– Дайте что-нибудь прикусить. Если он откусит себе язык и захлебнется собственной кровью, я мало что смогу выяснить.

После страшной фразы, сказанной так нелепо монотонно, Каин почувствовал, как сердце подпрыгнуло к горлу.

Когда в зубы ему сунули ремень, он понимал, что уже на грани срыва. В сознании всплыло воспоминание о чудовище, которое смотрело на него голодными глазами – даже тогда ему было не так страшно. Но потом эту мысль сменила другая: с ума сойти не так страшно, особенно если это уже начало происходить.

– Готов? – в поле зрения появилось лицо Магистра. Каин отчаянно замотал головой, но услышан, конечно же, не был.

Все, что он чувствовал потом, была ослепляющая боль. Чужое сознание затопляло, подчиняло, оставляло липкое, мерзкое ощущение чужого присутствия. Соприкосновение было так же болезненно – и морально, и физически, – как вправление кости, но вместо одной болезненной вспышки, боль приходила волнами, с каждым новым заходом набирая силу. Собственные воспоминания проносились в сознании, в ушах стоял оглушительный звон. Каждая секунда казалась вечностью, воспоминания сменяли друг друга, искажались, теряли привычные очертания.

Он не сразу понял, когда все закончилось. Мучительная, терзающая боль ушла постепенно, но Каин все еще не решался открыть глаза. Он прислушивался к себе и с удивлением понимал, что в голове царила удивительная ясность, которой не было уже очень-очень давно. Это было странно, но в последний раз он так четко осознавал мир и себя еще до проблемы с Ignifer.

– Мы ждем ваших выводов, лорд Магистр, – рыцарь-командор не отличалась терпением.

– Ваше имя, молодой человек, – голос мага звучал устало.

Ну конечно, теперь они хотят проверить, не свихнулся ли он.

– Леннард. Каин Леннард.

– Вы понимаете, где находитесь?

– В Атлоне, в Магистериуме.

– Почему вы здесь?

Вопрос прозвучал двусмысленно, но Каин дал первый ответ, пришедший в голову.

– Потому что служу Ордену.

Маг переглянулся с рыцарем-командором. Вудроу стоял у стены, наблюдая, но не вмешиваясь.

– Кто такая леди Баярд? – снова вернулся к допросу Магистр.

– Ученица Ложи, – Каин отвечал максимально кратко, понимая, к чему идет.

– Я хочу вас предупредить, молодой человек, что сейчас вы должны обратиться к своим воспоминаниям и быть предельно откровенны, – маг внимательно посмотрел ему прямо в глаза и задал следующий вопрос. – Вас связывали неуставные отношения?

– Да, – признаться в этом оказалось почему-то очень просто. И кажется, этому никто и не удивился.

– Леди Баярд практиковала запрещенные виды магии?

Каин очень хотел ответить, что нет, но внезапно слова застряли в горле, а память снова вернулась к одной из злополучных ночей. Он снова был в своей комнатушке, а Эредис снова стояла перед ним с Ignifer в руках. Он чувствовал собственное изумление, когда в воздухе повисли слова сложного заклинания.

Это был не сон.

Не необъяснимая петля времени.

С этого все началось.

В груди внезапно разверзлась черная дыра, за секунду втянувшая в себя все чувства. И на месте надежды оказалась пустота.

Каин сел, оглушенный внезапным пониманием.

Ничего этого не было, если бы не Эредис. Из-за нее началась зависимость, из-за нее он едва не лишился рассудка. И все эти решения… Он уже был не уверен, принимал ли он их по своей воле.

Единственное, чего он не мог понять – чем он заслужил… подобное.

Пустота в душе медленно начала заполняться яростью. Мужчину затрясло. Он внимательно посмотрел на Магистра.

– Я уверен, мне есть, что вам рассказать.

***

Каин стоял на холме, глядя сверху вниз на полуразрушенный Магистериум. Руины были окружены магическим барьером, который поддерживали оставшиеся в живых маги. Они сменяли друг друга, но это не могло решить проблему – Ушедшие пытались вырваться из своей темницы.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.