Тори весьма красноречиво общается с фотографом. Автор фото: Татьяна Прокопчик

А в следующей главе мы более подробно обсудим, зачем человеку понимать язык собак.

Кошка полна тайны, как зверь, собака проста и наивна, как человек.

(Карел Чапек)

Если человек хочет наладить конструктивное общение с собакой и эффективно обучать ее, ему необходимо научиться понимать «язык» собак. Как же стать настоящим «переводчиком с собачьего»?

Катя: Именно настоящим, а не псевдо, как набивший оскомину шоумен – кстати, мы отдельно будем обсуждать, почему не стоит полагаться на его перевод. Но пока – о том, как нам с собаками найти общий язык.

Эрдельтерьер Аякс. Автор фото: Юлия Сёмуха

Наташа: Собаки – братья (и сестры) наши меньшие. Забавно и трогательно наблюдать, как они стараются наладить с нами отношения. А бывает, что животное этих отношений не хочет, пугается и избегает. Мы, как братья (и сестры) старшие, должны быть умнее и внимательнее, маленьких ведь обижать нехорошо. Поэтому нам стоит знать и правильно читать "собачьи сообщения". Мы же веками существуем вместе с собаками.

У меня опять аналогия с маленьким детьми (а каждый из нас когда-то был беззащитно мал), которые общаются не словом, а звуками, жестами и всем телом (невербально).

Катя: Не совсем согласна с определением собак как «меньших братьев». Скорее, я воспринимаю их как представителей иного разума, с которыми необычайно интересно взаимодействовать. Но совершенно согласна, что они могут общаться с нами в основном невербально, как еще не умеющие говорить дети.

Правда, собаки все же более мастерски научились сообщать о своих потребностях, желаниях и намерениях, чем младенцы. И даже порой проявляют потрясающую изобретательность. Другое дело, что люди часто игнорируют собачьи «высказывания», и порой это приводит к проблемам, в том числе и к проявлениям агрессии.

Как научиться понимать «язык» собак?

Чтобы понять, о чем нам хочет поведать собака, необходимо обращать внимание на три вещи:

Что делает собака? (Лает, скачет вокруг, озирается, прижимается к земле и т.д.)

Какие сигналы подает язык тела собаки? (Хвост поджат или поднят вверх, уши торчком или прижаты, поднята лапа и т.д.)

Что происходит в окружающем мире в это время? Каков контекст проявления того или иного поведения собаки? (Например, питомец увидел сородича или к вам пришли гости и т.д.)

Вы знаете ответ на все три вопроса? Значит, вы в состоянии понять, о чем «говорит» ваша собака!

Всегда задавайте себе эти три вопроса, чтобы понять, что хочет сказать вам четвероногий друг.

Как человек может применять «язык» собак на практике?

Зная особенности «языка» собак, человек может применять их, чтобы выстроить контакт с собакой и достичь с ней лучшего взаимопонимания. Например, можно:

приближаться к собаке по дуге, а не напрямик – так вы дадите понять, что у вас мирные намерения;

избегать смотреть прямо в глаза незнакомой собаке, вместо этого отворачивать голову в сторону – это тоже сигнализирует о вашем миролюбии;

научить щенка не кусать руки, если будете взвизгивать при укусах, как это делают другие щенки (но здесь надо быть осмотрительными – и мы еще будем обсуждать это в главе «Собака кусается в игре»);

поворачиваться спиной, чтобы успокоить робкую собаку (но ни в коем случае не делайте этого, если собака собирается напасть!);

приветствовать собаку, повернувшись к ней боком, чтобы ее успокоить;

зевать и смягчать взгляд, чтобы сообщить собаке о мирных намерениях и успокоить ее;

и т.п.

Как понимание «языка» собак помогает справиться с агрессией страха?

Лучшее, что вы можете сделать при агрессии страха у собаки, это:

предоставить ей пути отхода и ни в коем случае не загонять в угол, не подходить к привязанной собаке;

прекратить делать то, что ее пугает, если это не вопрос жизни и смерти в буквальном смысле;

научиться расшифровывать предупреждающие сигналы, о которых мы будем говорить в следующей главе;

а главное – работать над доверием собаки к хозяину.

Но иногда собаки, у которых был печальный опыт непонимания и игнорирования человеком предупреждающих сигналов, перестают их демонстрировать. Что же делать в таком случае?

Выяснить причину агрессивного поведения.

Организовать время «перемирия» и в течение этого периода сделать все, чтобы избегать конфликтов.

Использовать намордник, если необходимо провести манипуляции, во время которых собака может проявить агрессию.

Работать над выстраиванием доверия и улучшением контакта.

Создать для собаки понятные правила и ритуалы, то есть повысить предсказуемость и тем самым снизить тревогу. О том, как это сделать, мы будем говорить в главе «Предсказуемость и разнообразие».

Поощрять малейшие попытки демонстрировать предупреждающие сигналы и двигаться по обратной цепочке. Подробнее об этом вы сможете прочитать в следующей главе нашей книги. Ваша задача – показать собаке, что вы ее понимаете и готовы реагировать на ее «сообщения», так что кусаться совершенно не обязательно.

К сожалению, существует огромное количество мифов относительно языка собак. В частности, многие убеждены, что, если собака виляет хвостом – она счастлива. Так ли это? Обсудим в следующей главе…

Такса Дарси очень воспитана и хороша собой. Ей 6 лет. Она строго блюдет навыки опрятности. Любит, когда ее носят на руках (обзор с высоты человеческих рук – это вам не вид с 15 (20?) см над землей).

Дарси приветлива и доброжелательна. Она доверяет людям. Наверняка это результат позитивного подкрепления (интуитивно, по наитию, как же иначе могут относиться к своей питомице хозяева и их маленькая дочь – только позитивно). Она помашет вам хвостиком при встрече и исхитрится лизнуть в нос.

Хвостик этот, если не виляет приветливо, торчит «трубой» или «пистолетом».

Но случился такой день, когда что-то пошло не так: хвостик стал безжизненно волочиться по земле, даже как-то загнулся вперед, к животу – этакая сухая палочка.

Позвонили ветеринару, и он хозяев страшно напугал: предположил, что поврежден позвоночник (если уже отказывает хвост, то следующими могут быть задние лапы). Удручающая перспектива.

Однако лапы задние еще вполне себе, ходят. И хозяин повел бедолагу свою на прогулку.

На прогулке, переваривая грядущий собачий паралич, хозяин не сразу заметил, что Дарси вообще-то высоко и часто поднимает свой несчастный омертвевший хвостик, неустанно присаживаясь крючком в траву. Даже слишком часто.

Прогулка длилась, длилась, она уже изрядно затянулась, но это внушало надежду. А хвостик-то живой!

Это не паралич, товарищи! Это всего лишь понос! Ура!

Многие владельцы убеждены, что отлично читают «язык тела» собаки. Однако это порой не так. Вот, например, почему собака виляет хвостом? Почти каждый ответит: потому что радуется. Но это не совсем верно.

Один из самых живучих (и опасных) мифов: собака виляет хвостом, когда дружелюбна и счастлива. И хотя собака и правда может вилять хвостом, когда радуется, однако есть и другие причины: страх, неуверенность в себе или даже предупреждение: не подходи – укушу!