Читатель скажет: «Еще одна книга о плене…» и будет прав: действительно, еще одна. Однако, несмотря на все внешнее сходство с предшественниками, она, надеемся, все же будет существенно от них отличаться. Данная книга посвящается судьбам генералов, полковников и им равных (в первую очередь политработникам бригадного и полкового звена, а также специалистам 1-го ранга). Мы не будем подробно останавливаться на довоенной или послевоенной биографии наших героев, насколько возможно сконцентрировавшись на их участии в Великой Отечественной войне и, самое главное, на событиях, приведших к пленению. Свою задачу автор видит в том, чтобы выяснить на основании отечественных и зарубежных источников и исследований, как именно генералы и полковники РККА оказывались в неприятельском плену. Разумеется, объем имеющейся в распоряжении информации не позволяет изучить судьбу каждого, поэтому данная книга ни в коей мере не может претендовать на исключительную полноту.

Тема плена вообще, и особенно в годы Великой Отечественной войны, по-прежнему болезненна для отечественной исследовательской литературы и общественного мнения. В них как бы борются две противоречивые тенденции. С одной стороны, невольно желая показать всю жестокость и бесчеловечность нацистского режима, исследователи стремятся показать значительные цифры командиров и красноармейцев, оказавшихся в неволе и сгинувших в нацистских лагерях. С другой, говоря об окружениях, особенно первого года войны, они же стараются опровергнуть немецкие данные о захваченных в плен десятках и сотнях тысяч, называя эти сведения завышенными. Хотя любому понятно, чтобы обе эти цифры взаимосвязаны.

В плен попадали все – и рядовые красноармейцы, и командиры, и политработники. От пленения противником в войну не был застрахован никто. В советской литературе, посвященной Великой Отечественной войне, как правило, присутствовало несколько словосочетаний – «попал в плен», «оказался в плену», «захвачен 6 в плен» и т. п. Из этих слов понять, что же произошло с человеком, невозможно. Как-то невнятно получалось, что воин, который только что вел непримиримую борьбу с ненавистным врагом, вдруг по неясной причине прекращал сопротивление, и давал возможность солдатам противника взять себя в плен. Понятно, что тому должны быть какие-то сопутствующие, объективные или субъективные обстоятельства, и хотелось бы выяснить, какие именно.

К сожалению, спустя 70 лет с лишним лет после Победы, мы все еще не можем ответить на простые вопросы: а сколько всего попало в плен (нет, не рядовых красноармейцев), а полковников и генералов? Когда и как именно это произошло? У нас по-прежнему большое количество командного и политического состава Красной Армии остаются в категории «пропавших без вести», хотя немецкие источники, в том числе опубликованные, позволяют уточнить судьбу многих из них, потому что часть попала в плен и погибла в неволе.

Сложившуюся проблему хорошо сформулировали М. Ю. Карасик и Ю. М. Карасик в своей книге «Советские генералы в плену». Авторы указали, что «не только нам, но и уважаемому читателю хотелось бы знать более подробное толкование уже устоявшегося выражения «взяли в плен», особенно, если речь идет о захвате врагом наших высокопоставленных военных. К сожалению, такие неприятные эпизоды из жизни красных генералов не раскладываются по полочкам в общедоступной литературе, да и в засекреченных документах подобная информация встречается не чаще, чем дождь в пустыне… Как происходил этот процесс в суровой действительности – остается загадкой, потому что повисают в воздухе многие, связанные с этим событием вопросы. В частности, такие из них, как: в какой форме был генерал и его офицеры; сопротивлялись ли они, чтобы не стать легкой добычей врага или выбросили белый флаг во имя своего спасения; если не побросали оружие, то почему остались целыми и невредимыми» [368, с. 222–223]. С этими словами нельзя не согласиться. Выяснить судьбу человека представляется делом важным и нужным, и прискорбно сознавать, что спустя более 70-ти лет после окончания Великой Отечественной войны, судьбы ее героев зачастую все еще остаются неизвестными.

