— Нет. Я лингвист. Заурский язык мой конек, — разъяснила, чтобы дальше не путать рыжеволосого.

— Ух-ты, да вы крутая. Это же так здорово. Как же я вам завидую. Говорят, что не так много людей в состоянии понимать мертвый язык заурцев. И вы понимаете?

— Ага, — потупила глаза.

— Клево, — вырывалось у парня. — Вы меня извините, но мне надо бежать. Там в трюмы как раз грузят продовольствие. Я должен проследить, чтобы ничего ни с чем не перепутали, а то потом из чего мне готовить. Я бы с вами еще поболтал. Вы — классная, — поделился со мной впечатлениями Лукас. И побежал вперед. Потом внезапно обернулся и спросил как меня зовут.

— Сандра, — ответила, глядя в след убегающему парню.

А потом пожалела, что так и не спросила куда мне следует идти. У меня стало закрадываться ощущение, что я не туда свернула. А вот у кого спросить, совершенно не знала.

Один коридор сменялся другим, а я все шла и шла, переходя с уровня на уровень. По сторонам то там, то здесь виднелись двери, но все они были закрыты. Чтобы войти следовало иметь электронный ключ, судя по считывающему устройству на панели сбоку от дверей. Никакого ключа у меня не было. Я решила что в конечном счете мне должно повезти и какая-нибудь из дверей будет открыта, а за ней окажется кто-нибудь из экипажа, кто и поможет мне с поиском каюты.

В принципе, не особенно переживала что никого не встречаю на пути, ведь я могла изнутри рассмотреть космический лайнер. А вдруг это окажется моей единственной экскурсией по кораблю. Мало ли какие тут порядки.

Наконец, выйдя в дверь, которой заканчивался один из коридоров, я поняла, что попала в трюм корабля. Там как раз происходила погрузка контейнеров. Место, где я стояла, находилось высоко вверху, отчего мне хорошо было видно все что происходит под ногами. Каждый из присутствующих в помещении, был чем-то занят, если не считать меня, глазеющей за погрузкой сверху. Приказы по размещению контейнеров в трюме отдавал высокий грузный мужчина с окладистой бородкой. Его зычный голос наверняка был хорошо слышен даже в самом дальнем уголке корабля, настолько он был громким. Среди работающих мужчин, перекантующих контейнеры, закрепляющих их специальными зажимами для устойчивости, я узнала Лукаса, принимавшего непосредственное участие в погрузке.

На меня никто не смотрел. Да и, судя по всему, никому не было дело до женщины стоящей на мостике где-то под потолком трюма. Я же с удовольствием наблюдала за слаженной работой всех кто был занят на погрузке трюма. Никаких лишних движений, никакой спешки. Все точно, выверено, к месту. Работа профессионалов своего дела буквально завораживала.

— Что вы тут забыли? — я чуть не свалилась вниз, перекувыркнувшись через перила ограждения, настолько внезапно прозвучал вопрос.

— С-смотрю, — повернулась, чтобы посмотреть на собеседника. И мой взгляд утонул в в бездонных колодцах глаз Дитриха фон Крома.

И какая нелегкая его принесла?

— Вам тут запрещено находиться, — холодный голос резал по живому.

— П-почему? — я не знала что со мной. Внутренняя дрожь от испуга никак не проходила. А тут еще начала заикаться, чего со мной не было с переходного возраста.

Однажды я поздно возвращалась от подруги домой, посчитав, что уже достаточно взрослая, чтобы ходить самостоятельно. Она жила не очень далеко. Идти пришлось через плохоосвещенный парк. Проходя мимо самого темного уголка на пересечении двух аллей, я что-то увидела, что меня испугало настолько сильно, отчего волосы встали дыбом. Я до сих пор не помню как оказалась дома. А когда пришла в себя, то начала заикаться. Благо со временем это прошло. Однако при сильном волнении заикание возвращалось.

— Это может угрожать безопасности корабля, — граф внимательно осмотрел меня, мои руки, все пространство вокруг.

Его взгляд мне совершенно не понравился. Неужели он думает, что могу навредить? Или того хуже испортить корабль, например, заложив бомбу?

Но судя по взгляду мужчины именно так он и думал.

