Феникс учтиво опустил голову и, расправив крылья, поклонился.

– Моим друзьям нужно попасть в Земли Вечной Весны. Отнеси их, пожалуйста, к Зеленому Гиганту.

Феникс кивнул и протянул юным путешественникам крыло.

– Он приглашает вас. Пройдите по крылу и расположитесь на спине, – объяснила Зимушка.

Лейла посмотрела под ноги, где Икар любезно расстелил свои лучезарные перья.

От мысли, что придется наступить на такую красоту, становилось не по себе.

– Не бойтесь, Икар донесет вас бережно, – успокаивала Создательница, думая, что Лейла испугалась предстоящего полета.

Первым на крыло Икара взобрался Тео. Он жестом позвал за собой подруг и пошел по направлению спины. Лейла переборола нерешительность и последовала за Смулем. Крылья Икара были настолько огромными, что напоминали мост. Потребовалось несколько минут, чтобы дойти по ним до спины огромной птицы. Удобно расположившись в мягком оперенье, путники приготовились к полету.

Вокруг Феникса и Зимушки столпились любопытные пещерные лисы. Завидев радужного гиганта, они потеряли осторожность и подошли совсем близко. Все они были в восторге, только Бродяга стоял в стороне и казался грустным.

– Разве ты не полетишь с нами? – ласково спросила Рэма Зимушка.

– А можно? – не веря своему счастью, спросил лис.

– Конечно, ведь это ты помог нашим гостям исцелить меня от обиды, – с улыбкой ответила Зимушка.

Бродяга без лишних сомнений вскочил на крыло и побежал к Лейле, Муне и Тео. Стоило лису устроиться поудобнее, как Икар взмахом мощных крыльев снова создал метель и оторвался от земли.

Постепенно стая лисов внизу превратилась в скопление маленьких точек, а облака, что были недосягаемы теперь, гладили сияющие крылья феникса. Зимушка летела рядом со своим магическим другом. Несмотря на не такие внушительные размеры, волшебница не отставала от Икара.

Путешествовать на радужном гиганте понравилось Лейле больше, чем зеленый мост Весницы и песчаные вихри Лучицы. От эмоций перехватило дыхание. Такого ощущения свободы и восторга кошечка еще никогда не испытывала

Вдали показалась высокая гора, поросшая сочной зеленью. Уже при подлете путешественники увидели, как навстречу Икару и Зимушке вышли две волшебницы. Весница и Лучица нервничали и радовались одновременно. Когда Зимушка приземлилась у цветочной кровати, Весница подбежала к ней и без слов обняла. От счастья у обеих подруг покатились слезы. Это было так трогательно, что Лейла сама чуть не расплакалась. Сойдя с радужного Икара, Тео, Муна и девочка-кошка встали в сторонке и наблюдали за Создательницами. Закончив обниматься, волшебницы стали обмениваться впечатлениями о тяготах долгой разлуки, невыносимости одиночества и глупости проявленного упрямства.