– А у моих… – запнулась на долю секунды девушка и начала теребить одеяло в руках, – … Настоящих родителей, как было и…и где они сейчас?

Пожилая женщина вмиг потускнела и тепло из ее щек куда-то ушло. Она тяжело набрала в легкие воздух и со свистом выпустила его. А тогда ответила:

– На сегодня, пожалуй, хватит дорогая. Ты поспи. Выпей чаю… Он даст тебе крепкий сон без всяких иллюзий.

Женщина подняла с пола чашу, в которой месила травы. Затем оттуда же она достала ярко-бирюзовый чайник, пылающий горячим туманом. Целительница залила смесь кипятком и по всей комнате разлился знакомый запах лаванды с примесью острых ноток имбиря.

– Но… – возмутилась Аббигейл, но старая женщина приложила к губам палец, и девушка замолчала.

Она напористо вручила ей чашу с горячим напитком. Один лишь запах уже одурманивал разум.

– Пей. Тебе нужно поспать! – сказала целительница.

В нотках ее голоса было что-то магическое. Словно каждая буква мягко касалась сознания и расплывалась там твердым убеждением. От взгляда старушки у Аббигейл пошли по телу мурашки. Трясущимися руками она послушно взяла чашу и подула на дымящуюся поверхность. Затем Аббигейл снова посмотрела на целительницу и сделала глоток изумрудной жидкости. Разум сразу же заслонила тонкая пелена тумана. Все происходящее показалось сном и засмеявшись, девушка пролепетала:

– Ха-ха, я вам не верю, этого всего не существуе-е-ет, ах-а-ах, – девушка коснулась носа старушки и мигом захрапела, как старый дед.

Аббигейл проспала шестнадцать часов и сорок шесть минут, прежде чем очнулась под вздутой периной в желтый цветочек. Она тупо рассматривала неотесанный потолок, вспоминая фосфорные звезды, которые клеила ей мама и спрашивала себя, когда же все стало таким. Таким непонятным. Реально ли то, что случилось с ней? Или это один из затянувшихся кошмаров? Девушка не могла найти ответов. Она откинула одеяло и осмотрела свои ноги. На удивление, ни ушибов, ни синяков на них не осталось. «Магия, не иначе» – подумала Аббигейл и мозг резко вспомнил о недавнем ушибе. Она скривилась от тягостных воспоминаний и жмущей тревоги в груди, а затем спрыгнула с постели. Аббигейл прошла сквозь заставленную растениями комнату, в которой, казалось, вот-вот и зажужжат пчелы и нашла маленькую деревянную дверь на кухню. Вблизи она оказалась совсем миниатюрной, будто сделанной для ребенка и девушка, слегка наклонившись, открыла ее.

Старушка мурлыкала себе под нос, что-то мешая в чугунном казане и стоя на деревянном стуле. Ее рост не превышал метр сорока, отчего она выглядела, словно десятилетний ребенок. В комнате, именуемой кухней, повсюду висели веники из сохнущих трав и цветов. На каменных полочках в углу стояли, по крайней мере, тысячи пузырьков с жидкостями разного цвета – от лилового до черного. Женщина ловко прыгнула за одним из них и вылила пару капель в бурлящий казан. А затем, не оборачиваясь, звонко заговорила.

– О-о, ты проснулась, дорогая. Заварить тебе бодрящего напитка? – старушка спрыгнула с табурета с ловкостью цирковой гимнастки.

Аббигейл задалась вопросом, почему же здесь такая высокая кухня и такие маленькие двери. На ее лице сразу проступил стыдливый румянец.

– Э-э-э… Спасибо, но я бодра как никогда. Э… Простите, я так и не узнала, как могу обращаться к вам, – девушка вытерла потные ладошки о льняную пижаму, которую по всей вероятности на нее одела старушка. В ту же секунду Аббигейл покраснела пуще прежнего. Эта женщина видела ее голой. От испытываемой неловкости девушка плюхнулась на стоявший рядом диван горчичного цвета и оказалась вровень глазам старушки.

– Можешь звать меня тетушкой Хейзел, дорогуша! Так все меня называют, – пронесся ответ миловидной женщины мимо горящих щек девушки. – Ты же помнишь, что я телепат, да? – спросила она со смешком.

Аббигейл закрыла лицо руками.

– Да. Простите меня. Я… я просто…

– Понимаю. Дело же не только в пижаме, да?

