Заметив смущение девушки Карл Тейн попытался ей улыбнуться, но от этой улыбки, которую Кэм про себя тут же окрестила хищным оскалом, бросало в дрожь.

Мужчина протянул руку и накрыл ладонью пальцы Камиллы. Этот простой дружеский жест заставил Камиллу вздрогнуть и отдернуть руку, спрятав ее под столом. Пальцы потеряли чувствительность, словно она только что опустила их в кипяток. Карл, казалось, удивился. Он непонимающе посмотрел на свою руку, а потом перевел пристальный взгляд на Камиллу. Глаза его стали похожи на узенькие щелочки, сквозь которые прорывалось алое пламя, а на высоком лбу проявились глубокие морщины. Несколько секунд он молчал, а потом очень тихо и зло произнес:

— Как интересно, — но словно опомнившись, заговорил спокойнее, возвращая разговор в прежнее русло. — И все же, Кэм, я же могу тебя так называть? Странный выбор цвета волос. Блондинкой ты была куда как симпатичнее, хотя я понимаю, что перекрашивать твои угольно-черные волосы в белый цвет очень хлопотно.

Договорив он поднес к губам салфетку, но взгляда от лица собеседницы не отводил.

Камилла все еще пыталась вернуть обожженным пальцам чувствительность.

— Нет, Карл, вы что-то путаете, это мой естественный цвет волос, — она попыталась выдавить из себя улыбку, но получилось плохо, понимая, что ее губы скривились, словно от боли, девушка оставила попытки быть любезной. — Почему вы решили, что я брюнетка? Никогда не слышала, чтобы лицо брюнеток украшала россыпь таких веснушек, как у меня.

— Поверь мне, девочка, — опять зло прищурился Карл. — У твоих родителей не могла родиться рыженькая дочка. Только чернявая с яркими голубыми глазами.

При его словах у Камиллы замерло сердце. Она знала, что случилась беда, но понять какая, пока никак не могла. А привычки, выработанные годами службы в полиции, уже взяли верх, и она задала вопрос, ответа на который совсем не хотела знать. Или все-таки хотела?

— Вы знали моих родителей? До того, как поселились по соседству, я имею ввиду.

Карл самодовольно улыбнулся и откинулся на спинку стула наблюдая за бледнеющей с каждой секундой девушкой.

— Конечно знал, Кэм. Очень хорошо знал. Мы были… близкими друзьями, до того, как твой отец решил… переехать. Мы, — он задумчиво почесал идеально выбритый подбородок, словно с трудом подбирая нужные слова. — работали с ним вместе, он был моим… подчиненным. А потом внезапно все бросил, забрал свою красавицу жену и уехал в неизвестном направлении.

У Кэм остановилось сердце. Ее мать не напрасно испугалась, когда увидела этого человека, их что-то связывало в прошлом, наверняка, что-то нехорошее. Карл смотрел на нее с ядовитой ухмылкой.

— А что ты не знала? Твоя мама тебе ничего не рассказала? Совсем ничего? — он сделал акцент слове «совсем».

— Нет, — отрицательно покачала головой девушка, внимательно изучая остатки салата на своей тарелке. — Она ничего мне не говорила о вас.

— Странно, очень странно. Я всегда полагал, что она очень разумная… женщина. Это было опрометчиво с ее стороны. А про отца? Про него она тебе тоже ничего не рассказала?

Этот разговор ставил Камиллу в тупик, она ничего не могла понять. А пристальный взгляд бывшего соседа, просто нервировал. Кэм отбросила напускное спокойствие.

— Нет, не говорила, но мне кажется, что это вовсе не ваше дело, мистер Тейн. Это дело моей семьи! Внутреннее! И я не желаю с вами обсуждать что-либо. Я вообще не понимаю, что я здесь делаю! Вы хотели меня видеть, чтобы сказать, что были знакомы с моими родителями? Это очень странно, мистер Тейн. Но совершенно меня не интересует! Это меня никак не касается!

— Ошибаешься, девочка, — склонился над столом Карл Тейн. — Тебя это очень даже касается! И если пока еще не коснулось, то скоро, коснется! Да так, что подняться не сможешь! И дышать будешь заново учиться!

В его глазах не мелькали рубиновые искры, теперь его глаза стали рубиновыми полностью. Но Камилле было уже все равно, она уже распалилась и забыла где находится.

