— С других позиций — это кровь, смерть и дерьмо.

— А ты, я смотрю, лишних иллюзий и без моих слов не питаешь, — посмотрел на меня задумчиво Амон, — Но вернёмся к вопросу. Потери и прибыли. Никто из глав рода не хочет терять своих магов и прочие ресурсы. Тем более — терять бессмысленно. При этом каждый из них хочет урвать кусок пирога и чем больше, тем лучше. Среди наших соседей есть те, кто собирается участвовать активно и не стоит заблуждаться насчёт слова "участвовать". Это всегда будет попытка урвать больше, сделав меньше. А ещё лучше попутно ослабив конкурентов. Мне нужно объяснять, что все мы здесь конкуренты, кто-то больше, кто-то меньше?

— Это очевидно.

— Хорошо. Я раньше думал, что твои родители не особо занимались твоим воспитанием, но как вижу — ошибался. Жаль, что с ними так вышло.

А вот это было внезапно. Тон лектора сменился на тёплые интонации. Так дядюшка может говорить с племянником. Хм… Как меня воспринимают окружающие? Надо это обдумать. Возможно, у небольшого возраста есть и плюсы. Или тут в другом причины, почему Амон столь щедр?

— Что было, то было, — ответил я нейтрально, но на самом деле растерялся.

— Это да… — несколько секунд мужчина держал паузу, после чего продолжил, — Так вот, есть те, кому эта война не сдалась от слова совсем. Те же Тарковские собираются участвовать сугубо декоративно. Остальные на это смотрят философски и с пониманием. Другие собираются участвовать более активно, но спешить тоже не хотят. Мой мотив ты знаешь — банальная месть. Поэтому в моих интересах быстрее нанести сокрушительный удар. Но другие так не думают. Ведь есть ещё и другая коалиция, что сейчас борется с Ротенами. Поэтому выгодно подождать, чтобы они истощили друг друга, а вмешаться в последний момент и забрать себе весь куш.

— Не удивлён, — покачал я головой, — И насколько затянется эта война?

— Пока не знаю. Я веду переговоры со всеми, но почти каждый из коалиции оттягивает, как может.

— Они так дооттягиваются, что Ротены укрепятся и станут ещё сильнее.

— Такой риск есть, — кивнул Амон, — В этом и проблема.

— И что вы думаете с этим делать?

— Методично работать, что же ещё. Что с твоим восстановлением? Ты готов приступить к общим тренировкам? Раз есть время, то лучше его использовать на подготовку.

— Да, готов. Могу хоть завтра.

— Хорошо. Тогда подъезжай к нашей Пасти к десяти часам утра, там встретишься с остальными. Я дам распоряжение, чтобы тебе рассказали и показали, как проходят масштабные сражения магов.

— Буду признателен.

— Это всё, что я хотел обсудить. Если у тебя есть какие-то вопросы, то… — предложил он.

— Да, есть. Ко мне обратился Антон Павлович Одонте. У него лично и у его семьи есть большой счёт к Ротенам. Попросил свести с вами или коалицией, чтобы присоединиться.

— Что он хочет?

— Говорит, что мести. Но и от выгоды не откажется, само собой. Лично меня с ним ничего не связывает. Сам старик понимает, что не особо нужен и делиться никто не захочет.

— Но всё равно обратился, — хмыкнул Амон.

— Да.

— Что же… Как минимум поговорить с ним не будет лишним. Ты можешь с ним связаться?

— Могу.

— Тогда передай ему номер моего секретаря, пусть договаривается.

— Хорошо.

На этом темы исчерпали себя и я отправился домой.

Выкуп за Алана подвезли к двенадцати часам ночи. Что примечательно, привезла женщина. Одна на машине в родовой квартал заезжала. Если её кто-то и сопровождал, то он остался снаружи.

— Здесь двести миллионов, как и хотели, — ответила она без эмоций. Ни ненависти, ни страха, ничего.

— Оперативно. Алана можете забрать в корпусе стражей. Я сообщу своим людям, чтобы они его отпустили. У вас будет час, чтобы убраться с моих земель.

На это она ничего не ответила, молча поклонилась и ушла. Я набрал своих и попросил выгнать пленника на улицу, после чего проследить, заберут ли его. Но никто забирать его не стал. Мужик просидел на улице с час, пока не стало окончательно ясно, что его бросили. Я об этом узнал, когда меня разбудили и сообщили сей момент.

