Грёбанные долги. Я и раньше это понимал, но сейчас осознал в полной мере. Закрыть Пасть можно только у старшего рода, тем самым нажив себе сильного врага. Не получится отбрехаться, увильнуть или уйти от ответственности. Всем сразу станет понятно, кто именно стоит за закрытием. А это гарантированно означает войну.

— Константин, давайте проясним один момент. Вы понимаете, что после того, как я закрою Пасть любого старшего рода, то это будет означать виток новой войны? В которой я могу погибнуть. Не то, чтобы я питал иллюзии о вашей заботе о моём здоровье, но как вы надеетесь на долгое сотрудничество, если меня тупо убьют?

— Не волнуйтесь мистер Эдвард, — уверенно заявил мужчина, — Этот момент учитывается. Тот род, о котором я сейчас говорил — он имеет ряд проблем, а закрытие Пасти их усугубит. Мы этому тоже поспособствуем. Вы всего лишь станете тем камушком, что запустит лавину.

— Звучит красиво, но если вы загоните старший род в угол, то они могут в порыве отчаянья жестоко отомстить.

— Риск есть, — не стал отрицать очевидное мужчина, — Но такова жизнь.

Действительно, такова жизнь. Если пользуешься чужими услугами в кредит, то будь готов, что это не принесет тебе чего-то хорошего. Если доживу до старости и напишу автобиографию, то на первой странице напишу крупными буквами: не заключайте сделки с дьяволом, даже если он одет, как невинный клерк из офиса.

— Мне нужна полная информация, всё, что у вас есть по той ситуации, куда вы хотите меня втянуть. Если я объявлю войну, — выставил я руку, останавливая Константина, что собрался возразить, — То хочу знать о противниках всё. Кто они, что у них за проблемы, с кем враждуют и так далее. Вас устроит это условие?

— Не очень, но вы ведь не уступите? — улыбнулся он вполне дружелюбно.

Интересно, а что они будут делать, если я их пошлю и не буду закрывать Пасти? Покажут, что могут быть не только добрыми, но и злыми? Вот это и любопытно узнать, какие именно мне последствия грозят в случае чего. Почему-то интуиция шепчет, что проблемы могут быть, в том числе серьёзные, с летальными последствиями. Что же это за организация такая, что и магам навредить может? Загадка.

Домой вернулся без лишних сложностей и проволочек. Высадили меня там же, где и забрали. Ещё и удачи на дорогу пожелали. Вскоре я был дома, вернулся к вечеру, когда на улице, не смотря на начало лета, уже было темно. Застал в общем зале Эрминию, что устало развалилась на диване и отдыхала. От неё узнал, чего сегодня магов собралось раза в два меньше, чем вчера и что завтра уже никаких общих учений не планируется.

— Быстро они сдулись, — ответил я.

— Главное, чтобы надулись ещё раз и сделали уже хоть что-то серьёзное, — вяло процедила она, обнимая подушку и кутаясь в плед.

— Ты всё в бой рвёшься?

— Теперь я понимаю, что в настоящем бою мне нечего делать, — дернула она головой, — Я просто хочу, чтобы Огас и его братья сдохли. Как можно скорее.

— Твоё желание понятно. Чем думаешь завтра заняться?

— Разгребать дела рода, — сморщилась она. — А ты где сегодня был?

— Да так, тоже по делам ездил.

— Увиливаешь — значит что-то важное было, — прищурилась она.

— Спокойной ночи! — помахал я ей рукой и сбежал.

Из своей спальни я спустился после полуночи, когда убедился, что в доме все уснули. Это не тот мир, где принято засиживаться допоздна. Как не раз замечал, у людей на бессознательном уровне сидела привычка оставаться ночью дома и только в редких случаях выбираться куда-то. Исключения — криминалитет, что рисковал выходить на улицу по темноте, тусовщики, что отправлялись в клуб, да и всё, больше на ум никто не приходит. Причём как первых, так и вторых было не особо много. Я после того, как с Амалией коснулся ночной жизни города разузнал — клубов мало, находятся они все в центре, далеко от Пасти и ходят в них не особо часто, а закрываются они все ко второму часу ночи. Никаких тебе кутежей до утра.

