— Что ты мальчик, а не девочка? — Просто говорит дроу. — И не из нашего мира.

— Хм, да. — Смущённо говорю я.

— Это что-то меняет, ты не сможешь быть мамой? — Удивляется она.

— Я не знаю, наверное, смогу, почему нет? — Говорю больше себе, чем ей. — Тем более скоро у меня будет ребёнок, если я, конечно, не умру.

Она крепко обнимает меня и шепчет:

— Спасибо.

Глажу по спине. Вот и ещё один разумный знает правду, и знает её похоже давно. То ли поняла всё по нашим разговорам с матерью, то ли та ей сама всё сказала. Предполагала же она чем всё кончится с этим проклятым оружием, и дала дочери наставления — какие и когда пить мне зелья.

Вешаю на пояс оружие и лук за спину, удерживаюсь с трудом что бы не послать хоть немного силы в них. Это похоже на какую-то наркоманию, не меньше. Как только вспоминаю — сразу накатывает желание сделать это. Но потом морщусь, перед глазами вижу картины расправы, а особенно взгляд из подвала. И боль в животе.

«Надо обязательно всё рассказать друзьям» — Думаю я, когда мы уже идём по дороге. — «Они скажут как жить дальше, дадут какой-то совет.»

Верхом я не еду, всё-таки страшно ещё. Фиррая сказала девочке что в случае, который со мной случился, в седло ни в коем случае нельзя. Вроде кризис миновал, но мне всё равно страшно.

Мимо нас проехали пару раз всадники, потом в другую сторону один. Все обходят нашу тройку по дуге, никто не хочет сближаться. Но я готов, хоть и чувствую себя неважно, а в теле слабость — плевать, буду биться до конца в случае чего. За себя, за ребёнка и за девочку, которая так хочет, чтобы у неё была мать.

«А нужна ли ей такая мать?» — Думаю обречённо, поглаживая ящера по боку. — «Убийца, я же настоящий убийца, меня в тюрьму надо и повесить!»

Девочка как будто почувствовав мои сомнения, берёт крепко за руку. Так и идём дальше. Вдалеке уже различаю огни города. Подойдя ближе — вижу, что он раза в два меньше предыдущего, но тип строений и архитектура очень похожи.

«В два раза меньше город, в два раза меньше работы, да, Судья?» — Говорит мой ехидный дружок в голове.

Сжимаю крепче зубы, стараюсь не отвечать даже мысленно. А впереди нас уже встречает целый «комитет по встрече». Тридцать разумных, все при оружии, могу определить двух магов, один гораздо сильнее меня. Все они перегораживают вход. Мы останавливаемся и смотрим друг на друга.

— Пирожок, стой. — Говорит девочка, останавливая нашего «скакуна».

«В колчане двадцать одна стрела, на каждого мага придётся потратить минимум три…» — Думаю я.

Привычно подсчитываю варианты. Выходит, что справлюсь — но только если воспользуюсь магией крови. Криво усмехаюсь — приехали.

— Вы не пройдёте. — Говорит, выходя вперёд, дроу.

На вид ему не больше тридцати, но в глазах старость и опыт. Он не маг, очень жаль, так бы упростил мне задачу. Выхожу, говорю:

— Из какого вы клана?

— К вам никто не имеет претензий, никто не будет чинить вам препятствий, всё решилось в Ос Кате, уходите, ищите другой путь. — Отвечает тёмный.

Вот как тот городок назывался, где я устроил побоище. Интересно. Осматриваю демонстративно город, запертый с двух сторон скалами, говорю:

— Нам просто надо пройти.

— Вы уже прошли через один город, там теперь только пепелище, а родные оплакивают близких. — Бросает мне дроу.

— Мы пришли в город, и остановились передохнуть, а вместо гостеприимства, получили удар в спину и чуть не погибли! — Кричу я, хватаясь за лук, но не стреляя.

Оружие сейчас кажется тяжёлым, и если дать ему немного моей крови, то оно сразу полегчает. Отгоняю эти мысли, и смотрю в глаза местному старосте, или воеводе, чёрт их разберёшь. Разумные за его спиной тем временем тоже обнажают оружие, готовые бросится в бой.

— Всё было по закону! — Кричит уже он на меня.

— И пепелище там стало тоже по закону тогда. — Отрезаю я: — Ответь, чего молчишь, по закону?!

— Да… — После паузы отвечает он: — Только поэтому за вами не охотятся все кланы подземья.