— Тогда сажайте его в машину и везите к границе земель, после чего там выкиньте и пусть идёт куда хочет, — дал я приказание. — Если войны не случится, мне ночью звонить не надо.

— Будет исполнено! — бодро ответил дежурный.

Вот так нежданно негаданно вопрос был решён. Как я узнал на утро, Алан ушёл в неизвестном направлении. Я же своим дал задачу узнать о его роде и всех, кто с ним связан. После чего дать стражам задачу заучить их лица и в случае, если кто-то будет замечен, сообщать мне.

Утром, перед тем, как выдвигаться на учения, набрал Марка и обрадовал его, что появился свободный кэш, который надо пустить в оборот. Деньги я оставил в сумке, в которой их и привезли, прямо у себя в зале. В этом доме никто украсть не может. А если всё же польстятся слуги, то даже не знаю. Лучше потерять двести миллионов, зато избавиться от подлого человека, что живёт рядом с тобой.

Как завершил этот вопрос, выкинул лишние мысли из головы и отправился на встречу с магами. А то ещё немного и опоздаю.

Выйти за входную дверь мне не дали. Когда я уже обувался, прибежала Эрминия.

— Эдвард, а ты меня не забыл?

— Забыл куда? — распрямился я, завязав шнурок.

— Так на учения же. Я тоже еду. Меня Амон вчера пригласил.

— А, вот оно что. Он мне ничего об этом не говорил. Пойдём тогда, ты готова?

— Давно уже, — кивнула она на сумку, что дожидалась её как раз там, где я обувался. — Только ещё Амалия просила её дождаться. Сказала, что нас подвезёт.

— Мы всей толпой туда, что-ли? — нахмурился я.

Амон что, собирается дочь на войну отправить? Да не, никогда в это не поверю. Скорее воспользовался случаем, чтобы показать, как оно бывает. Чисто воспитательный момент.

Эрминия быстро обулась и выскочила на улицу вперёд меня. Я проводил девушку взглядом, который невольно скользнул ниже её спины. Кхм… Мда. Как она в настолько обтягивающих штанах собирается заниматься? Пусть они и спортивные… а, впрочем ладно, это я что-то ворчу.

Лучница словно что-то почувствовала, обернулась и поймала мой взгляд. А смотреть внушительно она умеет. Будто через прицел. Это одна из её ипостасей. Эрминию можно было бы назвать пацанкой. Она хорошо развита физически, постоянно занимается, часто груба, может легко послать. Но я не раз видел, что и милой девушкой она быть умеет. В этом плане с генами ей повезло. Блондинка, волосы прямые, глаза голубые, стройная, а грудь уже набрала… кхм… объём. Так, что-то мои мысли опять не туда уходят.

Чему-то улыбнувшись, Эрми отвернулась от меня, да так резко, что тугой хвост волос прыгнул следом и упал спереди.

— Догоняй! — крикнула она.

А сама направилась к воротам. Когда я подошёл, то Амалия как раз подъехала и помахала мне рукой. Ей богу, ощущение, будто не на военные учения еду, а на пикник с девчонками. Проводив взглядом лучницу, как она запрыгивает на переднее место и показывает мне язык, я вздохнул и сел сзади.

— Привет, — улыбнулась мне Амалия.

Целоваться не стали. Делать это здесь — значит гарантированно рассказать о наших отношениях всем соседям. Что мы по общему молчаливому уговору делать не собирались.

— Привет. Твой отец решил устроить общий сбор для всех молодых? — уточнил я.

— Почти, — улыбнулась девушка, — Кроме нас троих будет мой брат, но его к молодым уже сложно отнести. С ним ещё двое парней, на месте познакомлю. Их отцы тоже будут, ты уже с ними знаком. Как сказал папа: — сегодня пристрелочное занятие. Позже и другие маги подключатся. В смысле из других родов.

— И сколько человек может собраться?

— Человек двадцать наверное. А может и больше.

Ого, размах интересный. Никогда такую толпу магов не видел в одном месте. Да ещё чтобы они тренировались. Надо будет смотреть во все глаза, чтобы ничего интересного не пропустить.