Внезапный переход вермахта в наступление в таких масштабах, причём сразу всеми имеющимися и заранее развёрнутыми на важных стратегических направлениях силами, то есть характер самого удара, во всём объёме нами не был предусмотрен. Ни нарком (Тимошенко. – В. С), ни я, ни мои предшественники Б. М. Шапошников, К. А. Мерецков и руководящий состав Генерального штаба не рассчитывали, что противник сосредоточит такую массу бронетанковых и моторизованных войск и бросит их в первый же день мощными компактными группировками на всех стратегических направлениях с целью нанесения сокрушительных рассекающих ударов.
Далее. Накануне войны 10-я армия и ряд других частей Западного округа были расположены в белостокском выступе, выгнутом в сторону противника. 11-я армия занимала самое невыгодное расположение. Такая оперативная конфигурация войск создавала угрозу глубокого охвата и окружения их со стороны Гродно и Бреста путём удара по флангам. Между тем дислокация войск фронта на гродненско-сувалковском и брестском направлениях была недостаточно глубокой и мощной, чтобы не допустить здесь прорыва и охвата белостокской группировки. Это ошибочное расположение войск, допущенное в 1940 году, не было устранено вплоть до самой войны. Когда главные группировки противника смяли фланги войск прикрытия и прорвались в районе Гродно и Бреста, надо было быстро отвести 10-ю армию и примыкающие к ней фланги 3-й и 4-й армии из-под угрозы окружения, рокировав их на тыловые рубежи – на угрожаемые участки. Они могли значительно усилить сопротивляемость действующих там соединений. Но этого сделано не было.
Аналогичная ошибка повторилась и с армиями Юго-Западного фронта, которые также с запозданием отводились из-под угрозы окружения. Во всём этом сказывалось отсутствие у всех нас тогда достаточного опыта умелого руководства войсками в сложной обстановке больших ожесточённых сражений, разыгравшихся на огромном пространстве».
Бои в районе Гродно продолжались 24 и 25 июня. Но и здесь не обошлось без накладок, которые уже зависели не от умения воевать, а от отсутствия элементарного разумения: танкистам, которые начали отступление, пришлось бросить технику и сдаться на милость победителя. Из-за чьей-то непредусмотрительности они не смогли вывести из боя материальную часть – не хватило горючего. Довольно частое головотяпство командного состава советской армии в первый год войны было фактором, сопутствующим поражениям Красной Армии, помимо превосходства фашистов в танках и авиации. Фашистская авиация – бомбардировочная и истребительная – приблизительно до середины 1942 года, момента, когда советские ВВС стали превосходить немецкие качественно и количественно, была надёжным помощником сухопутных сил, имея возможность оказывать им поддержку с воздуха. Для Красной Армии это было редкостью, праздником, который каждый раз санкционировался чуть ли не Генеральным штабом. Она могла полагаться только на мужество и стойкость пехоты и средства её сопровождения. Поэтому, выражаясь канцелярским языком, и безвозвратных потерь в ней было неизмеримо больше, чем в других родах войск. И немцы вскоре почувствовали силу русского духа на всех стратегических направлениях, в особенности на подступах к Москве. Вот дневниковое признание от 1 декабря 1941 года командующего группой армий «Центр» генерал-фельдмаршала Фёдора фон Бока: «Представление, будто пропоследние 14 дней, – галлюцинация. Остановка у ворот Москвы, где сходятся системы шоссейных и железнодорожных путей почти всей Восточной России, равнозначна тяжёлым оборонительным боям с намного численно превосходящим врагом. Силы группы армий уже не могут противостоять ему даже ограниченное время… Очень близко придвинулся тот момент, когда силы группы будут исчерпаны полностью… сила немецких дивизий в результате непрерывных боёв уменьшилась более чем наполовину; боеспособность танковых войск стала и того гораздо меньше… Группа армий вынуждена в самых тяжёлых условиях переходить к обороне…» И это, подчёркиваю, заявлено в самом начале декабря 1941 года.
