Вредные привычки, из-за которых на собаку вешается ярлык «плохой», чаще всего вовсе не связаны с «плохостью» собаки. Как правило, они имеют одну (или несколько) из следующих причин:

Проблемы со здоровьем. Например, не так уж редко агрессия является следствием того, что собака испытывает боль, а, следовательно, ее все вокруг раздражает.

Недостаточная социализация собаки. К примеру, собака может бросаться на других собак просто потому, что не знает, как с ними общаться, так как ее в свое время лишили соответствующего опыта. Или собака боится всего нового.

Негативный опыт в прошлом. В этом случае проблема проявляется только в определенных обстоятельствах. В частности, многие собаки боятся даже заходить в ветклинику, где пережили неприятные процедуры.

Недостаточное обучение. Когда собаку воспитывали плохо или не воспитывали вообще, и она просто не знает, как себя вести. Собаки не рождаются со знанием свода правил проживания в человеческом обществе, да и у каждого хозяина эти правила свои. И прежде чем требовать, чтобы ваша собака соответствовала вашим критериям, ее необходимо обучить нужным навыкам. Даже если вы берете щенка «умной» породы.

Ненамеренное обучение. Иногда люди, не осознавая того, своими руками прививают собаке плохие привычки. Это значит, что плохое поведение собаки приводит к хорошим для нее результатам. Например, она лает, чтобы привлечь внимание хозяина – и получает это внимание.

Нежелательное видотипичное поведение. Сюда, как правило, попадает половое, маркировочное, охотничье поведение или лай. Для собаки совершенно нормально лаять и гоняться за кошками и птицами, но в условиях современного города такое поведение не всегда уместно. Поэтому задача владельца – не обвинять питомца в том, что он «голосит с утра до ночи», а работать над проблемой и обучать четвероногого друга «держать себя в лапах».

То есть дело вовсе не в том, что собака «плохая».

Ира: Наверное, мне всегда везло по жизни, так как мне никогда не попадались «плохие собаки».

Самая первая моя собака, как я уже писала в этой книге, метис Малыш был настолько идеален, что с его уходом я думала, что больше собак у меня не будет, потому что более верного, преданного, готового идти за тобой куда угодно найти невозможно. Даже в школе его уже все знали, я думала, что лучше собак просто не бывает. Но каждая последующая удивляла чем-то своим, что к моим 34 годам я точно уверилась, что у меня все собаки всегда были и будут идеальны.

Я очень люблю слушать рассказы Кати о Тори и Аяксе, с каждым ее рассказом убеждаясь, что ей тоже попались идеальные собаки. Также я часто слышу, как моя подруга Кристина про свою Мелиссу говорит: «Мне очень с ней повезло», а ведь это ее первая собака.

Но я знаю, что не все хозяева так считают. Я очень часто, проходя или проезжая по улице, наблюдаю картину, как кто-то бьет, шмонает, кричит на своих собак. Обычно я стараюсь никого не судить, но только не в этом случае. Ведь животные совсем беззащитны, сами себя защитить не могут. И, по мере возможности, я пытаюсь поговорить с хозяевами, если вижу жестокое обращение.

И эта было одним из мотивационных моментов, подтолкнувшим меня писать книгу о собаках в соавторстве. Написать и постараться донести ту мысль, что каждая собака прекрасна, просто нужно научиться ее понимать.

Катя: Да, Тори и Аякс идеальны. Как и мои остальные собаки. У меня вообще не было плохих собак, кошек или лошадей, хотя большинство из них я не выбирала. И у клиентов я плохих собак не встречала ни разу. Бывают живущие в неподходящих для них условиях.

Так бывают ли вообще плохие собаки?

Плохих собак не бывает. Но бывают те, с кем по той или иной причине сложно конкретному владельцу.

Однако у этих собак есть огромный плюс. Они – прекрасные учителя. И зачастую, оглядываясь на годы, проведенные в их компании, мы удивляемся, как многому нас научили «плохие собаки». Терпению, настойчивости, изобретательности, умению понимать других и заботиться о них, способности с юмором воспринимать трудности…

И, возможно, ваша «плохая» собака пришла в вашу жизнь для того, чтобы дать вам что-то очень важное?

Оушен, Аякс и Тори утешают «Плохую собаку»: «Скажи своим людям, что они сами плохие!!!»

В следующей главе мы обсудим 10 вредных привычек собак, а также то, почему они возникают и как можно исправить ситуацию…

Вы взяли собаку в надежде обрести верного друга, а вместо этого получили сплошную головную боль: питомец грызет вещи, преследует все, что движется, постоянно лает, боится оставаться в одиночестве, делает лужи дома, попрошайничает и ворует со стола, прыгает на прохожих, бросается на собак и людей, пожирает всякую гадость… Список можно продолжать бесконечно!

Катя: Согласно результатам исследования, те или иные проблемы поведения есть у 90% собак и кошек (Siegler, 1991). Причем в течение первого года совместной жизни владельцы отказываются от 25% (каждого четвертого!) питомцев именно из-за поведенческих проблем (Notari, 2008). То есть статистика выглядит неутешительно.

Какие же вредные привычки бывают у собак и с чем они связаны?

Собака-погрызака.

Когда щенок уничтожает обувь или мебель, это объяснимо стремлением исследовать мир и сменой зубов.

Но иногда и взрослая собака не гнушается портить имущество владельцев. Чаще всего это связано со скукой (питомец развлекается как может) или со стрессом (жевание помогает собаке успокоиться).

Как правило, эта проблема не возникает или быстро решается, если владелец обеспечивает собаке необходимый минимум комфорта – 5 свобод, о которых мы будем подробно говорить в следующем разделе. А также на время отучения собаки от этой привычки прячет дорогие его сердцу и кошельку вещи в недоступные для собаки места.

Собака-преследовака.

Прогулки для некоторых владельцев превращаются в ад, когда собака гоняется за всем, что движется: кошками, бегунами, велосипедистами…

Преследование движущихся объектов – естественное поведение для собаки, ведь по натуре она – охотник, который преследует дичь, чтобы прокормиться. Но в условиях современной жизни это поведение становится неприемлемым.

Наташа: А у Тори есть особенность: она лаем предупреждает, что с тыла к нам кто-то приближается. Как ее можно за это наказывать или не любить? Она заботится о нас!

Катя: Что же делать, если собака преследует все, что движется? Во-первых, обучить собаку подзыву, то есть неукоснительному выполнению команды «ко мне». Во-вторых, предложить альтернативу охоте, так как потребность в преследовании добычи никуда не девается, и наказаниями и запретами ее не уничтожить. Больше играйте с собакой, направляйте охотничью энергию в мирное и контролируемое русло. В-третьих, играйте с собакой в игры на самоконтроль и таким образом учите ее держать себя в лапах и побеждать своих демонов.

Собака-лаяка.

Соседи угрожают жалобами из-за того, что ваша собака практически непрерывно лает? Причин чрезмерного лая может быть множество: и скука, и неуместная бдительность, и стремление угодить хозяину…

Да-да, зачастую владельцы невольно подкрепляют такое поведение, когда обращают внимание на питомца во время приступов лая. И собака понимает, что лучший способ заставить хозяина пообщаться – это подать голос. Не помогает? Может, хозяин внезапно оглох? Жалость какая – надо добавить децибелл! О, сработало, ура!

Во многих случаях на помощь придут все те же пять свобод. Как правило, собаки, жизнь которых упорядочена и комфортна, не видят потребности развлекать себя лаем. Также помогают методики, направленные на снижение уровня возбуждения собаки. И, конечно, необходимо следить за собой, чтобы не поощрять неуместный лай.