Катя: Нужно не только говорить «Нет!», если собака ведет себя неправильно, но и учить ее альтернативному поведению – методом положительного подкрепления.

Непредсказуемые последствия. Для собак важны предсказуемость и последовательность. Подробно эти вопросы мы будем обсуждать позже, сейчас же просто пример.

Если вы то дергаете собаку за поводок, требуя, чтобы она его не натягивала, то бежите за ней, когда поводок натянут, собака не понимает, чего же вы от нее хотите, и что последует за тем или иным ее действием. Мир превращается в хаос, а питомец все время движется по минному полю, не зная, в какой момент хозяина «переклинит».

Определите правила и придерживайтесь их – в первую очередь, сами.

Кстати, у людей все то же самое. Как часто родитель говорит ребенку: «Когда ты будешь взрослым, я хочу, чтобы ты был активным, самостоятельным, успешным, отстаивал свои интересы, а пока ты должен быть послушным и спокойным»! Иногда говорит не прямо, а своими действиями, наказывая за инициативу и не позволяя высказывать собственное мнение или используя в качестве аргумента «Потому что я так сказал(а)!» Противоречие заключается в том, что если ребенка воспитывают в состоянии послушания, пассивности и зависимости, то он не сможет стать независимым, активным и успешным. И это тоже выученная беспомощность.

Еще одна категория собак, с которыми «трудно» – это робкие собаки. Откуда берутся робкие собаки и что делать, если ваш питомец именно такой? Это мы обсудим в следующей главе…

Робкая собака испытывает сложности в повседневной жизни – а вместе с тем сложности испытывает и владелец…

Кто такие робкие собаки и откуда они берутся?

Катя: Робкие собаки всегда ожидают от мира плохого, они постоянно выискивают «опасности» и «врагов» и всегда готовы убежать и спрятаться.

Но это еще полбеды в понимании многих владельцев. Есть кое-что, делающее общение с такими собаками не просто сложным, но порой и опасным. Самое неприятное в общении с робкой собакой – то, что ее реакции часто непредсказуемы. Даже владелец не всегда может предвидеть, когда и чего испугается робкий питомец. Причем реакцией на испуг может стать как бегство, так и ступор, и проявление агрессии.

Откуда берутся робкие собаки? Пугливой может быть собака любого размера, породы, пола и возраста. Такое поведение может быть обусловлено генетическими факторами (то есть наследственностью), негативным опытом (например, жестоким обращением) или недостаточной социализацией.

Как помочь робким собакам?

Увы, но генетическую предрасположенность и недостаточную социализацию скорректировать крайне сложно. Такая собака останется робкой навсегда, можно лишь немного сгладить проявления пугливости и таким образом выстроить жизнь собаки, чтобы она как можно меньше сталкивалась с пугающими объектами.

То есть, например, если собака бурно реагирует на сородичей, обходить других собак стороной. Если собака боится гостей, обеспечить ей безопасное и комфортное убежище, где она может пережить нашествие незнакомых людей. И так далее, и тому подобное.

Наташа: Рекомендую только не путать собственную робость с робостью вашего питомца. Периодически, гуляя в лесу с собаками, мы встречали мужчину с кобелем дворняжкой. Мужчина, заявляя, что его пес робок и всего боится, уходил с дороги и прятался с ним в кустах. При очередной встрече, однако, выяснилось, что пес очень хочет общаться – когда из кустов он начал вытягивать хозяина к нашим собакам. Хозяину трудно было тащить его за собственной робостью! Но он справился. Знакомство с нашими псами так и не состоялось.

Катя: Если же изначально поведенческих проблем не было, а робость собаки сформировалась в результате негативного опыта, например, грубого обращения или травмы, есть шанс в той или иной мере исправить ситуацию. И здесь на помощь могут прийти методы контробусловливания и десенсибилизации, которые помогут изменить отношение собаки к «страшным» вещам.

Наша собака Тори как раз из разряда робких. Причем ее робость, вероятнее всего, как раз связана с негативным опытом – ведь она начала жизнь бродяжкой. Она дружит с другими собаками, но совершенно не доверяет незнакомым людям. И раньше считала своим долгом прогонять, отчаянно облаивая, всех, кто имел неосторожность приблизиться к нам больше чем на пять метров. Сейчас, два года спустя, она уже почти всегда спокойно проходит мимо посторонних людей на улице и все чаще благосклонно относится к нашим гостям. А также учится все чаще проявлять инициативу и все более явно сообщать о своих желаниях и потребностях. И – это может показаться парадоксальным – взаимодействовать с ней стало гораздо проще.

Не забывайте, что проблема робости у собак не решается дрессировкой. Необходима разработка программы коррекции поведения, направленной на повышение уверенности питомца в собственных силах, поощрение инициативы и создание предсказуемой обстановки, обеспечивающей животному ощущение контроля над ситуацией, а значит, безопасности. Все это мы будем подробно обсуждать в дальнейшем. Сейчас же особо подчеркну, что робкая собака требует спокойного, ровного поведения от владельца без какой-либо грубости и жесткости.

С робкими собаками, помимо контробусловливания и десенсибилизации, хорошо работают следующие методики:

Работа по профилактике неофобии (боязни нового).

Согласно результатам исследований, если щенку до 5 месяцев регулярно показывать разные телепередачи, это существенно снижает риск развития неофобии. Передачи могу быть любыми: Animal Planet, комедии или боевики – неважно. И даже если кажется, что ваш питомец телевизор не смотрит, он все равно воспринимает смену картинки и разные звуки, а значит, будет быстрее и легче привыкать к новым впечатлениям. Телевизор может идти фоном, вам не обязательно его смотреть. Так что не выбрасывайте «вредный ящик»!

Знакомство с новыми предметами. В идеале каждый день стоит приносить домой 1 новый предмет или давать собаке для изучения что-то, что находится в доме, но обычно не попадает в поле исследовательских интересов щенка или взрослой собаки.

Это может быть что угодно: ведро, тазик, конус, палка, мешок для мусора, коробка, зонт, камень… Предел – лишь ваша фантазия.

Но здесь важно соблюдать несколько условий:

Собака сама выбирает время, когда будет знакомиться с объектом. Замечательно, если она знает команду «Проверь», по которой идет изучать новый объект со всех сторон. Но если питомец боится, не стоит тянуть его к новому предмету силой или заманивать лакомством. Просто оставьте объект в комнате, чтобы собака имела возможность к нему привыкнуть. Вначале питомец будет опасаться его, держаться в стороне, но через какое-то время поймет, что «страшная вещь» не двигается, и придет ее исследовать.

Объект должен быть безопасен. Например, если вы предлагаете собаке познакомиться с табуретом, убедитесь, что тот не упадет, если ваш четвероногий друг поставит на него передние лапы. Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы щенок или собака испугалась – это нанесет лишь вред.

Шейпинг (формирование поведения). Об этом методе дрессировки мы будем подробно говорить в дальнейшем. Сейчас просто кратко обозначу, что это способ обучить собаку проявлять инициативу, любопытство, настойчивость, изобретательность, развивать мышление, повышать уверенность в себе, бороться с фрустрацией.

Суть в том, что питомец по принципу игры «Горячо – холодно» должен догадаться, что задумал хозяин, либо предлагать любые действия, а хозяин «покупает» те, что ему нравятся.

Если все делать правильно, то собака не только получает огромное удовольствие от подобной игры, но также учится придумывать новые действия, а еще убеждается в том, что в конце концов у нее все получится, главное – не оставлять попыток. А все это – как раз то, чего так недостает робким собакам.