Мой маневр Мартин заметил и даже оценил, потому что остановился, не дойдя до меня каких-то двух шагов. Заглянул в глаза, а когда говорить начал, я почувствовала, как у меня сердце в колени ухнуло. Ну, только этого не хватало! И что я им всем сделала-то, честное слово!

— Рианна, я много думал и пришел к выходу, что хочу, чтобы это кольцо осталось у вас. Оно не обручальное, я не лгал вам тогда, когда надевал его ваш пальчик, но нам ничего не мешает сделать его таковым, — он сделал паузу, набрал в грудь воздуха и… — Мисс Сольер, я…

— Молчите! — выкрикнула я, подскочила к нему и для пущего эффекта прикрыла мартиновские губы ладошкой. Взмолилась: — Пожалуйста, не надо?

Зеленые гляделки как-то погрустнели сразу, широкие плечи… не поникли, нет, но все же чуть опустились. Мартин перехватил мои пальчики, и целовать стал… медленно, чувственно.

А я… стояла, смотрела на него и вот вообще не знала, что мне делать. И плакать хотелось, и смеяться, и… стукнуть его чем-нибудь по голове. И вот что они все, как сговорились, честное слово! А может, и правда, сговорились? Решили таким образом проучить ни в чем не повинную Ришку? Помню я еще, как лорд Прэтт, не зная о том, что я подслушиваю, похвалялся, что за два дня меня охмурит и в себя влюбит. А тут не вышло, вот они и решили…

Гады! Как есть гады!

И даже если все это не игра и не способ поиздеваться надо мной, все равно гады! Нельзя так поступать с Ришкой. У меня психика неустойчивая и организация, которая душевная, тонка очень. И потом, я же и согласиться могу!

Так и стояли, рядышком. Март мои пальцы выцеловывал, я злиться начинала, понимая, что надо что-то сказать, а вот что — непонятно! И ведь опыта по отказыванию женихам у меня хоть отбавляй, в этот конкретный момент, как-то все позабылось. И фразы, которые я столько лет придумывала и наизусть учила, и улыбки все эти… Гадостно так было.

— Мне очень жаль, лорд Алан, но… — голос звучал несмело, и слова получались какими-то… сухими и глупыми совершенно.

— Не оправдывайтесь, — Март перестал целовать мои пальцы, но руку не отпустил, продолжал удерживать в своей ладони. — Я опоздал, да? Вы приняли предложение Николаса?

Я только плечами едва заметно пожала, руку свою обратно отобрала и улыбнулась загадочно.

— До свидания, лорд старший следователь, — мурлыкнула с придыханием и за дверь выскользнула.

Признаваться, что заманчивое предложение лорда Прэтта я тоже отвергла, не собиралась. Нет уж, пока не разберусь со всеми этими лордами, их тайнами и загадками, пока не выясню, что за игру они затеяли — ни за кого замуж не пойду!

И потом, у меня карьера только-только в гору пошла, у меня вон еще сколько загадок неразганных, а на свете столько приключений и неприятностей, в которые я еще не попадала, что мне сейчас никак замуж нельзя. Категорически!

КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