«Загадка разгадана», – довольно подумал мальчик и увидел, что Майкрофт заговорщицки ему подмигнул.

Четверо друзей многозначительно переглянулись. Они были счастливы – Люциус видел это по их лицам. И у него тоже было радостно на душе.

Пока у него не заурчало в желудке.

– Ха! – воскликнул доктор Ватсон и рьяно закивал. – Этот голос мне знаком.

Миссис Хадсон тихо засмеялась и хлопнула в ладоши:

– Угощайтесь, дети. И вы тоже, господа. Не то кто-нибудь упадёт в голодный обморок.

– Ничего страшного, – пошутила Тео и, благодарно улыбнувшись, взяла бутерброд. – Ведь среди нас есть врач.

– Официально врач уже спит! – заметил доктор Ватсон. Поскольку он одновременно запихал себе в рот большой кусок пирога, это прозвучало как «офифально врафь уфэ фпиф», но друзья всё равно его поняли. – Приём пациентов начнётся лишь через восемь часов. А это значит… – довольно вздохнув, он стряхнул крошки с усов, – что у меня есть время спокойно поесть. Наконец-то.

Только теперь Люциус сообразил, в чём дело. Миссис Хадсон, должно быть, лишила доктора Ватсона и мистера Холмса ужина. Потому-то они оба всё ещё сидели за столом в столь поздний час: мужчины просто-напросто сильно проголодались.

«Моё почтение, миссис Хадсон, – подумал он, охваченный гордостью и благодарностью. Будто вернулся к родному очагу. – Если уж вы решили, что мы четверо будем есть все вместе, то настоите на своём. Без компромиссов».

Ему это нравилось – даже очень.

Он откусил кусок пирога. Необыкновенно вкусно! Себастиан и Харольд тоже не заставили себя уговаривать. Тарелки опустели в мгновение ока.

– Значит, в обсерватории не было перекуса? – спросил Шерлок Холмс. Он встал и подошёл к брату. – За весь вечер вы не съели ни крошки? – В его голосе звучал скепсис, почти переходящий в обвинение, и, судя по взгляду, он ни капельки не поверил в ложь Майкрофта.

– Бескрайние просторы вселенной вызывают голод, – не моргнув глазом отозвался Майкрофт. Он пожал широкими плечами. – Особенно у наших юных гостей, младший братец. Они ведь ещё растут.

– Прямо как я, – блаженно вздохнул доктор Ватсон. Он откинулся на спинку стула, довольно поглаживая себя по набитому животу.

Люциус посмотрел на Шерлока Холмса, потом на Ватсона. И тут они с доктором одновременно расхохотались.

Через час они все сидели в каминной на Бейкер-стрит и ждали, когда приедут экипажи, чтобы развезти по домам Харольда, Себастиана и Тео. Майкрофт развёл огонь, который уютно потрескивал, прогоняя ночной холод. Теперь он стоял перед каменным камином, задумчиво наблюдая за игрой пламени. Доктор Ватсон храпел в кресле. Шерлок Холмс молча сидел напротив него, тоже прикрыв глаза. Никто из взрослых не обращал внимания, что происходит вокруг.

Оно и к лучшему. Четверо друзей из «Воронова гнезда» заговорщицки расселись кружком на ковре перед разнообразными предметами из рюкзака Харольда. Люциус наблюдал, как Тео и Себастиан, забавляясь, увлечённо перебирают разношёрстное содержимое. А сам Харольд…

– Я гений, – выдохнул юный изобретатель. Эта догадка, кажется, его самого поразила. Он сидел, прямой, как свеча, от благоговения не шевеля ни единым мускулом и уставившись в пустоту. – Так оно и есть, ребята. Вне всякого сомнения. Я гений.

– Ты ненормальный, – пробормотал Себастиан, широко зевнул, но потом улыбнулся и в подтверждение своих слов указал на брызгалку. – Только посмотри на это.

Харольд обвёл рукой гору изобретений:

– Но ведь новый прибор действует! Это неоспоримо. Этот прибор – настоящий триумф.

– Ну да, он выполняет некую функцию, – согласился сын великого путешественника Квотермейна. – Но это скорее случайность, тебе не кажется? Ведь он не для того был сконструирован.