Немецкий историк К. Рейнгардт дополняет эти признания: «В связи с большими потерями группа армий «Центр» была в конце концов вынуждена на всём фронте перейти к обороне. Большинство дивизий потеряли до половины своего первоначального состава. С начала наступления, 15 ноября, до конца ноября потери группы армий составили 33 795 человек, а общие её потери достигли примерно 350 тысяч человек… Но потери материальные не шли ни в какое сравнение с потерями морально-психологического характера. Контрудары русских дивизий вызвали на некоторых участках фронта 2-й танковой армии и 4-й армии настоящую панику среди солдат. Командование было вынуждено признать, что войска утратили свою обычную выдержку и уверенность…».
Более наглядно выразил эту мысль представитель Министерства иностранных дел при штабе 2-й армии граф Босси-Федриготти: «Солдат на фронте видит только, что каждый день перед ним появляются всё новые и новые части противника, что дивизии и полки, которые давно считались погибшими, снова вступают в бой, пополненные и окрепшие, и что, кроме того, эти русские войска превосходят нас не только числом, но и умением, так как они очень хорошо изучили немецкую тактику. Немецкий солдат на фронте видит, что ряды армии настолько поредели, что при всей храбрости вряд ли удастся противопоставить противнику сколько-нибудь значительные силы».
Признание противником воинской доблести своего недруга, на мой взгляд, самая объективная оценка его деловых и морально-политических качеств в отличие от ангажированных высказываний тех «либералов», если не сказать нацистов по духу, которым советский солдат пришёлся не по нутру. Разумеется, эти греющие русскую душу слова говорили те, кто не знал внутренней жизни советской армии. А в ней происходило всё то, что бывает в напряжённых ситуациях в любой армии мира, не исключая и гитлеровской, в которой царил культ повиновения старшему по званию, фюреру же тем более. И коллаборационизм, и невыполнение приказов начальства, и дезертирство не только единоличное, но и массовое, и сдача в плен, к которой относятся те же определения, и признательные показания пленников, зачастую не скрывавших секретных данных, и переход неустойчивых солдат на сторону противника (таких перебежчиков, которые составляли обычно хозяйственные команды, отказываясь брать в руки оружие, немцы называли «хиви»), и другие разновидности морально-политической деградации человека, одетого в серую шинель. Всего не перечислить.
Я говорю об этом не для того, чтобы принизить роль советского воина, как может показаться ультраправым патриотам, а для того, чтобы ультралевые критиканы подвига советского народа наконец поняли, какому врагу наша армия при всех её недостатках переломила хребет. Ведь отечественная историография Великой Отечественной войны наполнена и по сей день пополняется фальшивыми утверждениями о неумении русского солдата воевать, об отсутствии у него мужества и отваги. Причем это касается не только начальных месяцев войны, когда армия только осваивала «науку ненависти», но и последующих событий.
Наши противники, как я уже говорил, свидетельствовали об обратном. На восьмой день войны начальник главного штаба сухопутных войск Германии Ф. Гальдер записал в своем дневнике: «Сведения с фронта подтверждают, что русские всюду сражаются до последнего человека…» Ему вторит и Г. Блюмментрит, начальник штаба 4-й немецкой армии: «Первые сражения в июне 1941 года показали нам, что такое Красная Армия». Наши потери достигли пятидесяти процентов. Пограничники защищали старую крепость в Брест-Литовске свыше недели, сражаясь до последнего человека, несмотря на обстрел наших самых тяжелых орудий и бомбежку с воздуха. Наши войска очень скоро узнали, что значит сражаться против «русских». Мемуары германских участников Большой войны, потрясшей мир, подтверждают правоту немецких военачальников.
Им бы вовремя прочитать то, о чём писал ещё в середине июля 1914 года Алексей Николаевич Толстой, они бы, возможно, поостереглись ввязываться в баталии с русскими. «Русский солдат, – предупреждал писатель, – несравненен по устойчивости, неутомимости и хладнокровию. При отступлении он не падает духом, зато в преследовании врага он с боем будет идти по тридцати пяти, сорока вёрст ежедневно. Поэтому конец боя всегда катастрофичен на нашем фронте. Всякое сражение становится гибелью и катастрофой для врага. Его преследуют один день и другой, и третий, не дают опомниться, на его плечах вскакивают в укреплённые города, он бросает обозы, затем парки, орудия, отступление превращается в бегство, в панику».
