Чтобы щенок не скулил от голода, кормите его часто и понемногу. Двухмесячный щенок должен есть 5 – 6 раз в день небольшими порциями, а вода должна быть в постоянном доступе.

Если щенок скулит от страха, успокойте его. И, разумеется, уделяйте время грамотной социализации питомца, знакомству с миром.

О том, что же такое социализация и как правильно социализировать щенка, мы поговорим в следующих главах.

В отличие от людей, собаки никогда не притворяются: друзей они любят, а врагов кусают.

(Джайлз Роулэнд)

Социализация щенка, если говорить простыми словами – это знакомство его с окружающим миром во всем его разнообразии.

Катя: Социализация необходима, чтобы собака спокойно воспринимала самые разные стимулы окружающей среды, не проявляла трусости или агрессии, и с ней можно было появиться в любых местах, не опасаясь, что поведение питомца покроет нас несмываемым позором.

Ира: Я думаю, что с определением социализации, как и с теоретической частью в целом, как специалист, тут сможет лучше ознакомить Катерина. Я же со своей стороны расскажу о своем опыте, а конкретнее, о социализации Оушена.

Как я уже упоминала, несмотря на то, что еще не все прививки были сделаны, своего щенка на улицу я со второго дня уже начала выводить. К посторонним собакам не подпускала, а с соседской таксой и двумя мопсами знакомить было не страшно. Можно сказать, даже полезно. В своем двухмесячном возрасте Оушен был ростом чуть повыше ранее описанных соседских питомцев, и они с удовольствием проводили время вместе.

Когда щенку было три месяца, Катерина пригласила нас на конюшню. И мы нашей маленькой компанией поехали вначале в троллейбусе, а потом и в маршрутке знакомиться с другими обитателями мироздания. На конюшне Оушену удалось познакомиться и с коровами, и с лошадьми, с курами, ну и, конечно, с новыми двуногими.

Также с трех месяцев Оушена начали готовить к выставками и ездили на другой конец города на обучение к хендлеру. Это были постоянные смены транспорта, большой поток людей и новые незнакомые места. Постепенно я знакомила щенка с все более новым для него. Вероятно, где-то я делала ошибки, быть может, торопилась. Тут я как раз и спросила бы у Катерины, как правильно социализировать щенка, чтобы у него не было страхов, и впоследствии агрессии?

Катя: Прежде всего, стоит помнить, что социализация имеет ограничения по времени. Сроки социализации собаки зависят от породы. У представителей многих пород период социализации заканчивается в 3 месяца. Именно в это время память щенка чрезвычайно чувствительна, а значит, он в наибольшей мере способен запечатлевать различные стимулы, следовательно, учится лучше обобщать и легче воспринимать новое. И если то, с чем щенок столкнулся в это время, безопасно, он будет воспринимать это как свое естественное окружение, а значит, относиться спокойно. Поэтому крайне важно не упускать время и как можно раньше начинать знакомить щенка с самыми разными стимулами окружающей среды.

Социализация – это развитие социального поведения щенка. Поэтому в социализации главное – взаимодействие. Например, при знакомстве с неживыми объектами у щенка должна быть возможность не только увидеть их, но и понюхать, потрогать лапками, попробовать на зуб. Если мы говорим о знакомстве с другими существами, будь то другая собака, лошадь или человек, важно, чтобы завязалось безопасное общение – в этом случае щенок поймет, как другие реагируют на его сигналы, и эти существа станут для собаки предсказуемыми, а значит, не страшными.

Из чего же состоит социализация щенка?

Знакомство с разными людьми. Собака должна спокойно относиться к людям любого возраста, пола, этнической принадлежности, а также к разным стилям одежды. Особенно важно приучить собаку к людям, которые могут выглядеть или двигаться не так, как большинство: к пожилым людям, детям, в том числе совсем маленьким, людям с особыми потребностями, к любителям шляп, велосипедистам, скейтбордистам, бегунам, футболистам и так далее. Необходимо поощрять щенка, когда он игнорирует «странных» людей и не стремится взаимодействовать с ними.

Животные самых разных видов и возрастов. В частности, взрослые собаки разных размеров, окрасов и пород, кошки (если они не боятся собак и общение с ними безопасно), щенки, лошади, овцы, коровы, птицы, мелкая домашняя живность (кролики, морские свинки, хомяки, шиншиллы и т.п.) и любые другие животные, которые могут встретиться щенку на жизненном пути. В некоторых случаях необходимо поощрять щенка за правильное общение с животными (например, с другими собаками), а в других – подкреплять спокойно-безразличное отношение. Все зависит от того, какого поведения вы ждете от четвероногого друга в будущем.

Многие считают, что щенок по факту рождения умеет общаться с другими собаками, и недооценивает важность социализации. Однако только в процессе безопасной коммуникации с сородичами щенок научится понимать их язык и взаимодействовать с ними. Иначе мы будем иметь дело с трусливой и/или агрессивной к сородичам собакой, которая, может, и рада была бы общаться с ними, да не знает, как.

Различные места. Это самые разные помещения, сад, автомобиль, тихие и шумные улицы, школы, кафе, вокзалы, поезда, автобусные остановки, ветлечебницы, фермы, конюшни и другие места, в которых, как вам кажется, может очутиться ваша собака на протяжении жизни. В таких местах необходимо играть со щенком и угощать его самыми вкусными лакомствами, чтобы у него сформировались положительные ассоциации с такой обстановкой, и он научился воспринимать их как нечто обыденное, а не страшное.

Также стоит познакомить щенка с различными предметами, например, пылесосом, стиральной машиной, кофеваркой и поощрять питомца за спокойное и безразличное отношение к ним.

Важная часть социализации – приучение щенка спокойно оставаться в одиночестве. К одиночеству собаку приучают постепенно, чтобы не травмировать и не напугать. В первое время обязательно оставляйте щенку развлечение – например, обед или специальные игрушки с лакомствами.

Разнообразные звуки. Выпускаются даже специальные CD с «пугающими звуками» (например, фейерверки или звуки шумной улицы в час пик), и некоторые заводчики используют их, чтобы приучить щенка к тому, что подобные звуки не несут в себе угрозы. Вы можете продолжить это обучение. Важно начинать с тихих звуков и следить за тем, чтобы щенок оставался расслабленным и спокойным. Перед вами не стоит задача напугать его, совсем наоборот.

Приучение к прикосновениям. Поощряйте щенка за то, что он спокойно и расслабленно реагирует на прикосновения – ваши и других членов семьи, в том числе детей. Также приучайте щенка к гигиеническим процедурам, например, мытью, расчесыванию, триммингу, стрижке, чистке глаз и ушей, подрезанию когтей и т.п. Не скупитесь на поощрения, если питомец ведет себя спокойно. Обращайте внимание на сигналы дискомфорта и заканчивайте раньше, чем щенок начнет нервничать и вырываться. Помните, что такие сеансы приучения поначалу не должны превышать пары секунд, и только затем время постепенно увеличивается.

Обучение правильным играм. Щенки обожают пробовать все на зуб и играть, так что для них совершенно нормально кусаться в играх. Ваша задача – научить малыша соизмерять силу укуса. Если он в запале цапнул вас слишком сильно, строго скажите «Нет!» и тут же прекращайте игру. Можно взвизгнуть или пискнуть, показывая, что вам больно. Но ни в коем случае не бейте щенка и не кричите на него – он не сделал ничего плохого. Поощряйте игры с игрушками и не «раздраконивайте» щенка, когда он играет с вашими руками, не допускайте перевозбуждения. Мы еще будем более подробно обсуждать этот вопрос в соответствующей главе.