Заметив нас, компания останавливается, и все взгляды сосредотачиваются у меня на груди.

Запретив себе краснеть, смотрю прямо на Лена. Медиф примет любой мой выбор. Пусть, не обрадуется, но примет. А вот по поводу сиира я, признаться, немного волнуюсь. Про джаройя он знал давно, но одно дело теория, и совсем другое — такая внезапная практика. Лен хмурится, плотно сжав губы, прищуривается, чтобы лучше рассмотреть золотистый круг, а потом, порывисто приближается.

Ой-ой!

Но ни драки, ни скандала, как я боялась, не последовало. Ободряюще мне улыбнувшись, Аллеон с нажимом проводит пальцем по рисунку и, убедившись, что тот не стирается, смиренно вздыхает.

— Полегчало? — спрашивает, повернувшись к Рраяру.

— Ты даже не представляешь насколько!

Бабушка переводит взгляд на джаройя, придирчиво изучает его посерьёзневшее лицо, и изгибает бровь:

— Дарисса, ты ничего не хочешь мне рассказать?

Кричать, похоже, никто не будет, так что я понемногу возвращаю себе уверенность.

— Познакомься, бабуль, это Рраяр — тот самый джарой, о котором мы говорили, и вот уже около часа мой третий муж.

— Мы знакомы, — произносит она, не спуская с него строгого взгляда.

— Нисса Арквия, — Рраяр почтительно склоняет голову.

Откуда они все друг друга знают?! И почему я столько лет пребывала в неведении, что у бабушки была такая интересная молодость?!

— Давайте поговорим в доме, — приглашает Аллеон. — Дари, проводи всех в малую гостиную, пожалуйста, а я распоряжусь насчёт чая.

С сомнением покосившись на него, Рраяр всё-таки промолчал. Тоже мне, чайный гурман!

— Всё в порядке? — тихонько уточняет инкуб, оттеснив новенького.

Вид у него такой, что, стоит мне только пожаловаться, и без рукоприкладства не обойдётся.

— Всё хорошо, Медиф, — улыбаюсь, погладив его по предплечью. — Рраяр ничего такого не сделал. Мы побывали в храме, а потом ненадолго заглянули к нему.

Про кинжал и угрозы ремнём лучше пока промолчать.

Медиф по-прежнему недоволен, и, чтобы избежать дальнейших расспросов, оборачиваюсь к бабушке:

— Я так рада! Тебе уже рассказали, что утром мы собирались зайти в гости?

— Да, Аллеон об этом упомянул… — войдя в особняк, она с интересом осматривается по сторонам. — У вас красивый дом, Дари. Выдержанный, но уютный. Тебе здесь нравится?

— Очень! Конечно, иногда не хватает привычной техники или Интернета, но зато у Лена потрясающая библиотека! К тому же, мы часто куда-нибудь отлучаемся. Нужно, наверное, наладить какую-нибудь связь, иначе в следующий раз можем и разминуться.

— Я уточнила в Ассоциации, где вы.

— А они знают, когда мы куда-нибудь отправляемся?

— Ассоциация всегда отслеживает, в каком из отражений находятся её служащие. Это обеспечивает им безопасность.

Рассаживаемся. Рраяр — в кресло, я — на диван, рядом с бабушкой, по которой сильно соскучилась, а Медиф успевает занять место по другую сторону от меня.

Видимо, тоже скучал. И ревнует, конечно.

— Итак, Рраяр, — сурово начинает бабушка, — значит ты бросил Дари, не закончив образовывать связь? Ты ведь знаешь, что с ней было бы, если б не помощь нисса Элктара и его друга?

— Любой джарой это знает, нисса, — произносит тот. Невероятно, но в его голосе звучат настоящие нотки раскаяния! — Я понимаю, что подверг Дариссу опасности, и этому нет оправдания. Однако прошу вас о снисхождении. Если вы знаете, как исключительно редко можно встретить ли-моисс дважды, то понимаете, что её появление тогда стало для меня большой неожиданностью. Как и умение перемещаться между мирами.

— Ты мог постараться лучше, — довольно жёстко замечает бабушка. — Но, как я вижу, не сделал этого. И всё же уверен, что станешь достойным мужем?

— Приложу для этого все усилия.

В присутствии бабушки джарой присмирел и почти оробел. И это при их-то разнице в возрасте!

— Рраяр уже несколько раз спасал мне жизнь, — дополняю, проникнувшись сочувствием. — Я не сержусь на него за то, что тогда случилось.