— Научусь, если придется! Мне не впервой! Извини, Роберт, но, кажется, твой отец очень хотел загадать мне какую-то загадку, или вынудить меня искать несуществующие ответы на одному ему известные вопросы, но я уже давно не играю по чужим правилам! Всего вам доброго, мистер Тейн! Надеюсь, больше никогда вас не встретить!

Она резко поднялась из-за стола. Роберт лишь немного замешкался, но его отец ничуть не растерялся. Уже через долю секунды он стоял рядом с Камиллой и крепкой держал ее за локоть. Его крепкие пальцы впились в руку девушки и обжигали ее адским огнем. Одним резким движением он развернул упирающуюся девушку к себе лицом и прошептал ей в лицо:

— Ты такая же несносная, как твой папашка! Он уже поплатился за это! И тебе не избежать этой участи! Я слишком долго ждал этого, чтобы какая-то пигалица встала на моем пути! С тобой ведь уже случались странные вещи? Очень странные, которые ты не смогла бы объяснить. Я знаю, что случались! Поверь мне, девочка, это было только начало! Не лезь в эту игру, она тебе не по зубам! А если влезешь, — он угрожающе понизил голос. — Тебе ничего не поможет! Ни твой покровитель, ни твое упрямство! Закончишь так же, как твой отец! Неопознанным трупом в морге захолустного городишки!

Камилла не пыталась вырваться. Ей казалось, что стоит ей лишь пошевелиться и кожа просто сползет с ее руки, оставшись в цепких пальцах старшего Тейна. С ужасом она понимала, что не способна пошевелиться. Девушка застыла, не в силах отвести взгляд от пылающего ненавистью взгляда Карла Тейна. На помощь ей пришел Роберт. Он резко вырвал ее руку из хватки отца и прикрыл девушку своей спиной.

— Прекрати, отец! Ты пугаешь ее! Пойдем, Кэм. Прости, что привел тебя сюда, я не так себе это представлял, совсем не так.

— Скажи ей, Роб, — насмешливо прозвучал им вслед раскатистый бас Карла. — Расскажи ей, о том, что ждет ее, и посоветуй не сопротивляться, если хочешь уберечь. Иначе я за ее жизнь не дам и ломаного гроша!

Камилла хотела обернуться, но нежная рука Роберта внезапно стала очень твердой, и он настойчиво увлек ее к выходу.

— Не слушай его, Кэм. Он просто выживший из ума старик. Не думал, что его болезнь так прогрессировала. Завтра же свяжусь с его врачом и буду настаивать на госпитализации. Несколько месяцев покоя пойдут ему на пользу.

— Что? — не поняла Кэм.

— О, прости, я не счел нужным тебе говорить. Не думал, что все так обернется. Мой отец, не был в отъезде. Он был на длительном лечении. У него… Если коротко, психическое заболевание. Его выпустили несколько недель назад, он очень хотел со мной повидаться, а когда я ему сказал, что встречаюсь с тобой, он захотел на тебя посмотреть. Он сказал, что хочет увидеть избранницу своего сына. Я никак не мог подумать, что дойдет до такого. Прости меня, за этот кошмар!

Камилла выдохнула с облегчением.

— Так он просто псих? О, боги, а я-то едва все его слова всерьез восприняла. Уже начала подумывать искать неопознанный труп отца и перекрашивать волосы…

Камилла слегка пожала руку Роберта в благодарность и лучезарно улыбнулась.

— Прости меня, Кэм, — еще раз извинился Роберт. — Как я могу загладить свою вину? Ты сегодня так обворожительна, что я не могу тебе позволить грустить.

— Ну, — примирительно заговорила Камилла. — Нам так и не удалось нормально поужинать…

— Я все понял, не продолжай. Мексиканская или европейская кухня?

— Итальянская. Я хочу пиццу. Такую большую, вкусную, острую пиццу и очень много пива.

— Может все-таки лазанья и вино? Не представляю такую шикарную женщину в пиццерии, — посетовал Роберт.

— Уговорил. Можно и лазанью с вином.

— А потом мы будем гулять до утра по пустынным улицам нашего города, — пообещал мужчина, слегка приобняв девушку за плечи.

— Отличный план, — улыбнулась Кэм. — Гулять с полицейским по улицам ночного города. Не боишься, что я навлеку на тебя беду?

— Только не на меня, Камилла. Ты в безопасности, когда я рядом, — Роберт поднес к губам ее пальцы и нежно поцеловал.