По звуку льющейся воды не определишь, когда Эрин закончит мыться — шумоизоляция в каюте отличная. Поэтому я невольно вздрагиваю, видя его в комнате. Волосы влажные, одет в тот самый комплект, в котором я его уже видела. И который уже пыталась снять с него.

Черт, я всегда буду так смущаться? Или со временем привыкну к тому, что я уже взрослая. Не девушка, а женщина.

— Расскажи, — попросила я, прочистив горло, — что с Каей.

Вегар предпочел сесть на стул, а не на кровать рядом со мной.

— Она под стражей. Салин старается выбить ей лечение в клинике, но я до последнего буду настаивать на ссылке в Аригру.

— Это что?

— Очень бедная планета с плохими жизненными условиями. Там есть коренное население, и они получают все необходимое за то, что содержат наших преступников.

— Понятно, планета-тюрьма, — протянула я, усмехаясь.

Как знакомо, я родом с подобной, и сам Вегар мне об этом поведал.

— Поверь, Земля по сравнению с Аригру была курортом, — повторил мою усмешку мужчина, только у него получилось более зловеще. — Кая обязательно попадет туда и оценит местные пейзажи.

— А ты уверен…

— Она не сбежит.

— Я не о том. Она ведь сестра капитана, а он твой друг, — я закуталась в одеяло и немигающим взглядом уставилась в иллюминатор. Философское настроение накатило. — Может Кае и впрямь лучше пройти курс лечения?

— Она хотела тебя убить, — зло напомнил Эрин.

— Да, с головой у нее проблемы. Во мне нет жалости. Я бы испытала удовлетворение, зная, что она очень далеко и получила по заслугам. Но и второй вариант устроит. Я бы предпочла дружить с Соней и ее мужем, чем утолять собственную кровожадность.

Я посмотрела на Эрина, чтобы увидеть его реакцию. И она была впечатляющей — сразу захотелось с головой укрыться одеялом. Мужчина в прямом смысле поглощал меня взглядом, я ждала, что он не выдержит и пойдет в наступление.

Но две секунды гляделок, и, нахмурившись, передо мной сидит Надзиратель. Собранный и неприступный.

Что опять не так? Забавно, раньше н угадывал мои настроения, теперь же мы поменялись местами.

— Ладно, на сегодня хватит. Я вообще не собиралась мучить тебя вопросами, отдохни.

— Да, у меня есть несколько часов. Тебе больше нечего опасаться, поэтому…твоя каюта полностью безопасна.

Кажется, мне только что ненавязчиво указали на выход. И я бы пошла, подгоняемая смущением, но, в конце концов, сколько можно бегать?!

— Сомневаюсь, что после всего смогу быть одна, — скромно проговорила.

— Ты…останешься? Здесь? Со мной? — неверяще уточнил мужчина.

— Ты против?

Ох, если бы не система, разговаривающая моим голосом, то я не была бы такой смелой. Умеет Вегар изображать хладнокровие, недаром я сторонилась его. Но за последние дни я узнала, каким он бывает эмоциональным, особенно по отношению ко мне.

— Нет, оставайся. Если тебе будет удобно.

— Хорошо, — я размоталась из импровизированного кокона и прилегла на кровать ближе к краю.

Укрываться нам предстояло одним одеялом, поэтому я предусмотрительно расправила его. Свет погас, и матрас рядом прогнулся. Я лежала на боку, рассматривая Эрина, и пыталась расслабиться. Мы просто поспим вместе…

— Почему ты не ушла? — он повернул голову, и я даже ничего не видя почувствовала его взгляд.

— Давай позже поговорим. Пожалуйста.

Он не ответил, только тоже лег на бок лицом ко мне и так и замер. Я дышала через раз и боролась с желанием начать крутиться в поисках удобного положения. А еще мысленно корила себя а эту авантюру, дурацкая импульсивность толкает вперед, после чего беспокойный разум тянет назад. Но почему-то представив расклад, при котором я ухожу и остаюсь одна, в груди противно засвирбело. Нет уж, тут спокойней. А волнение оттого, что я первый раз засыпаю с мужчиной. Лежу на расстоянии вытянутой руки, слышу его размеренное дыхание, различаю очертания его мощной фигуры…

Бедра сами собой сжались. Все-таки совместный сон — это очень интимно. Границы размываются, реальность наполнятся чем-то тягучим и сладким, а ты сам становишься чуточку другим.