К сожалению, мы располагаем очень незначительным количеством опубликованных воспоминаний бывших военнопленных генералов и полковников. Самым первым «мемуаром» подобного рода можно считать письмо бывшего командующего 19-й армией генерал-лейтенанта М. Ф. Лукина, отправленное своей сестре в г. Харьков в 1943 году, т. е. еще во время нахождения в немецкой неволе. В нем бывший командарм обстоятельно охарактеризовал не только обстоятельства, которые привели к пленению, но и дал объяснения своим поступкам [302].

Краткий рассказ о своей военной судьбе, пребывании в плену и участии в Сопротивлении лагеря Заксенхаузен оставил генерал А. С. Зотов [410]. Правда о моменте пленения он написал не только очень мало, но и крайне невнятно, так, что даже дату установить невозможно. Но об этом речь пойдет ниже.

Одно из немногих воспоминаний, автором которого стал бывший полковник-пленный, стали воспоминания И. Ф. Хомича под названием «Мы вернулись!», написанные и изданные еще в 1959 году [491]! В них достаточно подробно описаны последние дни обороны Севастополя, бои на м. Херсонес, но самое главное – конкретные обстоятельства, при которых попали в плен полковники И. В. Хомич и Н. А. Васильев. В 60-е годы в «Военно-историческом журнале» вышли короткие воспоминания полковника медицинской службы профессора И. С. Жорова о боевых действиях 33-й армии в апреле 1942 года В них несколько строк уделено описанию ситуации, в которой автор оказался в плену [348].

Еще в 90-е годы ХХ в. частично были опубликованы воспоминания еще одного полковника Приморской армии, оказавшегося в плену немногим позже И. Ф. Хомича – Д. И. Пискунова. В полном виде они вышли сравнительно недавно – в 2013 году [430]. Наконец, в 2017 году увидели свет короткие воспоминания полковника А. И. Гребнева о начальном этапе Великой Отечественной войны. В них есть рассказ о том, как автор попал и как был отпущен из немецкого плена [435, Т. 1. с. 228–241].

Существенный вклад в изучение проблемы плена и коллаборационизма некоторых советских генералов и полковников внесла двухтомная публикация материалов следственного дела генерала А. А. Власова и его соратников [301]. В ней на основе собственных показаний обвиняемых представлены обстоятельства пленения и объяснения произошедшему генералов А. А. Власова, Ф. И. Трухина, И. А. Благовещенского, Д. Е. Закутного, В. Ф. Малышкина, полковников Г. А. Зверева, С. К. Буняченко, В. И. Мальцева, Н. С. Шатова, М. А. Меандрова, бригадного комиссара Г. Н. Жиленкова.

Спустя десятилетие после окончания Великой Отечественной войны в Советском Союзе развернулась кампания по увековечиванию подвига советских воинов, военачальники принялись писать мемуары, стали выходить большими тиражами книги, посвященные боям и сражениям 1941–1945 годов. Оказалось невозможным ограничиться только победами завершающего этапа войны, все-таки блицкриг был остановлен под Москвой в 1941 г., и многие города-герои получили свое высокое звание за оборону в трагические дни первых месяцев противостояния нацистской Германии. И неизбежно вставал вопрос, куда пропали те командиры, кто грудью встретил противника на границе, дрался с ним в окружениях, стойко оборонял Москву, Ленинград, Севастополь, Сталинград.

Так всплыла тема плена.

Выяснилось, что очень многие из тех, кто начинал войну на границе в первые дни великих сражений, не смог завершить ее в Берлине. Причиной тому стал плен. Говорить о его масштабах в условиях Советского Союза и действовавших в нем идеологических установок оказалось невозможно, но и проигнорировать проблему также было нельзя. Поэтому про пленных генералов и полковниках все-таки стали говорить на страницах военной литературы, но очень осторожно, дозированно выдавая информацию так, чтобы читатель не усомнился, что плен был исключением из правил, трагическим стечением обстоятельств, избежать которых советские командиры не могли.