Я молча подняла трубку. Мне и не нужно было говорить. Голос в телефоне произнес:

— Закусочная «У Мэл», через час.

После того как звонивший повесил трубку, я поняла, что скоро все изменится. Этот телефон дал мне федеральный агент, которого назначили присматривать за мной. Дело привлекло очень большое внимание. Когда все закончилось, он помог мне спрятаться и начать новую жизнь.

Когда я добралась до закусочной, он сидел в дальней кабинке и читал газету. Лицо Киана смотрело на меня с первой полосы. Наш столик находился в отдалении от других, и когда я села напротив него, он опустил газету так, что лицевая сторона с Кианом оказалась сверху.

Я вздохнула. Мне никогда не удастся убежать от него.

— Длинный уик-энд?

— Не смешно, Снарк, — сказала я, взглянув на него.

Он рассмеялся, но на его лице не было ни тени улыбки. Оно было каменным. Я не шутила, когда назвала его Снарк, это его фамилия. (Примеч.: игра слов — Snark — сарказм, юмор, насмешка). Три года назад он представился мне как агент Снарк. Однажды я поинтересовалась, это его настоящая фамилия или все-таки прозвище. Он невозмутимо посмотрел на меня и спросил:

— Зачем мне шутить по поводу своего имени?

Это последний раз, когда мы затрагивали эту тему, поэтому с тех пор он просто Снарк.

Сняв очки для чтения, он внимательно осмотрел меня.

— Ты выглядишь по-другому, — наконец сказал он.

— Ты сам посоветовал мне изменить внешность.

— Сбросила вес?

— Наоборот, набрала девять килограммов.

Я тоже разглядывала его, но он не изменился. Те же каштановые волосы с проседью, глаза, которые казались пустыми. Я знала, что они синего цвета, но мертвый взгляд перекрывал все остальное. Его кожа была морщинистой, сказывался возраст. Он держал себя в форме, и единственное, что изменилось, — с его пальца исчезло обручальное кольцо. Прикусив губу, я подумала, что будет некорректно спросить, развелся ли он или овдовел. Снарк никогда не делился информацией.

— Ты здорова? — спросил он.

— Раньше я не ходила в спортзал. А сейчас хожу.

— Отлично. Похоже, у тебя новая привычка.

— Еще я начала пить кофе. — Раньше я пила только чай.

— Это тоже хорошо, — сказал он. — Бойфренд?

— Какое ваше дело?

Он не ответил. Я знала, что он не ответит, поэтому взяла салфетку и начала рвать ее на кусочки. Но он забрал ее у меня и убрал в сторону. Эта старая привычка напоминала о себе, когда я нервничала.

— Нет никакого бойфренда, — ответила я, покачав головой.

— Что насчет Джейка?

— Как вы… — Вспомнив, кто он, я продолжила: — Вы следили за мной все это время?

— С тех пор, как его выпустили, — сказал он, наклонившись вперед и поставив локти на стол. — Расскажи мне о Джейке. Какой он?

— Зачем?

— Потому что он хочет тебя видеть.

Это все меняло. Я догадывалась, что так и будет, но услышать это было сродни падению в бездну.

— Серьезно?

— Как пуля в лоб. — Он прищурился, все еще изучая меня. — Теперь расскажи мне о Джейке.

— Зачем?

— Потому что он новенький. Остальных друзей я знаю. Эрика и ее парень Ванкер, и, честно говоря, я хотел бы узнать, как он получил это прозвище.

— Это для моего файла?

— Нет, — усмехнулся он. — Для моего удовольствия, но сейчас это не важно. Начинай рассказывать. Давай покончим с этим.

— Нет. — Мои друзья не были новыми. — Я переехала к Эрике в этом году. Я жила в общежитии первые два года и не выбирала соседей. Джейк не новенький, к тому же, я с ним больше не вижусь.

— Ты разговаривала с ним вчера и позавчера.

— Что… — У меня закружилась голова. — Джейк потусил с нами прошлой ночью и все. Это не повторится. Я встречалась с ним некоторое время в декабре, но мы расстались, как только он решил вернуться к своей бывшей девушке. Я не понимаю, почему это так важно. Я в опасности? Киан хочет отомстить мне или… — Это не имело смысла. — Что происходит?

— Судья был коррумпирован.

— Что?

— Судья был коррумпирован, поэтому Киана освободили. Его адвокаты раскрыли дело, но, к сожалению, это означает, что дело может быть пересмотрено.

