Кем бы Анка не была, какие бы мотивы не несла, сейчас для меня все было неважно. Я удивительно ясно и четко поняла: демона с два вам, а не убить меня или поработить! А для собственной сохранности необходимо было срочно отсюда бежать. Но как?! "Богиня, прошу тебя, спаси!", взмолилась я Сатияре, взывая к помощи Богини-тезки. Как знать, может хоть в минуту опасности она мне помогла бы.

— О, как же долго я выжидала, — тем временем завела разговор заговорщица, а я прислушалась, надеясь узнать что именно Анке от меня нужно. Но девушка вдруг почему-то замолчала и задумчиво на меня уставилась.

Я позвала Богиню еще раз, и еще. Но никакого ответа не последовало. Что ж, был у меня еще один способ остаться в живых. Я не хотела впутывать в неприятности своего дракона, но вдруг подумала, что раз уж он эту кашу заварил, то пусть и расхлебывает. "Сиэль, спаси меня! Я в опасности!", представив мысленно образ супруга во всех деталях, едва слышно прошептала я. Ужасно хотелось броситься на дверь и колотить ее изо всех сил, но я понимала, что, скорее всего, никто не снаружи не придет, для здешнего метода воспитания практически нормально слышать крики и стоны с мольбами о помощи. Поэтому ругнулась про себя, собралась и снова повернулась, оперлась спиной о нее дверь, а затем бросила гневный взгляд на Анку. В это же время пряча руки за спину и царапая ногтями брачную метку. По метке и призыву дракон должен был в ближайшее время найти меня, главное, чтобы он успел, ведь я не знала, куда именно выходил портал из Школы Энкант.

Тем временем Анка отмерла и снова принялась нарезать круги по комнате.

— Я очень долго планировала все и ждала лучшей возможности, — рассказывала девушка. Для зловещего вида ей нужно быть лишь злорадно хихикать и потирать руки, но Анка просто рассказывала. — Сати, скажи, ты знаешь, как подчиняют энканту?

Я не знала. И знать, если честно, не хотела. О чем тут же и сообщила. Анка отчего-то рассмеялась.

— Глупая птичка, — ласково пожурила меня заговорщица, называя тем забавным прозвищем, которым в самом начале наших непростых отношений меня одарил мой дракон. — Энканта должна добровольно надеть ошейник и признать хозяина. Первую часть ты уже выполнила, а для второй как раз пригодится твоя болезная мамаша, не зря же я ее столько времени держала в живых.

Я нахмурилась. По всей видимости, Анка была в курсе нашего с Маурисой родства, более того, видимо, именно она была причастна к матушкиному исчезновению.

Взмахнув рукой, Анка призвала воздушный поток, который закружился в вихрь. Он пронесся по всей комнате, окружил стоявшую до этого беззвучно матушку и поднял ее под высокие своды потолка. Я бросила испуганный взгляд на заговорщицу, на что она торжествующе ухмыльнулась и щелкнула пальцами. Вихрь опустил матушку пониже, но прочно сковал, не давая ей и малейшей возможности шелохнуться. Надо отдать должное матушке: она и ранее дурой никогда не была, и теперь все тяготы сносила молча и без малейшего намека на страдания. Одного я пока так и не знала: вспомнила она меня или нет. Человеческий мозг очень хрупок, и я могла сломать его в тот момент, когда необученная контролю сил отдавала матушке приказ забыть меня.

— Так это ты похитила маму? — сжав зубы выпалила я. Вопрос был скорее риторическим и задала я его лишь для того, чтобы потянуть время. Я все еще периодически мысленно призывала Сиэля и наверняка уже разодрала в кровь брачную татуировку. Ничего, переживу.

Как я помнила, исчезла матушка как раз после королевского визита в Бран-Даор. Именно тогда с королем приехала огромная свита и Анка вполне могла затеряться во множестве придворных дам.

— Я грамотный стратег, — ответила заговорщица и ласково улыбнулась. — К своей цели я шла очень и очень долго. Но оттого лишь слаще будет победа. А теперь давай закончим твою партию: ты должна признать меня Хозяйкой.

Я судорожно сглотнула и посмотрела на матушку, застывшую высоко над полом.

