— Да их тогда не было, — помотала я головой. — Они вчетвером в соседнюю деревню уезжали.

— Ну вот. Ловушку расставили и уехали.

— А на что она сработала?

— На твою кровь.

Я хотела было возразить, а потом вспомнила, сколько раз меня на спарринге, да и просто задевало, и однажды Оливия даже платок мне свой давала. Я его в мусорный бак выбросила. Ой, да сколько таких случаев! Выходит, то происшествие по моей глупости произошло и твари были настроены именно убить меня. Вот все и появились, когда мы дежурили.

— Ну а после, когда Рэй стал драконом, он тебя в пару выбрал, и они поняли, что именно ты его инициируешь.

— Это как я?

— Хм…лишишь невинности. Так маги жизни инициируются.

— Так вот почему дар не сразу проявился, — пробормотала я, покраснев. Неудобно-то как. Но зато все действительно логично складывается. Кроме…

— А то похищение? Почему Рэя хотели украсть? Когда Терк пострадал! — я кивнула на своего кота, который все это время то слушал нас, то расширенными глазами смотрел телевизор. Мы ему передачу про пантер отыскали.

— Не знаю…может они тогда не поняли, что он тебя парой выбрал.

— Кстати да, он ведь никому не рассказывал о своих чувствах.

— Ну вот. Значит, уже позже кто-то узнал, может во дворце, или после дня выбора стало что-то ясно, тут я не ведаю. Да и так ли это важно?

— На самом деле — не важно. Пап, а у тебя есть кофе? Так хочется взбодриться хоть немного. Нам уже скоро выходить.

— Идем, — поднялся он с кресла, — перекусим заодно. Надо. — Он посмотрел, когда я отрицательно качнула головой, кусок в горло не лезет. — Тебе необходимо набраться сил. Кто знает, что нас там ждет.

— Готова? — серьезно посмотрел на меня отец. — И, Омана, помни. Что бы ни случилось, я очень тебя люблю. Просто я безумно скучаю по твоей маме.

— Я тоже по ней скучаю, — вздохнула я, — а что за диск? — Я кивнула на продолговатый узкий черный камень овальной формы, что отец осторожно прятал во внутренний карман своей куртки.

— Это — не диск, а одноразовый портал в бездну, дочь. Мне дал его Лидалилл, приказав воспользоваться только в самом крайнем случае.

— Ничего себе! — я чуть присвистнула. Дурацкая привычка, от супруга подхватила, и перевела взгляд на часы. Еще немного и мы уйдем. Домой.

Мы оделись в очень удобную одежду этого мира. Тут в такой военные обычно ходят, да охотники. Надо будет себе дома похожий костюм заказать. Правда, куртка большевата, отец все же для себя покупал. Ростом он у меня чуть выше, да и в плечах шире. Зато столько в ней потайных карманов, удобный пояс для оружия. Отец взял пистолет с патронами, а я привычно забила пояс разнообразными кинжалами. Стрелять точно не умею, это уже папа пусть отбивается от врагов. Хотя, если они в щитах… Приготовил и еще парочку сюрпризов этого мира, спрятав в карманы и пояс. Ну, вроде, готовы.

Вообще, пока пили чай, отец в нескольких словах ответил на те вопросы, что я в детстве не догадывалась задать. Например, на что мы жили все те годы. Оказывается, тут живет его старая знакомая эльфийка, с таким же даром, как у нас с отцом. Иногда ее навещает внучка из нашего мира, и она-то приносит золото, как- никак — эльфийская принцесса. А бабушка тут сдает и неплохо живет. Я так поняла, на Земле нельзя «светить» богатство, иначе спецслужбы заинтересуются, а вот так, понемногу, чтобы жить не шикуя, и не привлекая лишнего внимания, вполне достаточно принесенного. Странный мир со своими правилами. Отчего она обитает тут, а не в нашем мире, отец отмахнулся и сказал, что она поругалась и императором эльфов. Дальше спрашивать не стала, хотя, выходит, что Эл, друг Рэя, внук той женщины, что помогала нам. Да уж, тесен мир. Даже тут найдутся знакомые. Ну и нам помогает. Вот отец тогда, придя в этот мир, связался с ней. Я помнила ту женщину. Уж старой, а тем более бабушкой, эту светловолосую красавицу, с зелеными глазами, точно не назовешь.

