Становится немного спокойнее.

— То есть, всё дело в магии, тебе это не навредило? Почему ты выглядишь так измученно?

— Обычная усталость, — говорит, прикрывая веки. — В любом случае, с тобой был Медиф, и если бы. …

— Даже не думай об этом! — перебиваю сердито. — Ты хоть представляешь, как я испугалась, когда браслет сменил цвет?

— Наверное, примерно так же, как я, тогда, у тебя дома? — с намёком напоминает Лен.

Он имеет в виду тот случай, когда я задержалась с Рраяром или когда бессовестно его соблазнила? М-м-м, наверно, второе. На это он больше сердился.

— Можно подумать, ты отпирался…

— А должен был, — отвечает сквозь зубы. — Хватит ругаться, Дари. Присядьте. Ещё пять минут полежу, и пойдём.

— Пообещай, что это последнее, что ты сделал тайком от меня.

Я с ума сойду, если каждый раз, когда он куда-то уходит, мне придётся гадать, чем это кончится. Лучше уж знать заранее.

— Дари… Риска почти не было.

— Если так, зачем действовать втихаря?

Оценив упрямые выражения на наших лицах, молчавший до этого кот деликатно и, вроде бы, ни к кому конкретно не обращаясь, произносит:

— Разве для проявления заботы мужчине нужно спрашивать разрешение?

Оборотень намекает, что я неправа и пытаюсь слишком опекать Аллеона?

А сам сиир, интересно, тоже так думает, просто не говорит?

В ответ на мой внимательный взгляд Лен понимающе и чуть виновато улыбается:

— Я знаю, что ты волновалась, но не думал, что вы так быстро сюда доберётесь… Мне не хотелось, чтобы ты беспокоилась.

«… и видела меня таким», — дополняю я мысленно.

Несмотря на то, что Аллеон рад нам, вся эта сцена задевает его гордость.

Вздохнув, ласково целую его в бледную щёку.

— Я очень тебя люблю, — признаюсь шёпотом. — И словами не передать, как благодарна за то, что ты сделал… только в следующий раз, пожалуйста…

— Я скажу, — обещает.

Просияв, крепко обнимаю Лена за шею:

— Спасибо!

Поморщившись от моей громкости, он осторожно садится.

— Вы успели всё, что планировали?

— В магазин не заглянули.

— Вообще-то, — вступает Эшер, — мне потребуется ещё уладить кое-что с документами на дом и земли. Пока мы с сестрой и отцом были у Золотых кошек, всё имущество перешло Совету.

— Думаю, я знаю, кто сможет помочь, — и оборачивается в сторону двери: — Заходите уже, хватит там умиляться.

Мучимая нехорошим предчувствием, оглядываюсь. В дверях застыла расчувствованно-радостная композиция из двух мужчин и одной уже знакомой женщины, матери Аллеона. Нисса Элктар любуется сыном, будущее которого, наконец, перестало висеть на волоске, и даже мне достаётся взгляд, пронизанный благодарностью и теплом. Слева от неё с хитрой улыбкой подпирает дверной косяк тот самый мужчина, что столь любезно нас сюда проводил. Справа — такой же солидный шатен, только более серьёзный. Который из них биологический отец Лена, сказать не берусь: кажется, он взял по чуть-чуть от обоих.

— Знакомьтесь, это мои родители — ниссы Алтондар и Релеон, а с мамой, ниссой Лавитой, ты, Дари, уже виделись.

Да уж, «виделась». Помнится, мы тогда ещё поругались. Неловкая ситуация, когда вы ещё не знакомы, а отношения испортить успели.

— Мам, пап, я рад, наконец, официально представить вам всем Дариссу, мою дорогую жену.

Под тремя доброжелательными, но изучающими взглядами не очень уютно, так что, когда внимание новообретённых родственников смещаются с меня на инкуба и кота, скромно стоящих в сторонке, я с облегчением расслабляю напряжённые плечи.

— Нисс Медиф…

— … мой жених, — дополняю, чтобы внести в ситуацию ясность.

Выражение лица инкуба никак не меняется, но я уверена, что признание ему приятно. Его статус — прогресс, большой шаг вперёд для нас обоих. Да, он с самого начала мог бы считаться мужем, но это было очевидным самообманом. Теперь же всё по-настоящему честно.

Лен насмешливо приподнимает брови, однако кивает, невозмутимо договаривая:

— … и наш гость, нисс Эшер Гаммар.