— Я н-ничего плохого не д-делаю.

— Почему вы не в каюте? — спросил, словно кнутом стеганул.

— Я н-не з…, - хотела сказать что не знаю где она. Но почему-то решила не признаваться в собственном бессилии. — Уже иду.

Я собралась пройти мимо графа. Тем более очарование момента уже было испорчено. Все что я хотела увидеть, увидела. Пора было убираться прочь. Подальше от ледяной стужи, сквозившей от красавца графа. Тем более мне было неприятно задирать голову вверх, чтобы смотреть ему в глаза. Он подошел слишком близко. Это нервировало.

— Я вас провожу, — услышала в ответ.

Еще этого мне не хватало. Кажется, кое-кто собрался вести меня под конвоем.

— С-сама дойду. Н-е надо меня провожать, — буркнула я, пытаясь пройти мимо графа, не задев. Однако мне это не удалось. На мостике, где я стояла, смотря в трюм, место было крайне мало, а Кром подошел ко мне слишком близко. Как я не старалась, но мужчину все же задела. Недовольный хмык со стороны графа был крайне неприятен.

— Все же провожу. Чтобы убедиться, что пошли именно в каюту, а не туда, куда не стоит ходить, — рыкнул он так, что я вздрогнула.

И началось наше движение. Я впереди, словно арестантка, а граф сзади. Я затылком чувствовала его взгляд, сверлящий меня не хуже бура. Ужасное чувство.

Но не это оказалось самым ужасным. Хуже стало, когда его взгляд начал блуждать по моей фигуре. Я буквально кожей чувствовала как медленно он спускается вниз по спине. Глаза графа с методичностью рентгена исследовали меня с головы до ног. Если бы меня окатили кипятком, то я, наверняка, чувствовала себя намного лучше, чем после осмотра Дитриха.

Что именно он хотел во мне рассмотреть, я так и не поняла. Меня не покидало желание провалиться сквозь переборки, чтобы только избавиться от пронизывающего взора.

— Куда вы направляетесь? — полоснул граф мой обострившийся слух.

— К себе в каюту, — мой голос даже не дрогнул, с чем я себя поздравила.

Оборачиваться не стала. Переживет.

— За поворотом капитанский мостик, — сообщил мне фон Кром.

— Правда? — мне все же пришлось остановиться.

Я была благодарна работе в академии, научившей меня держать лицо перед студентами в любых ситуациях. Это умение помогло и в данный момент.

— Вы не знаете где находится ваша каюта? — подозрительно спросил Дитрих.

— Отчего же? Знаю, — улыбнулась, чувствуя, что моя улыбка больше похожа на оскал.

Однако признаваться в собственной оплошности не желала, тем более графу.

— Вот ты где. А я тебя уже начала искать, — со стороны откуда мы с Кромом пришли, появилась Лайза.

Еще никогда в жизни не была так рада видеть свою компаньонку.

— Я корабль осматривала. Тут столько интересного, — поделилась с ней. У меня словно камень с души упал, стоило Лайзе появиться в поле видимости.

Останемся наедине, вынесу благодарность андроиду, решила, думая как бы лучше избавиться от графа.

— А я уже все вещи разложила, — обрадовала меня Лайза.

— Какая ты, молодец, — я делала вид, что Крома рядом с нами нет.

— Спасибо, что нашли Сандру, — внезапно произнесла моя киберподруга, обращаясь к Дитриху. — Она иногда такая рассеянная.

С каждым произнесенным словом мое лицо медленно, но верно вытягивалось.

Что все значит?

Неужели Лайза отправила графа на мои поиски? Но судя по фразе, произнесенной только что так оно и было.

Какой позор.

Это Дитрих с самого начала знал, что я потерпела фиаско в топографии корабля. Наверняка, шел следом за мной и посмеивался, гадая когда же я признаюсь в том, что заблудилась.

Я взглянула на Дитриха. Так и есть. В глазах мужчины я прочла насмешку.

Волна ненависти затопила меня с ног до головы. Огненный смерч стыда ударил в лицо. Такого позора я не знала.

— Хорошо посмеялись? — прошипела, обращаясь к графу.

— Вы о чем?

Он сделал вид, что не понимает моего вопроса.