– Да, – тихо ответила Аббигейл.

– Ты привыкнешь, дорогая. Пусть, пока тебе это кажется неудачной шуткой или худшим кошмаром. Потом ты поймешь, что твое место всегда было здесь.

– С-с-спасибо, тетушка Хейзел, – ответила Аббигейл, смотря на бледные глаза старушки с озорным румянцем.

Между тем ее живот скрутило, и он предательски заурчал, перекрикивая бурлящий казан. Девушка сглотнула воздух, чтобы хоть немного заглушить свой голод.

– Еда на столе, кстати. Садись ешь, скоро за тобой должен зайти Джаред, – снова прочитала мысли девушки старушка и повернулась к пузырькам с неведомыми зельями.

Аббигейл в благодарность улыбнулась и кинула взгляд на круглый стол в северной стороне комнаты. На нем стояла стеклянная ваза с фруктами, глиняная миска с различными орехами, пару тарелок салата из свежих овощей и жареного тофу. Ни тебе сытной булочки, ни стейка на гриле.

«Ох, я бы сейчас не отказалась от сочной баранины» – пронеслось в мыслях девушки.

– В моем доме нет места мясу! Ешь, что дают! – пробубнила старая целительница, недовольно шаркая ногами по каменному полу.

Аббигейл запихнула кусок тофу вместе с листьями шпината в рот и быстро прожевала непривычную для себя пищу. Сжимающая пустота в желудке заполнилась.

«Раз уж мне пришлось застрять здесь, то нужно как следует расспросить Джареда обо всем. В конце концов это он привез меня сюда. Пусть отвечает. Интересно, как скоро он придет?» – обдумывала девушка. Но когда тетушка Хейзел подала банановый хлеб и чай из шиповника, Джаред все еще не явился. Аббигейл просидела на стуле еще минут двадцать, наблюдая за тем, как целительница срывает с сушеных веников цветок за цветком и кидает в отвар на плите. Женщина в кремовом переднике, заляпанным желтыми и коричневыми пятнами почувствовала смущение девушки и обернулась.

– Дорогуша, ты можешь прогуляться вокруг дома. Оглядеться. Не знаю куда запропастился этот парень, я думала он с минуты на минуту явится, но видишь, как оно. Я ему скажу искать тебя в округе, хорошо? Что тебе за мной, за старухой, наблюдать, – промолвила целительница и откинула назад седую косу.

Девушка почувствовала облегчение. Сидеть на кухне в ожидании и правда казалось плохой идеей.

– Хорошо, тетушка Хейзел, – ответила она и выбежала из маленького, пропахшего травами домика прямо во льняной пижаме с оборками.

Улица была залита яркими лучами солнца, но слабый морозный ветер легко обдувал русые волосы девушки. Она вдохнула прохладный свежий аромат города и улыбнулась во все зубы, щурясь и сжимаясь на ходу. Аббигейл ступила один, два, а уже и три шага, разглядывая необычную местность. Дом целительницы, как и другие в округе был выполнен из глины. Будто его слепил какой-то великан и оставил, как крошечную полукруглую игрушку стоять здесь. Когда на здания попадали яркие лучи – они переливались оранжевыми красками. Но над большинством из них склонились громадные деревья, защищая ветками от разрушающего солнца.

Девушка вышла на разбитую каменную дорогу. Некоторые дома полностью заросли плющом, а во дворах других где негде торчал маленький кустик гортензии, усыпанный голубыми, розовыми и всеми возможными оттенками синего цветением. Раньше, она могла видеть этот город только издалека, во сне и тогда он казался ей совсем другим. Сейчас же, Аббигейл могла подметить, что он не настолько оранжевый, лишь только когда попадало солнце, и что некоторые дома напоминали те, что она видела в фильмах ужасов. Темные и заброшенные. Прямо как мужчина-зверь из леса.

«Что это было? Или кто? Тот человек из сна?» – подумала она, как вдруг из-за высокой ограды туй, выскочило маленькое создание. Оно походило на кота, но торс укрывали мелкие зелено-фиолетовые чешуйки. Животное издало то ли урчание, то ли вибрацию и вскочило обратно в кусты, не дав Аббигейл себя рассмотреть. Она подошла к дому, откуда выскочило создание и пристально вгляделась. Но странный кот уже пропал. Между тем, с соседнего двора послышался громкий треск и возгласы: «Да что ж это такое… Ну почему!».