Слишком умной для своих лет, можно даже сказать гениальной девочке было сложно влиться в компанию. В своем классе она так и не нашла друзей, а в клубе программистов единственный с кем поддерживала общение – был Димка. Чем больше Женька, особо не участвующий в разговоре, узнавал про Лину, тем сильнее он ей восхищался.

Узнать об их планах, последовать за ними, раскрыться, пусть и не в подходящий момент, - лучшего способа подружиться и войти в их компашку и быть не могло.

«Смелая, — думал Димка, незаметно рассматривая девочку в недешовом скафе, — ведь мы могли ее и не принять… Да и отправиться в путешествие одной! Это непросто! Очень смелая девочка. И почему я раньше ее не замечал?»

Димка прикинул сколько в их параллели есть скромных, тихих ребят, про которых он ничего не знает, и которых, в глубине души, считает ботаниками и заучками и призадумался.

Отец всегда советовал ему ставить себя на место другого человека и в дальнейших своих действиях отталкиваться от этого. Хочешь, чтобы тебя уважали? Уважай других. Не хочешь, чтобы над тобой издевались? Сам не издевайся над слабыми. Не хочешь быть слабым? Будь сильным!

И сейчас он знал, что нужно поступить правильно. Поощрить храбрую девочку, протянуть руку дружбы, которая ей так нужна. Хотя нужна ли?

Поняв, что он запутался в своих рассуждениях, Женька вынырнул из мыслей и посмотрел на свою команду.

Лина разбирала с Димой прорехи в защите, сквозь которые она на протяжении всего времени видела и слышала все, что с ними происходило. Илья о чем-то весело болтал с Оксаной, уплетая гречишный брикет – по общему мнению оставшиеся гермопайки было решено беречь.

Алена же… Алена сидела рядом с Женей и о чем-то думала. Почувствовав прилив нежности, пробудившийся где-то глубоко в груди, Женька коснулся ее руки, от чего одноклассница вздрогнула всем телом.

— Ален, — ты чего?

Промелькнувший в глазах девушки страх, перемешанный с тревогой, заставили пятнадцатилетнего капитана насторожиться.

— Да понимаешь, Жень, я все никак не могу перестать думать про ту колонию… — неохотно сказала девочка.

— Да уж, — на Женьку тут же накатило беспросветное чувство вины. — Это была моя ошибка…

— Эй! — возмутилась девочка, — это наше общее решение! Не смей винить себя в этом! Во-первых, еще ничего неизвестно, а во-вторых, мы же не знали!

— Да я все понимаю, Ален, — тяжело вздохнул капитан, — но понимаешь, на душе прямо груз висит. Уже и путешествие не в радость!

— У меня мама в таких случаях говорит: «Все не слава Богу!» — кивнула одноклассница.

— Эх, прав был отец, — горько бросил Женька, — какой мне космос!

— Зря ты так, Жень, — не согласилась девочка, — ты хороший лидер. И мы преодолели все неприятности, с которым столкнулись. С марсианской колонной будет все хорошо. А мы уже завтра будем выводить наши инициалы на ледяных просторах Европы!

— Хорошо бы, — вздохнул Женька, которому стало стыдно за мимолетний приступ слабости. — а потом… домой!

— Да, — Алена невзначай пододвинулась к нему, — я уже соскучилась по маме и по ее готовке! Гречишные пакеты тоже, конечно, хороши, но ты бы знал, как она готовит!

— Ну, приглашай в гости, приду, — храбро заявил Женька.

— А не боишься ремнем от нее получить за то что единственную дочку рисковать жизнью заставил?

— Ээ, — вспомнив Аленину маму, Женька засомневался, так ли сильно он хочет прийти к Алене домой.

«Да и вообще, они же сами за мной пошли! Своего ума что ли нет?» — попытался оправдаться Женькин внутренний голос.

«Э нет! — не согласился Женька, — я – капитан! А значит, я отвечаю за свою команду!»

Пятнадцатилетний капитан кивнул сам себе и посмотрел прямо в красивые глаза своей одноклассницы:

— Не боюсь. А будет ругаться, так она в своем праве будет.

— Ну смотри, — лукаво улыбнулась девочка, — я тебя за язык не тянула!

Женька в ответ лишь хмыкнул и озорно подмигнул. Словно вторя ему свет в кают-компании едва заметно мигнул и тут же пришел в норму. В этот момент ему сильно захотелось обнять Алену или даже поцеловать, но он сдержался. Ведь он капитан! А значит первым делом не девушки, а дело!

