Прикрыв глаза, вдохнула в себя раскалённый летний воздух.

Заплатив по счетам квартиры, сложно не думать о смерти...

Перейдя дорогу к супермаркету, внезапно остановилась возле открывшейся перед ней двери. В совпадения и случайности не верила никогда. Их придумали те, кому не хватило фантазии придумать нормальное оправдание или смелости, чтобы сказать правду.

Без особой цели, подошла к чёрной иномарке и, дождавшись, когда мужчина выйдет из салона, спокойно спросила:

- Как я понимаю это не совпадение?

Смотреть в лицо Константину оказалось сложно. Солнце слепило, выбивая слёзы и заставляя жмуриться, поэтому Вера нашла компромисс. Уставилась в идеально белую мужскую рубашку.

- Не доверяешь людям?

- Скорее да, чем нет, - неопределённо пожав плечами, ответила Вера.

- Ну, если так, то пусть наша сегодняшняя встреча не будет случайностью, - так же спокойно, как и она, проговорил мужчина.

- Я слушаю вас.

- Мне не пятьдесят, что бы ты мне "выкала."

Поднял голову, Кузнецова всё-таки решилась взглянуть мужчине в глаза и даже на солнце плевать.

Всё та же холодная "тяжёлая" отстранённость, заставляющая обеспокоенно сжать пальцы между собой. Серые глаза смотрели без лишних эмоций. Если взглянуть со стороны, то и не скажешь даже, что он ей что-то там предлагал.

Вера совсем запуталась. Кто этот мужчина и с чем его "есть"?

- Как мне себя вести? - спросила она и невольно замерла в ожидании ответа.

- Зависит от твоего решения.

- Думаю, ты его уже знаешь.

Константин прищурившись, подался вперёд, наклоняясь ближе и заглядывая ей в глаза. Странно, наверное, они выглядели со стороны. Высокий мужчина, одетый с иголочки и болезненно худая женщина с тёмными кругами под глазами после бессонной ночи, ещё толком не осознающая, на что дала согласие и что теперь её будет ждать.

А вот Орлов уже знал, во что превратится её дальнейшая жизнь, поэтому и усмехнулся, чуть кивнув головой

- Константин Андреевич.

Машинально посмотрев в сторону, раздавшегося голоса, Вера щурясь, смогла разглядеть мужчину лет сорока пяти. С блестящим лицом от пота и морщинами вокруг глаз от усталости.

- Пришлю машину через три дня, - не обращая внимания на оклик, проговорил Константин. - Все вопросы тогда же.

- Почему не сейчас? - нахмурилась женщина.

- Время не позволяет.

Кивнув на прощание, мужчина сел в автомобиль и через несколько секунд она уже стояла одна возле дороги, смотря в след уезжающей машине.

Вера опять потерялась перед ним. Словно на некоторое время назад вернулась в кабинет Марата. Снова ощущала себя пустым местом для него.

Повернувшись к магазину, медленно побрела к входу. В голове крутилось столько, что разобрать трудно.

Что? Зачем? К чему?

Одни вопросы, на которые она получит ответы через три дня. От него самого. У него дома.

Женщина сама не понимала, как смогла согласиться. Ведь все её аргументы "за" и "против", упорно перевешивали на второй вариант. Даже сейчас, когда назад пути уже не было и вряд ли будет, страх поднял голову и начал диктовать новые минусы. Во-первых, Орлов не очень то и маленькой комплектации. Широкие плечи, мощная грудь. Под рубашкой, наверняка, скрываются внушительные кубики пресса и мускулы на руках. Если что произойдёт, она вряд ли сможет оказать сопротивление. Во-вторых, Сашка... Как Сашка отнесётся к этому? Вера не была уверена, что дочь обнимет и скажет "спасибо". Ну, а в-третьих, вдруг всё это чистой воды блеф и через месяц она останется без денег, на которые в большем счёте и надеется.

Докатилась... Чего всегда боялась, произошло с её же согласия. Готова лечь под мужчину ради денег. И кто она после этого? Долго думать не нужно и голову ломать тоже. Раньше она просто внешний вид тела продавала, а теперь и его самого...

Вера невольно охнула, когда на кого-то налетела, и плечо на миг пронзило тупой болью. Вспомнилось, как неудачно упала на сцене во время тренировки несколько дней назад.