— Гаммар? — удивлённо переспрашивает нисс Алтондар. — Вы — сын Торала? Что с ним случилось?

— Кто-то из противников отца устроил в нашем доме ловушку. Телепортом нас перенесло в изолированные земли.

— Пап, Эшер как раз надеялся обсудить с кем-нибудь возвращение его имущества.

— А сам Торал, он…

— Погиб, сражаясь с нежитью. Очень давно.

— Мне искренне жаль. Ваш отец был выдающимся оборотнем, — утратив былое веселье, мужчина задумчиво переглядывается с Аллеоном. — Зайдите ко мне завтра. Я всё подготовлю, и мы решим, что делать.

— Благодарю, нисс Алтондар.

Дальше разговор Эшера и отцов Лена крутится вокруг общих знакомых, кандидатур тех, кто мог организовать исчезновение его семьи, и предшествовавших этому событий. К нам же с Леном подходит улыбающаяся нисса Лавита.

— Я так за тебя счастлива, милый! Наконец-то всё позади!.. — украдкой покосившись на меня, она вздыхает и почти робко произносит: — Мне следует извиниться за вмешательство… Сожалею, что доставила вам неприятности, и очень надеюсь, что они не повлияют на наше дальнейшее общение.

Наш случай — не тот, когда можно лелеять гордость. Мы с Леном уже женаты, и я буду её невесткой ещё очень и очень долго: не думаю, что у сииров популярны разводы. Но всё же приятно, что первый шаг к примирению сделала именно его мать.

— Я понимаю, что вы хотели помочь сыну, — говорю я, потому что сам сиир коварно помалкивает, — и не держу на вас зла.

Когда всё хорошо, быть великодушной просто. Сейчас я действительно на неё не сержусь, но вот неделю-другую назад частенько вспоминала не самыми добрыми словами.

— Давай будем на «ты», Дарисса? Семья у нас совсем небольшая, как видишь, но ты теперь тоже Элктар и можешь рассчитывать на любую поддержку.

— Спасибо, я очень это ценю.

Честно признаться, превращение ниссы Лавиты из «железной леди» в заботливую, приветливую и добрую свекровь порядком настораживает.

— Как ты себя чувствуешь, Лен?

— Я в порядке, это была обычная слабость. Не ожидал, что Церемония Слияния Судеб окажется такой энергозатратной.

— Разумеется! У тебя же ни капли своей магии!

Замученный упрёками Аллеон тяжело вздыхает, но не спорит.

Оглянувшись на стоящего у двери инкуба, нисса Лавита мечтательно рассматривает его отстранённо-совершенное лицо и вдруг с тихим девчоночьим смешком выдаёт:

— Медиф такой хорошенький! Кто бы ни стал отцом моих внуков, детки будут чудо как хороши!

— Мама… — закатывает глаза Лен, а я не знаю, посмеяться мне или смутиться.

— Ну что? Могу же я теперь хоть немного помечтать?.. Кстати, Дари, а ты знаешь, что…

— Мама!

— Это секрет, да? — со смешинками в глазах уточняет эта непостижимая женщина. — Тогда я ничего не скажу… если в день твоего рождения вы все вместе выберетесь к нам на ужин!

— Мой отпуск, если ты помнишь, вот-вот закончится.

— Вот именно! Тебя снова куда-нибудь отошлют, и мы с Дариссой останемся здесь скучать.

— Не хочу тебя разочаровывать, — без намёка на сожаление говорит Лен, — но Дари — мой проводник, так что мы отправимся вместе.

— А этот скромный мальчик? Я могла бы…

— Думаю, Медиф тоже поедет. Будет присматривать за ней, пока я занят.

— Мы ещё обсудим это, — обещаю самым ласковым тоном, на который способна после новости, что муж уже планирует сбыть меня «няньке».

Нет, я не против, чтобы Медиф был рядом, но не хочу, чтобы Лен считал, будто, стоит шагнуть за порог, все беды мира разом обрушатся мне на голову. В конце концов, я не для того набивала шишки, учась быть самостоятельной, чтобы теперь довольствоваться ролью ребёнка. Он же как-то справлялся со всем только своими силами и, в конце концов, научился. Я тоже хочу.

Нисса Лавита, поглядев на озадаченное лицо сына, вдруг заговорщически улыбается. Она определённо начинает мне нравиться! Хотя, наверное, этого следовало ожидать: как-никак, это же она воспитала Аллеона таким, какой он есть.