Еще обсудили, что будем делать, придя в наш мир. Папа сказал, что я должна убить Трантона. А с остальными он справится сам. В ритуале всегда учавствует десять служителей, включая главного. Девушка, способная принять в свое тело богиню и маг жизни. Остается надеяться, что так и будет, с десятью справиться вдвоем еще есть шанс, а вот с большим количеством — могут и сложности возникнуть.

— Не надейся на свою магию, дочь. Там нельзя пользоваться всеми атакующими заклинаниями, которым вас учили. Скорее всего, это место где-то в горах, в пещере; сама понимаешь, что камень может отразить любой удар и вернуть. Так что сто раз думай — один делай. А лучше убивай кинжалами. Они во время проведения снимают все щиты, магией нельзя пользоваться при воскрешении. Вот тогда мы и должны ударить и справиться с ними! Не жалей их, они продали душу тьме, значит — недостойны жить. И еще — постарайся выжить!

— Время! — отец обнял меня за талию, быстро поцеловав в висок, и прочел заклинание открытия межмирового портала со встроенным поиском на парный браслет. Выдохнув, я ступила в синее марево первой; отец шагнул следом. Вышли мы действительно в огромной пещере или что это. Сыро, темно и страшно. Где-то справа раздавалось монотонное то ли пение, то ли бубунеж. Сделав жест, приказывавший не разговаривать, отец пошел первым. Я следом, стараясь ступать бесшумно по песчанно-гравийному покрытию, устилавший пол пещеры. Через пару шагов мы вышли в высокое полукруглое помещение, где в центре располагался большой валун с лежащим на нем черным каменным шаром, а вокруг стояли, и чуть покачиваясь, читали заклинание десять магов в черных плащах. Быстро огляделась и увидела стоящих неподалеку от магов Рэя и Оливию. Девушка, очень бледная, с черными провалами глаз, выглядела словно умертвие или приведение. И Рэй. Мой муж выглядел очень изможденным и будто еле стоял, опираясь на каменную стену пещеры и неотрывно смотрел куда-то вбок. Проследила за его взглядом и чуть не вскрикнула от страха. Потому что там была я. Словно живая. Обнаженная и вся в крови, как от ударов плетью. Так вот как они заставили Рэя согласиться на ритуал! Ну, конечно, он на все пойдет, чтоб я осталась жива. А поверить, что его подводит чутье и что на самом дела перед ним иллюзия, не догадался? Или не смог? Ага, понятно, браслеты на руках, блокирующее магию…не знаю может она и связь пар блокирует. Боги! Что довелось пережить моему супругу за это время, думая, что там избивают меня, даже представить боюсь. Но ничего, они ответят за все!

Я вновь перевела взгляд на поющих магов. Там творилось что-то странное. От черного камня стало отделяться полупрозрачное темное облако. Оливия, словно завороженная, направилась в центр, остальные продолжали распевать. Только один вдруг жестом указал Рэю проследовать за девушкой, и он послушно поплелся следом. Я уже потянулась за кинжалами, но отец предупреждающе сжал мою руку, что держал в своей ладони, и я послушно замерла, боясь даже вздохнуть, чтобы не пропустить завораживающего и устрашающего одновременно зрелища. Похоже, отец решил убрать одним махом и богиню тоже, потому и позволил ей начать входить в тело Оливии. Он говорил, что если успеем убить принимающую девушку именно в момент перехода, Еваанна уже может не вернуться в камень. Конечно, это всего лишь теория, но правдоподобная. Вот Рэю расстегнули наручники, и он положил руки на камень; полупрозрачное облако стало оплывать, формируясь в женское тело, былая прозрачность начала сгущаться все больше и больше. Вот облако, или уже богиня, поплыли к Оливии, что послушно расставив руки в стороны, приготовилась принять ее.

— Сейчас! — скомандовал отец и достал пистолет, я вытащила два кинжала. Взмах — и двое ближайших служителя падают мертвые Отец, хорошо, что пистолет был с глушителем, сделал тоже несколько выстрелов, убив еще троих.

На этом наше везение закончилось. Один из магов щелкнул пальцами и прикрылся Рэем другой встал за ним. Остальные трое, скинув капюшоны, направились к нам. Быстро посмотрела на Оливию, в тело которой медленно, словно тягучий туман, постепенно входила Еваанна. Взмах руки и мой кинжал с бряцанием падает на пол, отразившись от щита. Следом с глухим стуком опали патроны, что отец выпустил в эту троица.