В любом случае, мы скоро узнаем удалась ли охота Луны на живца, и с добычей ли она явится, или с поражением из забугорной поездки.

Доделав свою работу, я отправилась на лекцию к студентам. После нее у меня был по плану семинар с той же группой. В преподавательскую я решила не возвращаться, а сразу же уйти домой после занятий. Не хотела лишний раз встречаться со Снежаной. Уж слишком мастерски ей удавалось гадить в душу.

Назад домой я аэротакси уже не заказывала, а как обычная служащая направилась на остановку моногона, предварительно выяснив новое расписание. Пока моногон летел по маршруту следования, я представляла перед глазами огромную чашку свежих яблок, только что сорванных с настоящего дерева, выращенного на экологически чистой воде, и источающих настоящий запах, дурманящий своей естественностью и совершенством.

Надо бы заглянуть на черный рынок, где продаются настоящие продукты, а не их подделки. С экранов галовизоров постоянно вещают о безвредности товаров в сетях маркетов, подконтрольных правительству, но люди то, не дураки, они знают из чего изготавливают продукты, выдаваемые за настоящие.

— Привет, Лайза, — поздоровалась с «умным» домом.

Мое настроение поднялось на несколько пунктов вверх после того, как исполнила свое желание, и купила целый контейнер настоящих, свежих, сочных яблок. Я буквально предвкушала с каким удовольствием буду вгрызаться в румяный бок умопомрачительно пахнущего фрукта.

— О! Здравствуй, Санда. У вас хорошее расположение духа? — не преминула заметить умная программа.

— Сейчас будем есть яблоки.

— Смею вас огорчить, я не в состоянии составить вам компанию. У меня нет обонятельных и вкусовых рецепторов, — нотки сожаления послышались в голосе Лайзы.

— Недоработка.

— Да. Урезанный вариант. Господин Трип сэкономил на комплектации, выбрав самую минимальную.

— Странно. А мне сказал, что премиум, — растерянно произнесла. — Наверное, я что-то перепутала.

Однако в памяти моментально возник диалог с мужем, когда мы планировали покупку квартиры и обсуждали детали. Джек еще сказал, что собирается заказать последнюю версию самой современной оболочки. Мол, она может делать все, вплоть до голографических иллюзий. И даже показал мне ролик, где женщина попивает чай с иллюзорным гостем. Я еще тогда подумала, что для тысяч людей это будет отдушиной, бегством от одиночества.

Что-то в ответе Лайзы не давало мне покоя.

— Лайза, а в максимальной комплектации ты бы могла попробовать яблоки?

— Попробовать да, переварить, как это делаете вы — люди, нет. Я бы могла провести анализ продукта и сообщить степень его пригодности к употреблению.

— Ничего себе. Целая лаборатория в домашних условиях, — по возвращению Джека обязательно поговорю с ним по поводу комплектации Лайзы.

Я разобрала покупки, разложив, что в холодильную камеру, а что просто в ящик. После прошла в очистительный блок, где сняла с себя будничную одежду, сразу же отправив ее в чистку. Стирка ультразвуком частенько заменяла водяную обработку. Быстро, дешево, эффективно. Ни пыли, ни грязи. После нее одежда выглядела, как новая.

Переодевшись в домашнее, я отправилась на кухню, готовить себе ужин. Яблоки яблоками, но в доме следовало иметь и мясные блюда, хоть белковая пища и вела к преждевременному старению. Советы ученых я слушала, но не исполняла, продолжая радовать свой желудок молодой курочкой в собственном соку.

— Лайза, — обратилась к искусственному разуму. — Проверь нет ли пропущенных звонков от моих родителей.

Мама с папой отправились в командировку на Асторию. Причем у каждого из родителей имелся свой интерес. Отец желал заключить несколько новых контрактов на добычу полезных ископаемых. А мама писала научную работу по редким видам членистоногих, обитающих только на Астории.

— От Нэда и Жаклин сообщений не поступало, — лаконично сообщила Лайза.

— Очень жаль, — я закончила ужинать и приступила к поглощению яблочных долек.

— Есть не просмотренное сообщение от Джека Трип, — в этот раз Лайза была настолько безэмоциональна, чем вызвала у меня удивление.