— Но зачем я тебе? — снова попыталась перевести разговор, уже ощущая, как стекают горячие капли крови по ладони. Точно разодрала в кровь татуировку, хорошо хоть руки за спиной и их не видно. А потом меня словно обожгло изнутри и я услышала ментальный отклик своего дракона: "Я в пути, но ты слишком далеко, умоляю, держись". Дважды просить не было нужды, главное, дракон летел и был зол. Оставалось лишь немного подождать.

— Ты считаешь, что недостойна моего внимания? — совершенно серьезно спросила Анка.

— Пойми меня правильно, — аккуратно ответила я, периодически кося взгляд на зависшую в воздухе матушку. Аргумент заговорщицы был яснее некуда: откажусь следовать ее правилам и родительницу прикончат. — Я не самая сильная из энкант, я не стану королевой, ты ведь и сама мне сказала, что в курсе прекрасного здравия короля. Так зачем я тебе нужна?

— Какая же ты все таки дурочка, — покачала головой Анка. — Мне нужна энканта королевской крови, которая сможет влезть в голову самому королю.

Я напряженно дышала пытаясь удержать себя в руках и одновременно соображая. Действительно, ведь я энканта, сильный, пусть и необученный, маг-менталист. А это отличная идея! Что мешало мне попробовать собственные силы против заговорщицы?

— Отпусти матушку на пол и сдавайся, — приказала я, но Анка и не шелохнулась, лишь улыбнулась сильнее, словно оскалилась. — Сейчас же отпусти Маурису на пол! Живо!

В последний приказ я вложила куда больше силы, Анка покачнулась но не послушалась.

— На твоем месте я бы не делала лишних движений, — посоветовала она мне. Но я уже собралась и отдала третий приказ, на сей раз беззвучный. В него я вложила всю мощь, какую только смогла.

Меня тут же затрясло от усталости, в глазах поплыло, однако, заговорщица и плечом не повела. Зато воздушный кокон, удерживающий матушку, вдруг исчез, и она полетела вниз головой с высоты трех моих ростов.

— Нет! — закричала я и бросилась в сторону падающей мамы, выставила руки, чтобы поймать ей. Но перед самым полом родительницу снова окружил воздушный кокон и замедлил падение, я лишь больно распласталась на отделанном камнем полу.

— Не зли меня, мое терпение не безгранично. Выбирай: прямо сейчас же соглашайся и принимай меня как хозяйку, либо я перекрою Маурисе кислород и она умрет в муках. — с четким металлом в голосе приказала Анка, вмиг потерявшая свою напускную вежливость.

Глаза защипало от проступивших слез: было обидно вот так попадать в рабство, но выбора не было. Я не собиралась жертвовать жизнью мамы, поэтому коротко бросила:

— Хорошо.

Победная улыбка на лице Анки не сулила ничего хорошего, как и тонкий кинжал, который девушка вытащила из-за пояса. Она чиркнула кинжалом по своей ладони и, повернув ее порезом вверх, позвала:

— А теперь иди сюда, сделай глоток моей крови и прочитай вот это.

Под "этим" имелся ввиду небольшой клочок бумаги с заранее записанной клятвой.

Я подчинилась и уже через несколько секунд стояла возле девушки. Коснувшись моего плеча, она потребовала стать на колени. Было ужасно неприятно и унизительно, но я подчинилась и теперь. Анка протянула мне ладонь и я подалась вперед, заранее зажмурившись, чтобы не видеть ее кровь.

Однако, заветного глотка я сделать не успела.

Ба-бах! Раздался мощный взрыв. Затем удар. Кх-р-р! Стены затрещали, а пол задрожал. Не удержавшись на ногах, я упала. И заговорщица тоже. Всего на миг она потеряла контроль над воздушным коконом матушки, но родительница успела каким-то образом изловчиться и спрыгнуть вниз. Сгруппироваться она, увы, не успела, а потому приземлилась на спину и тут же закашлялась от удара.

Ба-бах! Снова удар. Мольбы маленьких энкант в соседних комнатах стихли, зато отчетливо стал слышен драконий рев. Очень сердитый рев.

— Демонов дракон! — с ненавистью в голосе закричала Анка, а потом поползла в мою сторону. — Ты так просто не уйдешь: подчинись, сейчас же!

Взвесив все "за" и "против", я не нашла причин слушать ее: дракон уже тут, а значит, совсем скоро я буду в безопасности.