– Можно?
– Да, конечно, заходи!
В квартире соседа Егор был впервые. Осматриваясь по сторонам, он на мгновение забыл, зачем пришел. Жилище Виктора выглядело совсем по-другому, нежели его. Нельзя сказать, что здесь было что-то дорогое и изысканное – нет. Все было просто, каждая вещь находилась там, где ей и положено находиться. «Видно, что в этой квартире есть хозяин, не то, что в моей!» – улыбнулся Егор. Молчание прервал Виктор.
– Ты что-то хотел?
– Ах да, разговор есть срочный.
– Проходи в кухню. – указал рукой Виктор.
– Привет, Егор, садись! – предложила доброжелательная хозяйка.
– Солнышко, пойди в комнату, поиграй! – Попросила она дочку. Девочка убежала, что-то напевая.
– М…м, даже не знаю, как начать!? – после недолгой паузы, – я согласен!
– Что сог…, – Виктор прервал сам себя, супруги переглянулись между собой.
Егор продолжал:
– Ну, я на счет квартиры… Вы не передумали?
– Конечно, нет! Все в силе! – протараторил Виктор, который с трудом верил словам соседа.
– Я согласен на ту цену, которую ты мне предложил.
– Хорошо! – счастливому Виктору оставалось только соглашаться со словами Егора. Муж с женой не могли поверить в это. Продолжая переглядываться, они не знали, что им делать, плакать или смеяться от нахлынувшей радости.
– Нууу… – продолжал Егор Павлович, – тогда давайте за оформление договоримся.
Виктор, было, открыл рот, но сосед его перебил.
– Я могу завтра, с самого утра! Да, только с утра! Я к вам в восемь зайду!
– Может, чаю? – предложила женщина.
– Да не надо, у меня еще дела! – отказался Егор, направляясь к двери.
– До завтра! – расслабленной походкой Егор покинул уютную, но унылую, как ему показалось, квартиру Виктора. На пороге он резко остановился и обернулся, не для рукопожатия, а для того, чтобы увидеть каплю радости в чужих глазах. Счастливый сосед по взгляду Егора все понял. В его глазах были видны благодарность и упрек за то, что Егор мог осчастливить семью, приняв положительное решение раньше.
***
После визита к соседям, Егор направился на пристань. Друг детства, которого Егор уже лет пять не видел, управлял буксиром. И сейчас он Егору понадобился…. В этом небольшом, компактном городке была одна центральная улица. Начиналась она на железнодорожном вокзале, а заканчивалась на речном. Если на один из этих вокзалов товар привозили, то с другого его отправляли дальше и наоборот. И только самая малая часть оставалась в городе. Город служил перевалочной базой. За счет этого он и существовал.
Каждый день, с утра и до позднего вечера, толпы народу шныряли возле речного вокзала. Суматоха и постоянные крики были неотъемлемой частью этого места. Егор Павлович шел по узкому переулку среди двухэтажных, старых деревянных домов. Первые этажи – это были мелкие магазинчики и дешевые пивнушки, а на вторых жили сами хозяева. Рекламные вывески мелькали перед глазами, словно слайд шоу из далекого детства. Мысли о той фотографии не покидали его с самого утра. Первое, чего он не мог понять – откуда она появилась на столе, так как прежде он ее никогда не видел. «Прямо таки мистика…» – с ухмылкой повторял про себя Егор, минуя очередную лавку. А второе – то, что одна лишь старая фотография в один момент повернула его мысли в иное русло; из-за нее он направлялся в порт.
Повернув на центральную улицу, направился вниз к вокзалу. Но, не доходя пару кварталов, снова свернул налево в переулок. Почему-то боялся и остерегался этого места, в это время не хотел встретить кого-то из своих бывших друзей или знакомых. Да и не нужно было идти ему туда. Буксир Антона, так звали его друга, находился на крайнем причале, где не было такой массы людей, только случайные зеваки захаживали поглазеть на различный водный транспорт, а его здесь было большое количество и разнообразие. Переулок, в который свернул Егор, вел прямо к пирсу, где был причален старенький, подлатанный буксир. Надеясь застать его там, Егор ускорил шаг.
Плавательное средство медленно покачивалось со стороны в сторону. Мелкие волны били о бетонную перегородку суши и водного транспорта, издавая глухие хлопки. Шныряющие вдоль берега чайки перекликались между собой. Стоя у трапа, очередной подошедший зевака наблюдал со спины работу моряка, который в грязной, потертой гимнастерке тщательно драил палубу.