— А следовало бы, — ворчит она, однако явно смягчается. — Ты слабела бы до тех пор, пока совсем не обессилила и не уснула бы. И разбудить тебя без помощи джаройя было бы невозможно.

— Вовремя нас Драхар выручил, — поёживаюсь. — Зато Рраяр помог, когда я в Зачарованный лес попала.

— Куда? — переспрашивает недоверчиво. — Как?!

Пока я коротко пересказываю наши приключения, возвращается Лен, толкающий перед собой тележку с чаем, пирожными и печеньем. Найдя в нём понимающего собеседника, бабушка довольно пылко и со знанием дела принимается перебирать кандидатуры тех, кому было бы выгодно проредить Круг. Минут через пятнадцать к делу подключается приглашённый на их совещание Эшер. Рраяр же исчезает в направлении кухни, чтобы вскоре триумфально вернуться с новой порцией чая, и я готова поспорить, что заварку он смешивал сам.

Будучи единственными, кто ничего не знает о властьимущих этого мира, примерно через час мы с Медифом окончательно путаемся в именах и фамилиях. Обсуждение набирает обороты и заканчиваться не собирается, поэтому, переглянувшись, мы оба сбегаем в библиотеку. Его ждёт учебник, а у меня впереди ещё большая часть Путеводителя по мирам.

Там нас, в обнимку расположившихся на ковре, и находит Аллеон, проводящий для гостьи экскурсию.

Пока бабушка с интересом ходит вдоль стеллажей, сиир бесшумно присаживается рядом.

— Всё в порядке? Ты какая-то непривычно тихая с тех пор, как вернулась.

— Вы на меня очень сердитесь из-за Рраяра? — спрашиваю то, о чём давно думала.

— Что он такого сказал, что ты согласилась его принять? — Медифу, видимо, тоже не даёт это покоя.

— Он особо меня и не спрашивал…

— Если так, я…

— Подожди, Медиф, — останавливает Лен. — Рраяр не сказал тебе, что он сделал?

— Что тут говорить? — машинально поглаживаю рисунок. — Я и так уже догадалась.

— Вы по-прежнему не женаты, — на всякий случай поясняет Лен и, увидев моё изумление, вздыхает, пытаясь набраться терпения. — Он сделал примерно то же, что и я. Соединил ваши судьбы. Твоя татуировка золотая, а брачная была бы серебряной.

— И чем мне грозит это соединение?

— Да ничем. Вы и без церемонии были связаны, так что ничего особо не изменилось.

— Но теперь мы не сможем от него избавиться, да? — безрадостно уточняет инкуб. — Клятва ведь утратила силу?

— Наполовину. Пообщаться с предназначенной Рраяру девушкой всё же придётся. Если она не захочет иметь с ним дел, тогда я буду свободна от своего обещания.

— Если только она не влюбится в него с первого взгляда, проблем не возникнет, — несколько отстранённо произносит Лен. — Вопрос можно считать почти решённым.

Хорошо бы закончить с этим поскорее и избавиться от клятвы. Узнав, что Рраяр по-прежнему не мой муж, я воспряла духом и больше не хочу связываться с такими серьёзными силами. Нужно быть осторожнее.

— Жаль, что нисса Арквия поселилась в другом отражении, — задумчиво говорит сиир, найдя бабушку взглядом. — Она могла бы жить где-нибудь неподалёку.

Да, было бы гораздо лучше, если б мы жили если и не в одном доме, то хотя бы не в разных мирах.

Почему, интересно, бабушка решила отсюда уйти? Она ведь всё обо всех здесь знает и много лет провела, работая в Ассоциации. Чем её мог привлечь тот лишённый магии мир?

Выбрав две книги, она с улыбкой подходит к нам:

— Позволите одолжить их? Верну в следующий раз, как соберётесь в гости.

— Разумеется, — кивает Аллеон.

— Бабуль, почему ты перебралась в то отражение? Разве не лучше было бы жить здесь?

Вопрос напоминает ей о чём-то грустном, и я вспоминаю, что в нашем доме не принято было упоминать дедушку. Может быть, дело в этом?

— Я родилась и выросла в этом мире, — начинает она, присаживаясь на кресло. — Встретила здесь Саримира — сиира, которому была парой… Да, Дари, — признаётся виновато, видя, что я едва сдерживаю вопрос. — Да, он и есть твой дед. Но так получилось, что замуж я вышла не за него.