Мысленно улыбнувшись получившемуся каламбуру, он посмотрел на своих друзей. Оксана и Илья увлеченно обсуждали, как можно «растянуть» баллон на подольше, будучи в открытом космосе. Девушка настаивала на замедлении дыхания при помощи медитации, а Илья не соглашался, активно убеждая подругу, что лучшее средство – это сон.

— Нам тренер показывал как безопасно усыпить запаниковавшего друга, поверь, там ничего сложно! Хочешь покажу?

— Ну уж нет, спасибо, — шутливо отстранилась от спортсмена Оксана, — я лучше по старинке – с дыханием поработаю!

— А если на Димке? — понизил голос Илья.

— Ну не знаю… — напоказ задумалась Оксана.

«У этих точно все нормально и с психикой и на эмоциональном плане» — сделал вывод Женя и перевел взгляд на Диму с Линой.

А вот здесь увиденное ему сразу же не понравилось. Лина что-то негромко выговаривала другу, спешно доставая из своего красного ранца тонкий ноутбук. А его товарищ потеряно хмурился и то и дело косился на потолок.

— Ален, подожди немного, — Женя широко улыбнулся девушке, — я сейчас вернусь.

— Хорошо, — кивнула одноклассница и, проследив за его взглядом, нахмурилась, — все нормально?

— Думаю да, — уверено сказал капитан и поднялся со своего места.

За те несколько шагов, которые ему пришлось сделать, чтобы дойти до Димы с Линой, он уже точно знал, что происходит что-то неприятное, поэтому сразу взял быка за рога:

— Что-то случилось?

— Пока нет, — неуверенно подал плечами программист, — но Лина утверждает, что да.

Поморщившись невнятным объяснениям друга, Женька посмотрел на девочку.

— Понимаешь, — Лина и не думала смотреть на него, не отрывая взгляда от экрана своего ноутбука. — Димка мне скинул предварительные расчёты по оставшемуся воздуху и мне кажется у нас проблемы.

На мгновение свет в кают-компании мигнул, а Лина негромко чертыхнулась себе под нос:

— Давно так?

— Не знаю, — немного растерялся Женька, — раз пятый-шестой.

— Слушай, Жень, — пальцы Лины замелькали по голографической клавиатуре ноутбука с удвоенной скоростью, — скажи. А у тебя есть план на случай, скажем, разгерметизации челнока?

Внутри мальчика резко похолодало, и появилось такое чувство, будто сердце рухнуло куда-то вниз – к пяткам. С трудом шевеля онемевшими губами он уточнил:

— Ты сейчас на полном серьезе?

— Аллес! Поверь. Серьезней некуда.

— Спасательные капсулы с сос-маяком, — почему-то он сразу же поверил, что Лина не шутит, — сколько у нас времени?

— Пока не погаснет свет, — непонятно выразилась девочка, — все, мне не мешать!

Чувствуя на спине обеспокоенные взгляды друзей, Женька повернулся к своему отличнику-другу:

— Дим?

— В общем, реакторы повели себя хуже, чем я предполагал, — Димка не отдавая себе отчета кусал губы, а стилус в его руке заметно дрожал, — из-за пункта в графе «Поддерживать атмосферу», нагрузка на реакторы увеличилась и они сейчас сбоят. Мы предполагаем, что как только отключится еще один миниреактор, то искин В-3 отрубит свет и прочие «ненужные» функции и запустит режим «Добраться до станции».

— Но это же хорошо? — не понял Женька, — мы можем активировать скафы и дождаться посадки прямо на корабле?

— Есть один нюанс, — виновато вздохнул Димка, — если отключатся остальные реакторы, то искин запустит режим «Ожидание»…

— Твою дивизию…

Режим «Ожидание» был гениальным решением для автоматического грузового корабля. Гасилась скорость. Один за другим отрубались все вычисления и расчёты и прочие процессы, последним вырубались реакторы, превращая корабль в огромный бездушный кусок железа с работающим сос-маяком.

Делалось это для того, чтобы во время посадки на поврежденном корабле не произошло сбоя и он не врезался в посадочную полосу или что похуже. В плане сохранности груза – это было идеальным решением. Спасательная служба прилетала обычно в течение трех суток и брала корабль на буксир, безопасно доставляя его до пункта назначения. Но для ребят оставаться на мертвом корабле было подобно медленному самоубийству. Ни открыть дверцу шлюза, ни активировать спасательные челноки после отключения главного реактора было невозможно.