– Эй, мужик, ты долго будешь ее драить!? – с иронией крикнул Егор.
– Пошел вон! Надоели уже за целый день! – продолжая свое дело, дерзко ответил моряк.
Егор ожидал услышать далеко не такой ответ друга. Словно чайка ударила его клювом в темя.
– Антоха, привет! – поднимался по трапу Егор.
Антон резко повернул голову:
– Ооо, черт! Егор! Ты что здесь делаешь? – бросив машку на палубу, так называют швабру матросы, и, вытирая мокрые руки об рубаху, – извини, туристы за целый день замучили: одни глазеют, другие вопросами засыпают.
– А как ты хотел, место здесь всегда людное было!
Друзья обнялись рукопожатием.
– Ты просто, или зашел по делу? Я судно готовлю к завтрашнему отплытию.
– По делу! – перешел на серьезный тон Егор, – а во сколько ты завтра отплываешь?
– Проходи в рубку, поговорим!
Разговор друзей с самого начала принял серьезный, деловой тон. За рюмкой друзья разговорились. Антон пообещал Егору помочь, но его новость сильно огорчила моряка. На самом деле – это было минутное удивление и огорчение. После жизнь каждого из них ляжет в свое русло со своими заботами, желаниями и проблемами.
Ты – маленькая пылинка, резкое дуновение ветра – и твоя судьба во власти более могучего противника. Рядом с подобной пылинкой движутся такие же какое-то время, а в определенный момент их дороги расходятся, но след близости, помощи, духовного родства остается.
Было еще светло. Еще раз уточнив все моменты и нюансы о завтрашнем дне, Егор покинул друга и ушел с пристани тем же путем, пытаясь остаться незамеченным.
Нина Аркадьевна любила прогуливаться после покупки рыбы у местных рыбаков по длинной набережной. Нервная и тяжелая работа требовала хотя бы какого-то уединения и покоя. Вода ей очень помогала в этом. Крик чаек, легкий ветерок и глухие удары волн о прибрежные строения, все это в какой-то мере расслабляло, успокаивало прогуливающийся люд. Один просто наслаждался природой, водной гладью, другой – расставлял в своей голове ступенчато жизненные приоритеты, а третий, после природной медитации понимал, что проблема, возникшая перед ним, всего лишь следующая ступень, на которую нужно поднять и поставить ногу. Третий – худощавого телосложения человек, не думал ни о чем, лишь тяжело пыхтя, тянул огромную тачку со множеством правильно уложенных картонных коробок.
Нина облокотилась на ржавые металлические перила пристани, наслаждаясь копошением моряков на небольших судах. Разбор улова рыбаков также привлек ее. Ветерок заворачивал воротник плаща вперед, но Нину совсем это не тревожило. Снующие позади нее туристы абсолютно ее не интересовали, как вроде бы их и не было. Ее внимание привлек мужчина, спускающийся с буксира по трапу. Его силуэт показался ей довольно знакомым. Мужчина смешался с толпой, и женщина его быстро потеряла. Не придав этому большого значения, она тут же забыла о нем.
Подранная, затертая дверь, обтянутая искусственной кожей, отворилась. Егор, пока еще в роли хозяина, вошел в квартиру. Не теряя времени, он собрал документы и вещи в походный рюкзак, найденный в шкафу, о существовании которого Егор ранее и не догадывался. Сразу же после сборов, он направился на работу. Чтобы не вызывать подозрения утром, ему пришлось спрятать рюкзак в вагончике сейчас.
Близился вечер. Егор Павлович прогуливался по переулкам города как человек, попавший в него впервые. Останавливался возле пестрых магазинчиков, рассматривал фасады зданий, украшенных изощренной лепниной прошлого века, любовался изгибами улиц, наблюдал за прохожими, за всем тем, чего не замечал или попросту игнорировал ранее. Ему стало грустно от того, что, быть может, больше никогда не увидит своих друзей, знакомых, этот по-своему интересный городок. Достав сигарету, закурил. Продолжая свою вечернюю прогулку, он остановился возле неприметного магазинчика. Вывеска в виде огромного ботинка висела прямо над головой Егора. Взглянув на нее, он, не раздумывая, бросил окурок в урну и вошел в магазин. Его всегда восхищали те люди, которые носили хорошую, дорогую обувь. Егор к таким не относился. Дверь магазина открылась, колокольчик зазвенел. К посетителю сразу подбежал продавец.