Люциус и Тео улыбнулись. В самом деле: неоднократно переделанный духоискатель Харольда, или ПорДуВысл, по-прежнему не был способен выслеживать духов. Зато, как они только что случайно установили, он безотказно обнаруживал людей! Когда они поднимались по лестнице, Харольд вытащил из рюкзака металлический ящичек с многочисленными мигающими лампочками и подрагивающими «усиками» наверху. Как он объяснил, он хотел, наконец, выяснить, почему прибор всё ещё не даёт результатов. Не успели друзья возразить, как Харольд уже его включил – и духоискатель тут же забил тревогу: все сигнальные лампочки бешено замигали, а «усики» непрерывно дёргались.

С восторженным кличем победителя Харольд ринулся вперёд.

– Здесь привидения! – воскликнул он без тени страха. – На Бейкер-стрит водятся привидения!

Но когда четверо друзей дошли до каминной – именно там изобретение Харольда якобы обнаружило духа, – Люциус быстро прояснил загадку. «Привидение» оказалось не кем иным, как Шерлоком Холмсом, работающим в потайной лаборатории!

– Ты изобрёл человекоискатель, – сказала Тео, утешительно положив Харольду руку на плечо. – Себастиан совершенно прав: это не то же самое.

– Но всё равно классно, – поспешил добавить Люциус. – Я бы так не смог.

– Находить людей? – улыбнувшись, тихо спросил Себастиан.

– Изобретать вещи. – Люциус тоже улыбнулся. – Как ни крути, Харольд всё-таки гений.

– А ещё он скрытничает, – добавила Тео. – Как и вы двое. – Она с осуждением уставилась на мальчиков. – Думаете, я не заметила, как вы последние дни отпускаете всякие странные замечания? А эти красноречивые взгляды, которые вы бросали то на Харольда, то на меня? А шушуканье за моей спиной, когда вы думали, что я вас не слышу? Ну? Сознавайтесь, дорогие коллеги-сыщики. Что всё это означает?

Себастиан широко улыбнулся. Он обнял Харольда за щуплые плечи, глядя при этом на Тео.

– Я вам только добра желаю, ясно? Поэтому мне, похоже, придётся вам помочь. Наш достопочтенный гений, очевидно, не в состоянии открыть рта. Так вот, Тео: наш дорогой Харольд, каким бы невероятным это нам всем ни казалось, по уши в те…

Харольд побледнел! Благоговение и восторг на его лице сменились неприкрытым ужасом. Похоже, он был так ошарашен, что даже не в силах оказался отвратить надвигающуюся катастрофу.

Люциус не растерялся: схватил брызгалку, которую Себастиан снова поставил на пол, направил её на юного путешественника и брызнул. Огромное облако мельчайших капелек воды окутало голову и плечи Себастиана. Мальчик тут же промок.

Харольд, которого почти не задело, прыснул. Тео растерянно уставилась на Люциуса. А Себастиан, прерванный на полуслове, вытирал глаза.

– Влюблён в науку, – закончил за него Люциус. – Ты ведь это хотел сказать, Себастиан? Харольд обожает свой верстак и эксперименты.

– Да неужели?! – угрожающе прорычал Себастиан. Влажные волосы прилипли ко лбу, а на мокрых щеках плясали отблески огня камина. Внезапное нападение, похоже, его нисколько не позабавило. – Ты точно в этом уверен, Люциус?

– Точно-точно, – ответил мальчик. Он уже пожалел, что проговорился Себастиану о чувствах Харольда к Тео. Это никого не касалось – теперь он это понял. И нехорошо над ним подшучивать. – Всё остальное – дело Харольда. Не так ли? – Последнюю фразу он произнёс особенно громко и твёрдо.

Себастиан понял прозрачный намёк.

– Конечно, – вздохнул он и воинственно ухмыльнулся. – Дай-ка мне брызгалку.

Люциус сглотнул:

– Что?

– Ты не ослышался, Адлер. – Себастиан протянул руку и злобно усмехнулся. Его взгляд и тон не терпели возражений. – Дай. Мне. Эту. Штуку.

Люциусу некуда было деваться. Чуть помедлив, он передал брызгалку другу. Себастиан взял её, вскочил с пола, стремительным движением снял насадку с брызгалки, перевернул её и вылил содержимое Люциусу на голову.

– Только верстак и эксперименты, – повторил Себастиан, снова усаживаясь на ковёр. Теперь-то он был доволен. – Совершенно верно.

Люциус почувствовал холодную воду на голове, плечах, за воротом рубашки. И вдруг расхохотался. Себастиан тут же к нему присоединился, а после секундного испуга не удержался и Харольд.

У Тео округлились глаза. Она наблюдала за друзьями, в недоумении качая головой, как это умеют только девочки, и это всегда и везде означает одно: «Мальчишки в своём репертуаре!»