— Как же ты хочешь подбить меня на выполнение абсурдной задачи, если врёшь? С чего мне тебе верить?

— А не надо верить! — рявкнул он, — Лучше помолчи и слушай. Ротены — первая весточка. Они уже развязали войну. Что будет, если маги их победят? Сначала прольётся много крови, а потом её прольётся ещё больше, когда будут делить добро богатого рода. Цепная реакция. Думаешь, не найдётся врагов у тех, кто ослабнет в ходе сражений? Слетятся, как падальщики на запах трупов.

— И что с этого? От надвигающейся бойни задача не станет проще.

— А ты ещё не понял, что на новые конфликты магов будет толкать сама Пасть? Так было в прошлую мировую войну, так было в позапрошлую, так будет и дальше.

— Зачем божеству войны человечества?

— Спроси это у него.

— Догадки хотя бы есть?

— Моё мнение — Пасть так нас изучает. Я уже говорил об этом.

— Угу. Человечество само по себе то ещё маньячило, которое подсадило сунувшегося к нам бога на сильные эмоции, боль, кровь и смерть. Бог маньяк и наркоман, которого ты мне предлагаешь грохнуть.

— Убить не получится, — горько возразил старик, словно это причиняло ему персональные страдания, — Но убрать Пасти из мира — можно попытаться. Тем более, это уже было в истории человечества.

— Да, но Пасти вернулись. Что ты об этом знаешь?

— Ничего такого, чем мог бы поделиться.

И понимай, как хочешь. Старик может знать дофига и больше, но не собирается делиться или не знать ничего. Старый пень.

— Ты пока думаешь, что конфликт будет локальным. Но Пасть развивается, становится сильнее, появляются новые демоны. Она начинает общаться и уже освоила наш язык, раз говорила с тобой. Если её цель устроить войну — то, как думаешь, масштаб будет скромнее, чем в прошлый раз?

— Иначе говоря, нас всех ждёт большая задница, которой мне не удастся избежать.

— Какой ты прозорливый, аж слеза гордости берёт, — съязвил он в очередной раз, — Ты бы мог отсидеться, будь обычным человеком. Но в силу стечения обстоятельств, — тут он хмыкнул, — Ты умеешь закрывать Пасти, а следовательно становишься мишенью для многих. Тебя попробуют грохнуть сначала свои, кому ты дорогу перейдёшь. Потом попытаются грохнуть чужие, имею в виду чужие государства, что ввяжутся в конфликт с этой страной.

Блин, а вот об этом я не подумал. Если намечается большая заварушка, то закрывать Пасти на территории врага, да и на своей земле — это веский козырь. От меня точно попробуют избавиться, тут и гадать не надо. Тем более, слухи уже во все стороны разошлись. Мля… Вот это я попал.

— И при всём при этом мне надо бороться с Пастью.

— У тебя выбора не будет. Найди способ уничтожить её или отвадить от земли. Опередить всех остальных, сделать это раньше, чем тебя убьют — это твой единственный способ выжить. Остановишься или замедлишься — горнило войны тебя перемелет.

Как же я люблю эти выборы без выбора, мать их.

От старика я вышел раздражённым. Слишком многое было сказано, что нужно подвергнуть сомнению и разложить по полочкам. Если прадед соврал раз, то и другой найдётся, я уверен в этом. Стоп, а он вообще мне прадед? Эта простая мысль заставила остановиться прямо в коридоре, по пути к себе в спальню.

Что мешало постороннему засунуть меня в тело юнца? Да ничего. Сомневаюсь, что тут возможность на родство завязана. Если он не прадед, то ему может быть плевать на возрождение рода Клоз. Зачем тогда меня было на это подбивать? Да причины легко прослеживаются. Схожесть ситуации. В прошлой жизни я потерял весь свой род, а тут аналогичная ситуация. Меня слили с разумом мальчика, сейчас я ощущаю себя именно как Эдвард, а не как человек из прошлой жизни. Того себя я тоже помню, уверен, остался им в полной мере, но… Это как взять два сосуда и смешать жидкости в них. Получится что-то общее. В связи со схожестью ситуаций у двух родов из разных миров, я ворвался в гонку за выживание. Стал здесь своим, ассимилировался. Зачем? Ну если маг хочет, чтобы я Пасти закрывал, то это подразумевает большую силу, иначе тупо не выжить. Вот тебе и причина засунуть меня в экстремальные ситуации. Чтобы быстрее развивался, хех.

