— Да она красотка, — вдруг выдал он развязно. — Хотя тут главное, чтобы мозги были на месте.

Я поджала губы и уставилась на Надзирателя, игнорируя рассматривающего меня мужчину.

— Кристина справится, — заверил Вегар, и я начала нервничать.

— С чем? — быстро спросила, не давая Делису заговорить.

А он хотел.

— Ты посетишь одно мероприятие без меня. Передашь послу Наргов мои извенения и назначишь мне с ним личную встречу.

Я была готова закричать, что он с ума сошел, но сдержалась. Правда, негодование все же просочилось.

— Вы потеряли свой сейр, Рино Вегар?

Сбоку раздался смешок, Надзиратель же сохранял невозмутимость.

— Нарги очень традиционны. Я не могу связываться с официальным представителем без личного знакомства. Ты отказываешься?

— Нет, — сказала я и невидящим взглядом уставилась в окно.

Меня накрыли воспоминания.

Первые взрывы, первые смерти, первые убежища…Я находилась на работе, когда соседнее здание разнесло снарядом. Все вокруг кричали о терракте, звонили в полицию, скорую, мчс, некоторые порывались уйти через запасной выход, но их останавливали. А потом кто-то осмелился подойти к окну.

Я в это время заваривала чай на кухне и свято верила, что паника ни к чему, а когда вернулась в офис, увидела ошарашенные лица коллег. Они, словно помешанные, молча ходили из угла в угол, то и дело хватаясь за голову.

— Что случилось? — спросила тогда бухгалтера Свету.

— Там в небе…Огромное…И еще бегают и стреляют. Это не люди, — шептала девушка.

Я считала ее слова бредом, пока сама не проверила. Улицы и правда заполонили существа в одинаковых костюмах, точно из фантастических фильмов. И над их головами висел гиганский космический корабль. Тогда я не знала, что это были Нарги. Они высадились и занимали стратегические позиции, чтобы дать бой арлеанам, которые минутами ранее приземлились где-то неподалеку.

Был бой. Но для меня и всех окружающих он остался лишь звуком. Мы кучками сидели на полу и слушали крики, выстрелы, удары и непрекращаюшиеся "тссс", когда комнату наполняли всхлипы и приглушенные рыдания.

Все боялись. Никто не хотел умирать.

Домой я так и не попала, даже не знаю уцелел ли он. Нас эвакуировали арлеаны через три дня, которые слились в череду неясных образов. Но я отчетливо запомнила один момент.

Первая ночь. Мало кто осмеливался спать, и я тоже, сидя под одним из столов, не хотела смыкать глаз. Но усталость взяла свое…Минутная дрема прервалась грохотом открывающийся двери. В комнату вошло это непонятное существо: бледное, с жутким провалом вместо рта. Оно держало в склизских щупальцах оружие и на пару секунд направило его прямо на меня, будто раздумывая пускать ли его в ход. Я зажмурилась и…провалилась куда-то вглубь сознания. На мгновение мне показалось, что смерть наступила и эта чернота теперь навсегда.

Я сомневалась, что переборю отвращение и выполню задание.

На мероприятие меня сопровождал Делис. Его я точно не ожидала увидеть в джете, но притворилась, что не удивлена. Лощеный мужчина в синем военном мундире наподобие камзола выглядел идеально-раздражающе. Он улыбался и был вежлив, но его манера держаться больше подходила скучающему авантюристу, чем командору. Он не скрываясь разглядывал меня, делал неожиданные комплименты и очень много пил. Как я поняла местную рзновидность алкоголя.

— Неужели не интересно, зачем мой добрый друг заставляет тебя пройти через столь неприятное общение? — спросил Делис.

— Вы сейчас о ком? О себе или Наргах?

Меня радовало, что нет причин для притворства. Можно быть самой собой, не беспокоиться насчет мук совести и не общаться с теми, кто не нравится.

— Какая злая, — рассмеяллся подвыпивший мужчина. — Эмоциональность вредит тебе. Расспроси ты Эрина, то получила бы весьма важные ответы. Разговор с послом нужен, чтобы все увидели, как над тобой идеваются. Заставляют делать то, что ты явно не хочешь. И у тебя, конечно, найдутся защитники. Они пожалеют и выслушают.