- Девушка, извините, пожалуйста, - обеспокоенно заглядывая ей в глаза, протараторил парень и машинально подхватывал её за локоть.

- Да ничего страшного, - криво улыбнувшись, пробормотала Кузнецова и попыталась аккуратно освободить руку.

- Нет, правда... - незнакомец извиняющимся жестом приподнял ладонь. - Просто задумался. Я не хотел...

Понимающе кивнув и пошире улыбнувшись, Вера обошла молодого человека, стараясь не обращать внимание на взгляд направленный ей в спину.

"Девушка"... В тридцать-то лет? В её возрасте уже давно пора быть замужем, растить детей, убирать дом и готовить завтраки, обеды, ужины. Только стандартная картинка мира на ней исказилась и обделила её своей обыденностью.

Она часто слышала, как дамочки состоявшиеся в браке вопят о том, что серые будни их съедают. Женщина не могла понять, что в этом плохого? Почему это воспринимается отрицательно? Ведь это хорошо, когда жизнь спокойно течёт своим чередом, не выкидывая на берег боли, унижения, принуждения и ещё Бог знает чего... Она бы от такого не отказалась. Особенно на сегодняшний момент.

Протянула руку к пачке макарон и замерла, от новой порции мыслей. А что ей делать у Орлова дома? Чем заняться? Она же свихнётся, если постоянно будет обдумывать сложившуюся ситуацию. А Вера будет обдумывать, женщина себя знала. Да и как тут не обдумывать? Это ведь невозможно. Загрузить себя работой? К сожалению, не её вариант. Бездельничать тоже не хотелось. Никогда ленью не страдала.

Сашка... Что теперь делать с Сашкой?

Выйдя из магазина, поспешила домой, стараясь найти выход из ситуации. Допустим, она сможет всё объяснить дочери и та её поймёт. Но не оставлять же четырнадцатилетнюю девочку одну в квартире не в слишком благополучном доме.

Нащупав в кармане сотовый, нашла нужный контакт.

- Да, Вера, - после первого гудка ответил Назаров.

- Привет, Марат, - поморщилась женщина, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

Просить помощи не любила. Тем более от мужчин, тем более от Марата. Хотелось всегда всё сделать самой и ни от кого не зависеть... Хотя она полчаса назад уже стала зависима из-за своего решения.

- Что-то случилось?

- Да... То есть, нет... В общем, мне нужна твоя помощь, - глубоко вздохнула. - Ты не знаешь, как достать путёвку в детский лагерь?

- А зачем тебе? - с сомнением в голосе, спросил мужчина.

- У меня же дочь...

- Можешь не продолжать, Вер, - резко перебил Марат и, что-то процедив сквозь зубы, продолжил. - Согласилась, да?

- Мне, кажется, это не твоё дело, Марат, - попыталась вежливо отклониться женщина от неприятной даже ей самой темы.

- Ты понимаешь вообще на что идёшь!?

- Значит, не поможешь? - прервала все попытки на корню призвания её к здравому уму.

- Помогу, конечно, - выдохнул Назаров. - Позвоню через минут двадцать.

Убрав телефон обратно, свернула на свою улицу. Мусор, грязь, надписи на стенах. В общем обстановка в лучших традициях окраины города.

Зайдя в подъезд, чуть было не прошла мимо почтового ящика, из которого выглядывало что-то белое.

Вытащив плотный конверт, взглянула на подпись.

"Вере Кузнецовой"

Внутри оказалась путёвка в лучший оздоровительный лагерь их города на имя Сашки. Заезд завтра вечером. Посмотрев ещё раз в конверт, чтобы убедиться, что ничего больше нет, увидела маленький клочок бумажки.

"Через три дня. В 15:00"

Сжала пальцы на конверте и прижала кулак ко рту, сдерживая то ли выдох, то ли всхлип.

... Сашка... Путёвка... Через три дня... И Орлов - конечная станция в водовороте последних событий.

- Сашунь? - громко позвала женщина, открывая двери. - Ты дома?

Никто не отозвался, а Вера не знала - хорошо это или плохо. Ей хотелось рассказать дочери всё сейчас, что бы стало легче на душе. Но с другой стороны не знала какие слова подобрать, что бы донести хотя бы приближённый смысл для чего она это сделала. Сумеет ли Сашка понять? Простит ли ей очередной проступок? Как вообще дочь будет после такого к ней относиться?