Но как-то рискованно это, слишком натянуто. Сколько раз меня могли убить? Десятки раз. Оправдан ли такой риск? Вопрос в том, насколько для старика (да и старик ли он вообще?) важна задача уничтожить Пасть и то, что за ними стоит. Если очень важна, то… То, возможно, я не единственный, на кого он сделал ставку.

Блин, что-то от этих мыслей дурно становится. Неприятное чувство, когда становишься пешкой в чужой игре, даже не понимая правил. Как быть лично мне в этой ситуации? Проблема в том, что я успел привязаться к своим людям, врасти в новую жизнь, обзавестись ответственностью. Просто сбежать и отправиться в свободное путешествие не получится. Это будет предательством. Как себя, так и близких людей. На это я не готов пойти. А значит что? А значит надо впрягаться ещё больше.

Только вот нужно придумать, как это сделать на своих условиях. Как пришёл в комнату, то хотел взять бумагу побольше, да расписать все факты, что связаны со стариком и тем, что он мне говорил. Но передумал. Если старый хрен может следить за мной, то не хотелось бы, чтобы он увидел записи. Обойдётся.

Вместо этого спокойно лег в постель и принялся прокручивать в голове имеющиеся факты. Кто такой старик — точно неизвестно. Этот вопрос ставлю под сомнение. Он что-то сделал со мной и моим телом — тоже подозрительный момент, который обернется для меня неизвестно чем. Возможности старика — и снова неизвестно. Как и его цели. Он вроде как озвучил задачу закрывать Пасти — но кто знает, что за этим стоит.

Если подумать, то это может не предотвратить войну, а ускорить её. Десяток закрытых Пастей в разных городах и вуаля, начнётся передел власти. А это кровь, новые обиды и поводы для мести. Не стану ли я тем катализатором, что ускорит процесс разрушений? Что, если именно к этому меня толкает старик? Вот от этого точно жутко становится. Если это так, то… Кто он? И кто за ним стоит? Боюсь думать над этим, а то совсем дерьмовые варианты в голову приходят.

На утро, когда ещё раз осмыслил всю ситуацию, пришёл к выводу, что в первую очередь надо укреплять свою базу, то есть свои земли и готовить людей к войне. Что ставило передо мной несколько задач. Добыть деньги. Закупить оружие. Подготовить людей, как в военном плане, так и в плане грамотного поведения обычного человека на случай того или иного происшествия. Укрепить оборону, обновить стены, перекрыть лазейки в мой район. Обзавестись союзниками и сторонниками. Мда… Вроде просто звучит, но это только на словах. Кое-какие мысли есть, как это воплотить, но надо своих людей привлечь и их головы нагрузить.

Следующие два дня прошли в переговорах и тренировках. Первым до меня добрался Марк, с него и начал.

— У меня плохие новости.

— Какие, господин? — насторожился он.

— Надо готовиться к войне.

— Войне? Всё настолько плохо?

— Насколько мне известно, дальше ничего хорошего нас всех не ждёт. Под войной я имею в виду не мои конфликты, а массовые. Надеюсь, ошибаюсь и до новой мировой войны не дойдёт, но лучше быть готовыми, нежели просрать эту возможность.

— Что требуется? — спросил мужчина, после того, как минуту молчал, переваривая мои слова.

— Деньги в первую очередь, — хмыкнул я, — Надо изучить хроники, как проходила прошлая война. Какие основные проблемы были, как решался вопрос с провизией, лекарствами, связью и всем остальным. Тебе надо прошерстить этот вопрос и прикинуть, что нужно закупить, чтобы наши люди с голоду не померли, в случае блокады города, например. Или если до разрушения всей инфраструктуры дойдёт, что делать.

— Провизию закупить не проблема. Надо подготовить места, где это хранить. У нас ничего такого нет.

— Плохо, что тут скажешь, — поморщился я, — В общем, наводи справки, ищи людей, кто в теме, консультируйся у них. Твоя задача быстрее разработать план, как и где нам соломки подстелить, чтобы не обосраться, когда жарко станет.