— Разве он не подвергает себя двойной опасности? Зачем все это?

— Нет, если не было справедливого суда. Как ты понимаешь, коррумпированный судья не может судить объективно. Окружной прокурор хочет засадить его обратно, чтобы он отсидел весь свой срок. Думаю, команда Киана использует любую возможность, чтобы не упустить этот шанс.

— Но…

— Ты.

— Я? Что вы имеете в виду? О чем он говорил? Я что?

— Если и когда Киан вернется в тюрьму, его команда адвокатов придет за тобой.

У меня во рту было как в пустыне. Я сидела неподвижно, чувствуя, как сердце бьется все медленнее. Меня вели по какому-то пути, и мне это не нравилось.

— Что вы хотите этим сказать, Снарк?

— Они обвинят во всем тебя.

Одна секунда.

Две.

Выхода нет.

Три.

Я не могу думать.

Четыре.

Он действительно это сказал?

И пять…

— Как? — спросила я, повысив голос и подавшись вперед.

Он огляделся и шикнул.

— Успокойся. Меньше всего тебе сейчас нужно лишнее внимание. — Он замолчал и наклонился еще ближе. — Хорошо. Ты носишь контактные линзы?

— Что? — Мой мозг лихорадочно работал. — Да. А что?

— В колледже знают твой настоящий цвет глаз?

— Нет, я использовала поддельное свидетельство о рождении, которое вы мне дали. Там указаны карие глаза.

— Точно, это хорошо, — кивнул он в подтверждение. — Ты все делаешь правильно. Что ты предпочитаешь есть?

— Есть?

— Они могут отследить тебя таким способом. Ты должна быть совершенно новым человеком.

— Кто следит за мной?

— Как ты думаешь? — спросил он, прищурившись.

В этот момент подошла официантка с едой и кофе. Затем она налила два стакана воды и через секунду спросила:

— Будете что-нибудь еще?

Снарк повернулся и указал на свой тост:

— Желе?

Она махнула в сторону окна, где стоял поднос с разнообразным желе и вареньем.

— Спасибо, думаю, нам достаточно, — сказал он, улыбнувшись.

Официантка посмотрела в мою сторону, но Снарк ответил вместо меня:

— Она не любит завтракать. К тому же, ей скоро нужно будет уйти.

Я глянула на него, как только она отошла.

— Вообще-то, я люблю завтракать.

Он приподнял бровь, когда потянулся к сливкам для кофе.

— Это что-то новенькое?

— Нет. Это как у всех. К тому же, у меня по утрам занятия.

— Ясно, — разочарованно проговорил он и пожал плечами. — Я подумал, ты действительно все изменила. Полностью все.

Снарк подмигнул мне, засунув в рот кусочек омлета. Проглотив, он снова заговорил:

— Я пришел предупредить тебя. Киан дал понять, что хочет увидеть тебя. И поговорить.

Во рту снова пересохло. Чертова пустыня Сахара.

— Что, если он найдет меня?

Снарк отломал кусочек тоста и махнул рукой в мою сторону.

— Не говори ему ничего. Помнишь, что я всегда тебе говорил. Не доверяй никому. Поняла?

— Даже вам?

— Хорошая идея, — хмыкнул он.

Я вздохнула. Перед тем как скрыться, я спросила у него совета. И это были его последние слова. Не доверяй никому. Не так уж и сложно было следовать его совету, но совсем не смешно, когда он говорит, что я не могу доверять даже ему. Мне нужно кому-то доверять. Правильно? Такая знакомая эмоция всколыхнулась во мне. Я не хотела, чтобы она показывалась, потому что как только она появится, она уже никуда не уйдет. И знаете, что это?

Безысходность. Безнадежность. Отчаяние.

— Если он появится… — Он проглотил еду, затем выпил воды и продолжил: — Мы должны принять тот факт, что, скорее всего, он найдет тебя.

— Но вы только что сказали…

— Я знаю, что сказал, но его семья очень богата. Могущественна. У них есть все средства, чтобы найти тебя. Черт, они даже могли следить за мной. Я мог привести их прямо к тебе, но все, что я знаю и о чем говорю… — Он сунул в рот остальную часть тоста. — Если такое произойдет, и он найдет тебя, не говори ему ничего. Я не хочу, чтобы ты выдала себя. Ты поняла?