В хранилище я шёл с мрачной решимостью. Прадед — тип мутный, до конца непонятно, кто и что он такое, что им движет, какие у него цели и что он выкинет при встрече. Как-то не способствовало его поведение изначально озвученным целям. Если он хотел, чтобы я возродил род, то было бы логично делиться информацией по максимуму. А он, откровенно говоря, на большую часть вопросов молчал в ответ. Да, подкинул мне несколько мелочей, но никак не полноценное обучение выдал. Почему? А кто его знает. Ещё эти его рассказы про Пасть… Давно я к нему не спускался, многое изменилось, я вырос как маг, научился закрывать Пасти, пообщался с ней… Мда.

Не спешил я к нему по одной причине — опасался. Если выйдет стычка, то лучше быть готовым. Правда, если он и правда настолько великий маг, как о нём говорят — то ничего не поможет. Но и откладывать больше нельзя. Даже если я не узнаю, что хочу, то отсутствие ответов тоже будет ответом. После этого общение с ним продолжать смысла не будет и я закрою эту тему для себя.

Я шёл с решительным настроем, но не ожидал, что меня встретит тишина. В начале да, но обычно старик реагировал на моё появление сразу. А ещё я знал, что он как-то следит за домом, так что десять раз мог приготовиться к моему появлению. Но я пришёл, поздоровался и получил в ответ тишину. Прошёлся по комнате, постучал по камню, подождал и ничего не добился.

Он что, уже умер?

— Эдвард, — прозвучал его голос внезапно, минут через десять. Настолько резко, что я вздрогнул.

— Ты не спешил, — ответил я.

— Что поделать. Как твои успехи? Давно не появлялся.

В последних его словах прозвучала насмешка. Так тигр, который осознаёт всю свою опасность для человека, с усмешкой смотрит на него, видя, что тот боялся приходить, но всё же зашёл. Неприятное ощущение, мурашки по спине пробежали. Да и голос сам… Он немного другим сейчас был. Не таким хриплым и старым, как раньше.

— Успехов хватает. Я научился закрывать Пасти.

— Неожиданно быстро, — ответил он, не высказав удивления, радости или чего-то такого. Таким тоном о погоде можно говорить.

— Старик, что происходит?

— Ты о чём?

— Что-то ты темнишь и скрываешь. Что?

— Ты не думал, что если кто-то темнит, то у него на это есть причины и раскрываться он не собирается?

— Думал. Но тогда не понимаю, зачем с тобой общаться, если ты не отвечаешь на те вопросы, что я задаю. Да и какой смысл темнить для духа, что заточён в камне и собрался вскоре помирать? Или это было враньё?

— Скорее это была часть правды, — хмыкнул он.

Дерьмо Пасти.

— Так может пора открыться? Ну, знаешь, доверие-мир-жвачка, все дела.

— Боюсь, вся правда тебе не понравится, так что нет, не пора, — ещё одна насмешка. — Но на кое-какие твои вопросы я отвечу. И уж не серчай, но подкину тебе одну проблему, которую придётся решать.

— Придётся?

— Да, выбора у тебя не будет.

— Мне это уже не нравится.

— Дальше ещё хуже будет, — зловеще сказал он, — Так что, готов к серьёзному разговору?

— Этот разговор я предпочту начать со своих вопросов.

— Спрашивай. На часть из них быть может я отвечу.

Старый козёл.

— Вопрос первый — почему я так быстро набираю силу?

— А что тебя не устраивает? — притворно удивился он.

— Меня это настораживает. Я видел, что могут другие маги. Это не нормально владеть такой силой в моём возрасте.

— Молодец, заметил, — слова звучали иронично, — А ты давно в зеркало смотрелся? Сравнивал фото тела, которое тебе досталось и того, что есть сейчас?

В зеркало я смотрелся каждый день, когда умывался. И там тоже хватало изменений, которые сложно было не заметить. Я это списывал на интенсивность тренировок, но… Когда я только попал сюда, то будучи пятнадцатилетним пацаном весил где-то шестьдесят килограмм при росте в сто восемьдесят. То есть был дрыщом. Сейчас я вешу девяносто семь при росте в сто девяносто. Я стал мощнее, сильнее, вытянулся, организм сильно перестроился. А ещё поменялось само тело в сторону взрослости. Сейчас я себе при всем желании шестнадцать лет не дам. Лет двадцать — да. Уже далеко не подросток, а скорее юный мужчина.