— А слушать они будут то, что мне велит сказать Вегар, — понятливо кивнула я.

— Умница, — похвалил Делис и в очередной раз скосил глаза на мое декольте.

Наверно, во всей Вселенной мужчины одинаковые.

Джет плавно приземлился на крышу, и я направилась к выходу, но меня перехватили за талию.

— Мне отведена роль негодяя, — виновато улыбнулся командор. — Не обижайся.

Оказавшись на широкой площадке среди прибывших гостей, я поняла, о чем он говорил. Делис грубо дернул мою руку, приказывая поторапливаться. Нас сопроводили вниз по лестнице в зал, где проходило не совсем понятное мне мероприятие. Темой была вода, и все вроде как сегодня ее чествовали. И каждый оделся соответствующе, меня тоже нарядили в струящиеся серебристое платье с лазурными вставками. Помещение украсили так же: бело-сине-голубые тона, разноцветные фонтанчики, изображения подводных жителей, но главным чудом был огромный водопад во всю стену. Вода стекала прямо с потолка по камням и с грохотом падала в декорированный под пруд бассейн. Вокруг уже обосновались гости, и я сразу выхватила взглядом высокого Нарга.

— Постоим тут? На проходе? — гаркнул мне на ухо Делис и толкнул куда-то в сторону. — Вечно ты мешаешься.

Он добился своего и привлек к нам внимание. Некоторые арлеаны не скрывали недовольства поведением командора, но он будто этого не замечал.

— Вон посол, иди.

И я пошла. Назад. Но через пару шагов наткнулась спиной на стену. Делис смотрел зло, у меня аж мурашки побежали по коже. Под этим молчаливым давлением я без единой мысли в голове отправилась навстречу с самым мерзким существом.

Сложность заключалась в том, что Нарг заметил мое приближение и сверлил своими глазками-бусинками. Ощущение было, что я голая, но всеми силами стараюсь делать вид, будто меня это не беспокоит.

И вот я на месте. Стою перед врагом, который начал активные военные действия вблизи моей планеты. А это запрещено! Любая планета, где присутствует разумная форма жизни, охраняется.

— Рино Вегара не будет сегодня. Он предлагает вам посетить его усадьбу завтра в удобное для вас время, — механически проговорила я, смотря прямо на посла.

— Пуослэ солнца вэ зэните, — топрно ответил Нарг и отвернулся.

А я поспешила уйти подальше от него. По пути невежливо отмахнулась от арлеанов, которые хотели что-то мне сказать. Плевать. У меня тут намечается истерика, поэтому надо уединиться.

Туалет нашелся сразу, и я быстро заперлась в просторной кабинке. Отдышалась, смахнула пару слезинок, три раза ударилась затылком о дверь, а потом села на корточки и обняла колени. Я не верила, что исполнила унизительное поручение Надзирателя. Он останется доволен моим послушанием, и это бесило. Хотя я понимала, что выбора-то особо и нет, придется плясать под его дудку. В отличии от Рисы он не просит никого убивать…

Но как же тошно.

Все мои теплые чувства к Вегару испарились, когда он подверг меня пыткам. Он не идиот и прекрасно видел, что я не дам ему нужной информации. Однако он заставил пройти через невыносимую боль, которая преследует в кошмарах.

И для чего он так поступил?

Хотел наказать. Отомстить. Указать на мою ничтожность. И его всесилие.

Гребаный нарцисс.

И при себе он меня оставил, чтобы поиздеваться. Надавил с помощью Азы, предложил выгодные условия и продолжает презирать.

И зачем могущественному арлеану человек на побегушках?

У меня ни единого предположения, кроме того, что он получает удовольствие от моих страданий.

А может, я неправильно рассуждаю? Может, я заслужила все это? Мысленно-то я себя оправдала: меня обманули, сделали из Надзирателя чудовище, убивать его я передумала и, как выяснилось, не мое это ремесло. За что же я поплатилась? За желание вернуть ребенка, чтобы воспитывать его в любви?

Сложно разобраться в причнах. У каждого своя правда.

Рискнуть что ли и прямо спросить у Вегара?