Всё так же молча он поднял факел повыше, и ребята увидели в потолке круглый железный люк. Закрепив факел в железном держателе на стене и подтащив из угла складную лестницу, он установил её прямо под ним. Поднявшись на три ступеньки вверх, Подозреватель откинул крышку люка и, спустившись, сделал рукой в его направлении приглашающий жест, сопровождая его зловещей ухмылкой.

На лицах ребят застыли растерянность и страх, но чёрствое сердце Королевского Подозревателя это смягчить не могло. Увидев, что они колеблются и не спешат подниматься, он с угрожающим выражением сделал шаг в их сторону. Денис первым стремительно забрался по ступенькам в отверстие люка, из которого сочился неяркий дневной свет. Следующим поднялся Костя, а потом они вдвоём помогли забраться пухлому Кеше.

Как только все оказались в ловушке, их мучитель моментально подскочил вверх и запер дверцу люка на заранее припасённый огромный ржавый замок. Услышав, как в замке с грохотом поворачивается ключ, мальчиков охватило отчаяние. Подбежав к узким длинным окнам без стёкол, больше похожим на бойницы, они увидели, как Подозреватель широкими шагами удаляется от башни, а за ним, с трудом соблюдая приличия и стараясь не бежать, следуют стражники.

– Да… – грустно протянул Костя. – Вот это мы влипли. Угодить в башню, которой боятся даже местные, да ещё и за измену королю.

– Не будем паниковать раньше времени, – предложил Кеша. – Я уверен, что скоро всё разъяснится и нас освободят. Давайте пока оглядимся, вполне вероятно, что нам всё-таки придётся провести здесь ночь.

В тусклом свете, попадающем внутрь через узкие окна, узники обошли по кругу свою темницу. Пол был усыпан сухой соломой, а напротив люка стояли четыре деревянные лавки. Больше в башне ничего не было. Нагретые солнцем камни, из которых она была сложена, отдавали тепло, и ребята порадовались, что хотя бы не замёрзнут ночью, если им и вправду придётся здесь ночевать.

– Да, это вам не королевские гостевые покои, – заметил Денис с сожалением. – Интересно, сколько нас здесь собираются держать?

– До выяснения обстоятельств заговора, так Подозреватель сказал, – ответил ему Кеша. – А ещё он сказал, что короля отравили. И нам надо хорошенько подумать о том, что же всё-таки произошло на самом деле, потому что мы с вами короля ничем не травили. В пакетике у меня стопроцентно был антигриппин, а он в такой маленькой дозе отравление вызвать не может. Значит, это сделал кто-то другой и он хочет нас подставить.

– Тем более что мы были свидетелями странного разговора в комнате алхимика. Сразу было понятно, что здесь что-то затевается, – поддержал его Денис.

– А как мы разберёмся в происходящем, если сидим здесь взаперти? – развёл руками Костя. – У нас сплошные вопросы. Почему местные боятся этой Светящейся башни? Она, кстати, совсем и не светится. Кто желает зла королю и пытается свалить вину за свои злодеяния на нас? Что всё-таки произошло с королём и насколько тяжёлое у него состояние? И самый главный вопрос: КАК? НАМ? ВЕРНУТЬСЯ? ДОМОЙ?

С каждым новым вопросом Костя повышал голос, а на последнем уже почти кричал.

– Так! – громко хлопнул Кеша по скамейке рукой. – Надо рассуждать логически. Нас держат в темнице и подозревают в заговоре против короля. Спрятавшись в шкафу, мы слышали тайный разговор между двумя людьми, которым явно не понравилось наше появление в замке, и у которых есть основания предполагать, что мы можем помешать осуществлению их планов. Как вы думаете, могли эти люди решиться отравить короля, чтобы подставить нас и этим устранить со своего пути?

– Да запросто! – выкрикнули Денис с Костей одновременно.

– Значит, чтобы выбраться отсюда и доказать свою непричастность, нам нужно вычислить злоумышленника, – продолжал Кеша.

– Надо подумать, кто в замке самый подозрительный, – задумчиво произнёс Костя.

– Необязательно, это может быть человек, который как раз вызывает меньше всего подозрений, – отрицательно помотал головой Кеша. – В детективных книжках так обычно и бывает. Проблема в том, что подозрения здесь вызывают почти все. Проще сказать, кто их не вызывает или вызывает меньше остальных. На мой взгляд, меньше всех подозрительна Королева. И из-за этого она как раз становится очень подозрительной.

– Музыкант, по-моему, тоже вне подозрений, – сказал Денис. – Просто заунывный тошнотик. Да и кишка у него тонка для того, чтобы быть заговорщиком и отравителем.

– Я согласен с Денисом. Музыканта вообще можно из списка подозреваемых исключить, – предложил Костя.

– У меня он тоже не вызывает подозрений, – поддержал общее мнение Кеша, – но всё-таки совсем исключать его не будем, может быть, это просто хитрая уловка. Вот принца Бурундокса я бы освободил от подозрений. Вряд ли он стал бы травить собственного отца.

– Тем более что почти весь день мы провели вместе, – поддержал Кешину мысль Денис. – Да и не стал бы он нас спасать от русалок-людоедов, если бы хотел от нас избавиться.

Кеша кивнул и спросил:

– А кто, по-вашему, в замке самый подозрительный?

– Подозреватель! Придворный Лекарь! – одновременно выкрикнули Денис и Костя.

– Да уж, – сняв очки и потирая глаза сказал Кеша. – Эти-то типусы как раз очень похожи на заговорщиков и отравителей. Придворный Лекарь даже не скрывал своей радости, когда наблюдал, как нас уводят к башне. И с Подозревателем они явно дружат. Да и должности при дворе короля у них очень удобные – твори что хочешь, никто не дознается. А как вам в этой роли Классная Дама, эта Медуза Горгоновна? После торжественного ужина, помните, она нас в кровать погнала, а король даже пикнуть не посмел. Может, он её боится и поэтому позволяет командовать?

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.