Я убедила себя, что Эрин крепко спит и медленно вытянула ноги, потом положила под голову ладошку и тихо выдохнула. Напряжение из тела ушло, но сердце в груди отстукивало бешеный ритм. С такой тахикардией уснуть проблематично, поэтому я даже глаза не закрывала. В темноте удавалось различить лишь отдельные контуры, но и этого было достаточно для потери самообладания. Мысли, она неприличней другой, проникали в мозг, и я почему-то и не думала стыдиться. Наверно, вот оно то пресловутой «стать женщиной», ты вроде кардинально не меняешься, но некоторые потребности возрастают. Например, мне хотелось тепла и объятий, а еще красивых слов и поцелуев…Подползти бы поближе и хоть носом соприкоснуться с горячей кожей…Желание засело столь глубоко, что я, наплевав на все, в три движение оказалась рядом с мирно посапывающим мужчиной. Ну не оттолкнет же он меня в самом деле! А сама я уже определилась, так что с чистой совестью заняла край подушки Вегара аккурат рядом с его рукой. Теперь хорошо. И уютно.

***

Пробуждение было тяжелым. Я два раза выплывала из сна, оглядывалась кругом, видела все еще спящего Эрина и после мгновенно отключалась. На третий раз естественные потребности заставили выползти из-под теплого одеяла, а отражение в зеркале не позволили выйти в растрепанном виде. Я освежилась и юркнула обратно в постель, правда, при более ярком освещении побоялась устраиваться под боком Надзирателя. Память услужливо подкинула пару эпизодов, показывающих, что он не плюшевый мишка. Я понимала, что неуверенность после всего пережитого — глупость несусветная, но делать шаги навстречу легче, когда на тебя не смотрят столь пристально.

— Как ты себя чувствуешь? — почему-то было первым вопросом.

— Нормально, — выдала я стандартный ответ.

Вегар сел, облокотившись на спинку кровати.

— У тебя вчера прошел приступ. Я не успел прийти…

— Ничего страшного, я справляюсь.

Мужчина плотно сжал челюсти и отвернулся. Что ж, настало время серьезного разговора. Я тоже села, только мой взгляд устремился в потолок.

— Эрин, между нами все сложно….

— Я все исправлю, — смазанное движение и мои руки в теплом плену.

Вегар сменил позу и теперь стоит на коленях, чтобы быть лицом к лицу.

— Я не выношу твоих страданий. Даже тогда…когда я колол тебе эту дрянь, чуть не сбежал. Заставил себя смотреть, думал таким способом вытравлю все чувства. Если нет жалости, но ты полон безразличия. Я ошибся. Сильно, — меня осторожно потянули, будто давая шанс вырваться. — Но ничего подобного больше не повториться. Я буду тебе верить, и не брошу. Никогда.

— Ты имел в виду не отпустишь?

Глаза в глаза. Борьба, которую я уже проиграла, но он-то этого не знает. Поэтому пусть говорит, раскрывает душу и делает главное признание…

— Не отпущу. И не проси. Ты будешь либо со мной, либо одна.

— Ясно.

Меня захватили двоякие ощущения. Злость и торжество. Триумф победы и горечь поражения. Если б не мои симпатии и тяга к Эрину, то я бы убила его на месте за ложь. Он перед экспедицией уверял, что я свободна, и в итоге не собирался давать право выбора.

— Ты обманул, — прошептала я непроизвольно.

Обычная констатация факта, но Вегар воспринял это как обвинение. Он сильней сжал мои ладони, а потом выпустил, и сам немного отстранился.

— Я считал, что правда не будет тебя волновать, когда…мы станем парой. Знаю, тебе тяжело, но нам надо обсудить то, что между нами произошло.

Я кивнула. Хорошо, мне не пришлось ломать голову над нужными словами — мужчина решил высказаться первый.

— Поверь, я бы никогда тебя не тронул без твоего согласия. В тот вечер я не обратил внимание на твое странное поведение, слишком сильно хотел…кхм…Я не стану давить и дам время. Сколько угодно, только, прошу, не делай поспешных выводов, — Эрин глубоко вздохнул, и на его лице промелькнула недовольная гримаса. Словно он заставлял себя говорить. — Я был несдержан и наверняка напугал тебя, но так не всегда. Я смогу быть мягче…