— Транслируй. С картинкой, — попросила, забрасывая очередную яблочную дольку в рот. Со всеми заботами, выпавшими мне сегодня, я совершенно забыла о послании Джека. А может быть просто решила дождаться его самого? Ведь, уже завтра я увижу своего любимого мужа, обниму крепко-крепко, поцелую в шершавую щеку, вдохну любимый запах, зароюсь в шелковистые волосы.

И перестану скучать.

Все же без него мне одиноко. Не к кому прижаться, ощутить родство душ, почувствовать себя нужной.

— Может быть вы вначале закончите ужин? — внезапно спросила у меня Лайза.

Я даже жевать перестала. Настолько удивительно услышать подобное предложение от искусственного интеллекта.

— А чего тянуть? Совмещу приятное с полезным. Наверняка, Джек шлет мне привет и говорит как скучает, — я размахивала вилкой в такт своим словам.

— Все же я бы вам рекомендовала погодить с трансляцией. Для вашего же блага. Прием пищи не должен быть омрачен отрицательными эмоциями.

— Лайза, — я хохотнула, — неужели Джек прислал мне запись экзотических блюд, типа живых червей или свежевылупленных личинок? Так я их не боюсь. И у меня нет брезгливости к незнакомой пище. В юности я чего только не пробовала, когда ушла от родителей на вольные хлеба.

— Хорошо. Я снимаю с себя ответственность, — загадочно произнесла Лайза.

Передо мной развернулась полупрозрачное полотно. Это «умный дом» включила трансляцию записи, сделанную Джеком и присланную мне.

Первое на что я обратила внимание было бесконечное море насыщенного изумрудного цвета, простирающееся до самого горизонта. И лишь полоска жемчужно-белого песка на переднем фоне говорила, что съемка велась с берега, а не с морского судна.

Залюбовалась открывшийся красотой, которая прошла мимо меня и которую я могла изучить в подробностях, но не захотела.

— Привет, дорогая Сандра! — сбоку появилась голова Джека, заслонившего львиную часть картинки.

Джеку я обрадовалась, но если бы он чуточку посторонился, то я бы смогла еще немного понаслаждаться великолепным пейзажем заграничного курорта. Где-где, а на Лемане мне бывать не приходилось, хотя, за свою жизнь я посетила достаточно много разных мест. И все благодаря родителям. Если бы не они, то не бывать дальше околоземной орбиты. А так я могла гордиться своими воспоминаниями, в которых было запечатлено много действительно замечательных мест.

— Шлю тебе пламенный привет и добрые пожелания с самого шикарного курорта Галактики, — я улыбнулась, видя счастливое лицо Джека.

Муж буквально сиял. Мне было так приятно видеть его радостным. Я с умилением смотрела на кудрявую челку, высокий лоб, чуть раскосые глаза с небольшим прищуром, прямой нос и полные, созданные для поцелуев губы.

Сглотнула внезапно набравшуюся слюну.

— И я тебе шлю… с Земли, — пробормотала, забрасывая в рот кусочек яблока и начиная жевать, желая переключиться на что-нибудь другое, нежели соблазнительные губы Джека.

— Здесь просто великолепно. Вода теплая, небо чистое, аборигены внимательные и очень предупредительные.

— Еще бы, отель-то не из дешевых, — вырвалось у меня. Поездка на Леман обошлась семейному бюджету в кругленькую сумму. Хотя, для родного мужа ничего не жалко. Подумаешь, чуть больше кредитов потратили, чем предполагалось. Ничего страшного. Это все наживное.

— И мне тут очень нравится…

— И не только тебе, — расслышала я женский голос.

Видимо, кто-то проходил мимо Джека, записывающего мне послание, и решил подыграть на камеру.

— Да. И не только мне, — поддержал Джек.

В этот момент я напряглась. А дальше я уже не успевала отмечать свою реакцию, ибо стало не до того.

В кадре появилась женская головка, прекрасно мне знакомая. Стриженную макушку Луны Мур трудно с чем-то спутать. Не многие женщины позволяли себе стричься под мальчиков, а все потому что это, во-первых, было не модно, а, во-вторых, шло лишь единицам. Вот Луне шло. Даже очень. Стрижка вкупе с огромными черными глазами, кукольным личиком и пухлыми губками, привлекала к себе внимание, заставляла обращать внимание на ее владелицу. Луна пользовалась большим успехом у лиц противоположного пола. Они были без ума от сочетания наивности и порочности.