— Тогда дай нам пройти, ведь я имею на это право, как представитель клана, хоть и не дроу. — Плюю на землю, продолжаю: — Я не собираюсь нигде останавливаться, пройдём вашу вонючую дыру за пару минут, и больше вы нас не увидите.

— А если нет? — Кто-то больно ретивый выкрикивает из толпы, староста его одёргивает и поворачивается ко мне.

— Значит я сама расчищу себе путь, так или иначе. — Отвечаю, поднимая лук вверх. — И это будет по закону!

Толпа о чём-то переговаривается, Шарайс хватает кинжал из ножен, и вот тут почему-то все замолчали. Видимо подумали — раз уж ребёнок взял оружие, то драки с незнакомцами не избежать. Старший поспешно говорит:

— Проходите.

Мы убираем оружие, и входим в город, прямо через расступающихся разумных. Чувствую я себя очень плохо, но стараюсь этого не показать никому, иду гордо и держу всё что можно в поле зрения и слуха.

Хватает и пяти минут, чтобы пройти поселение, это даже городом сложно назвать. Нас провожают тяжелыми и подозрительными взглядами, но мы идём и готовы дать отпор. Нога болит, прихрамываю, но всё равно стараюсь держаться ровно.

— Почему Пирожок? — Спрашиваю Шарайс, чтобы отвлечь от плохих мыслей.

— Он все мои пирожки с мясом съел, остались только сухофрукты твои… — Опускает голову девочка.

— Неплохое имя, да, Пирожок? — Хлопаю по боку зверя.

Он смотрит на меня и фыркает. То ли соглашаясь, то ли наоборот опровергая мои догадки по поводу неплохого имени. Посёлок сзади всё дальше, а на своде загораются местные «звёзды». Мы почти пришли, если верить карте — осталось не больше двадцати минут. Храм располагается за городом, который когда-то его охранял.

Чем ярче местные светила — тем отчётливей я вижу вдалеке очертания исполинского здания. По размеру как крепость, но выполнено в форме трапеции, с множеством окошек. Подойдя ещё ближе, могу разглядеть развалины какой-то статуи на крыше сооружения. Остались только несколько ножек, по-моему, это лапки насекомого — непонятно какого. Паук? Возможно. Мы выходим к длинной и широкой, всей в трещинах, серой лестнице, которая заканчивается большим тёмным провалом входа.

— Девочка пойдёт с нами. — Говорит спускающийся сверху разумный в грязном чёрном балахоне.

Шарайс прячется за меня, Пирожок рычит и приоткрывает пасть.

— Нет. — Говорю я.

— Тогда вы не войдёте, возвращайтесь откуда пришли. — Говорит твёрдо ещё один встречающий, тоже в балахоне, да таком, что лица не разглядеть.

— Хорошо, ну его этот храм ваш. — Говорю им примирительно, потом уточняю: — Скажите лучше, уважаемые, где портальный камень на поверхность?

— Камень в храме, девочка идёт с нами, если хочешь добраться до него. — Стоит на своём первый. — Приказ верховной задержать юную леди любой ценой!

Пожимаю плечами, достаю лук и две стрелы застревают в тёмных овалах капюшонов незнакомцев. Они маги, я чувствую, но какие-то слабые, неправильные, даже слабее меня. Подхожу, отдёргиваю одеяния и смотрю на лица.

— Первый раз вижу старых дроу. — Задумчиво осматриваю.

Лица испещрены морщинами, глаза выцветшие, да и вообще выглядят неправильно для мужчин-дроу. Непонятно, очень непонятно всё.

Поднимаемся по ступеням, нам на встречу бегут ещё трое. Выпускаю стрелы и три трупа падают на ступени, скатываются вниз. Они не заберут у меня Шарайс, во всяком случае пока она сама этого не захочет. Да и странно всё как-то — как будто их специально на убой послали. Старики, которые не могли мне причинить вреда. Но даже таких я не готов оставлять за спиной, мало ли какие сюрпризы они могут преподнести.

— Сюда, юная эльфа, иди сюда. — Слышим откуда-то справа.

Переглядываемся, я говорю:

— Держись за мной, Пирожок — рядом.

Ящер слушается, хоть какой-то прок от этого «едока», и мы идём. Поднимаемся по широкой и почти разрушенной старой лестнице, оказываемся в длинном коридоре, тускло освещенном факелами, опять слышим голос: