Джерри замерла, молясь, чтобы зверь не напал. Прозвучал рык… и он рванул вперед.

Все остальное было как в тумане. Джерри кричала и бежала, спасая свою жизнь. Но поблизости не было безопасных мест, где можно было спрятаться. Джерри даже не могла забраться на дерево, так как животное последовало бы за ней. Она просто надеялась добраться до деревни и оказаться в безопасности. Но все пошло не по плану. Джерри была недостаточно быстра, вскоре медведь толкнул ее массивными когтями, и она упала. Боль уверила, что Джерри пока была жива, когда она обнаружила себя распростертой на земле, а затем медведь снова атаковал. Она неподвижно лежала, но больше из-за сильной боли, а не из-за того, что была умна, притворяясь мертвой.

Вот тогда-то и появился Вэн. Сначала Джерри не заметила его, но услышала рычание. Медведь взревел в ответ, поэтому она нашла в себе силы поднять голову. Вэн изменил форму и напал на животное. Вэн был намного меньше, но несколько удачных ударов когтями по морде заставили зверя отступить.

Когда Вэн снова изменил форму, то бросился к Джерри. Он присел на корточки, выглядя испуганным, поэтому она поняла, что получила довольно серьезные раны. Именно тогда шок немного прошел, и Джерри осознала, насколько сильно был поврежден ее бок. Когда она дотронулась до своих ребер, там где болело хуже всего, то ее рука покрылась кровью. Было ошибкой поворачивать голову, чтобы посмотреть степень тяжести раны. Медвежьи когти разорвали рубашку вместе с ее плотью.

«Златовласка!» — паника в его голосе была очевидна.

«Позови на помощь», — это было все, что она сумела произнести.

Вэн поднял голову.

«Медведь может вернуться. Я не оставлю тебя, — он грубо укусил себя за руку и схватил ее за затылок. — Пей».

«Это противозаконно!»

«Мне все равно. Пей. Я не позволю тебе умереть», — Вэн прижал руку к ее губам, покрывая ее нижнюю часть лица своей кровью.

Когда ей стало трудно дышать, Джерри настолько испугалась, что сделала глоток. Медведь, вероятно, проколол ей легкое. Пить кровь было так противно, что Джерри чуть не вырвало, но она хотела жить, поэтому продолжала глотать.

Наконец, Вэн убрал руку от ее рта и разорвал рубашку Джерри, чтобы посмотреть на травму. Подняв все еще мокрую руку над ее разорванной кожей, Вэн оросил ее рану кровью.

Немного подождав, пока Джерри не почувствовала себя лучше, Вэн подхватил ее на руки и отнес в деревню. Когда они прибыли, то разверзся ад. Ее мать впала в истерику при виде всей этой крови, но на самом деле раны уже зажили. Отец Вэна схватил его за руку и оттащил от Джерри. Она слышала, как он кричал на Вэна за то, что тот с помощью своей крови помог человеку.

Ее отчим обещал поговорить с главой клана и вступиться за Вэна. Трэйс понял, почему Вэн спас Джерри и не выпорол его за нарушение правил, но его отец не был столь снисходителен. Вэн страдал целую неделю, так как родители заперли его в комнате. Ужасное наказание для мальчика, привыкшего к свободе. Он уверял Джерри, что ее исцеление, после которого не осталось ни одного шрама, стоило того.

Вэн выдернул Джерри из воспоминаний, проведя кончиками пальцев по ее ребрам и давая понять, что он тоже все помнит.

— Еще когда-нибудь болело?

— Нет. Ты полностью исцелил рану с помощью своей крови.

— Ты никогда не слушала меня. Я же предупреждал, что бродить по лесу опасно.

— Потом я стала послушнее. Едва не став завтраком медведя, я поумнела.

Он встретился с ней взглядом.

— Сколько раз ты испытывала боль, потому что я не мог тебя исцелить?

— Несколько.

Вэн схватил ее за запястье и приподнял руку.

— Я заметил шрам. Как ты его получила?

Джерри взглянула на рваный, тонкий рубец на своем предплечье.

— Я упоминала, что не хотела оставаться в стае, в которую вступила моя мать. Инцидент произошел после того, как я использовала перцовый баллончик на одном из парней, который решил не принимать отказ в качестве ответа, требуя, чтобы я подставила ему зад.

Губы Вэна искривились от ярости.

— Где обитает эта стая?

— Сакраменто. Забудь. Я уже забыла.

— Кто-нибудь из них когда-нибудь применял к тебе силу?

— Я была слишком умная и параноидальная. Только одному из них удалось вычислить момент, когда я осталась одна. Он зажал меня в углу, но я воспользовалась баллончиком, из-за чего ликан вслепую атаковал, но это произошло только один раз. Я выскочила оттуда прежде, чем он снова обрел способность видеть, и разбила флакончик духов, который держала в сумочке. Вонь была действительно ужасна, она помешала ликану положиться на свое обоняние и не дала выследить меня.

— Как отреагировала на это Кэрол?

— Заявила, чтобы я не смела доставлять ей неприятности. Именно в этот день я собрала вещи и уехала. Ее больше волновало, что тот парень расстроился, нежели тот факт, что я щеголяла с большой повязкой на руке и чуть не была вынуждена стать стайной сукой.

— Что, черт возьми, с ней случилось? Она всегда так оберегала тебя.

— Потеря пары изменила ее. Я же говорила. Сначала она увлеклась алкоголем, с трудом приспосабливаясь к жизни во внешнем мире. Я почти уверена, что иногда она принимала наркотики. Хоть я отрицала это, но большую часть времени мама была под кайфом. Ей понравился альфа. А я считала его полным мудаком. У меня не было никакого уважения к парню, который поощрял свою девушку трахаться со всей стаей.

— Даже представить не могу. Я бы разорвал в клочья любого, кто попытался бы пристать к тебе.

— Просто вамп-ликаны собственники, и у всех вас комплекс бога.

Вэн ухмыльнулся.

— Прошлой ночью ты несколько раз называла меня богом.

— Я говорила: «ох, Боже».

Он рассмеялся.

— Тебе стало лучше, — Вэн подвигал бедрами, трахая ее неглубокими толчками.

Джерри забыла обо всем, кроме ощущения его тела. Она застонала и потянулась вверх, скользя пальцами по волосам у основания его шеи. Потянув его к себе, она прижалась губами к его устам и стала целовать. Удовольствие нарастало, пока Вэн продолжал медленно и уверенно входить в нее до тех пор, пока она не кончила. Оторвавшись от ее губ, Вэн отвернулся, пряча от нее выражение своего лица, и достиг собственной кульминации. Оба замерли, стискивая друг друга в объятиях.

— Ты в порядке? — Джерри волновалась, его голова до сих пор была прижата к ее плечу.

— Да, — его голос звучал слишком хрипло, но она не почувствовала лишних волос на коже, которую ласкала. Вэн все еще держал себя в руках.

— Становится все труднее не кусать меня, не так ли?

В этот момент Вэн взглянул на нее, цвет его глаз изменился на чисто черный. Сейчас Джерри смотрела в глаза его внутреннего зверя. Но это не пугало ее. Перед ней все еще был Вэн. Она протянула руку и погладила его по щеке.

— Сделай несколько глубоких вдохов. Ты же навредишь себе. Нельзя так далеко зайти за черту, оставаясь в человеческом обличье. Тебе нужно измениться?

Он резко кивнул.

— Сначала выйди из меня, потому что иначе я разозлюсь.

Вэн вытащил полутвердый член и откатился. К тому моменту, когда он приземлился на четвереньки, Вэн уже покрылся шерстью. Джерри выбралась из постели и внимательно посмотрела на него.

— Черт. Ты стал гораздо больше, чем был раньше, — она надела ночную рубашку.

Он следил за ней своим напряженным темным взглядом. Она подошла ближе и запустила пальцы в его мех. Вамп-ликаны при смене формы не были похожи на волков. Они обладали более человеческими формами, а мех был не таким густым. Его конечности и плечи были мускулистыми, даже в измененной форме. Джерри встала перед ним, присела на корточки, чтобы их глаза оказались на одном уровне, и нежно погладила его морду. Он скривил верхнюю губу, обнажив ряд острых зубов вместо двух клыков.

— Теперь ты не такой симпатичный, — Джерри бесстрашно провела рукой по его вытянутой морде, а затем почесала за ушами. — Это все еще твое любимое место?