Отойдя, я понимаю — стена сделана таким образом, что, удаляясь чуть от края, мы полностью теряемся из обзора тех, кто находится на той стороне.

К нам подходит еще один человек, тоже в обычной форме рядового, и здоровается с капитаном, а тот нам представляет гостя:

— Алек, наш второй по силе маг гарнизона.

Мы представляемся перед средних лет мужчиной со светлыми волосами и совсем непримечательным лицом, и идём дальше.

— И много у вас магов? — Спрашиваю у графа, когда мы возвращаемся по мосту.

— Двадцать четыре, но шестнадцать из них — еле-еле дотягивают до среднего уровня, остальные выше по уровню. — Отвечает он.

— Что с поддержкой, когда ожидаются королевская и баронская подмога? — Продолжаю прояснять для нас ситуацию я.

— Королевские войска выдвинулись, и сейчас держат курс на Чумное Баронство, оттуда пришла весь что произошел прорыв инфернальных тварей в одном из городков, я не склонен этому верить, но сами понимаете — какое-то время часть военных там пробудет, пытаясь разобраться в ситуации. — Отвечает он, помолчав, добавляет недовольно: — С баронствами сложнее, те кто может хоть что-то предоставить — сейчас занимаются сборами, медленно, надеясь, что пока соберутся — , всё кончится.

Мы переглядываемся, понимая, о чем идет речь и какой такой «прорыв инфернальных тварей» имеет ввиду граф, но пояснять ему что к чему конечно же не стали.

— Так значит, минимум неделя. — Зло говорю я: — Если у коротышек еще есть эти монстры, я уж молчу про другие сюрпризы, которые они наверняка нам готовят сейчас, то нас просто раскатают в блин!

Граф молчит, а мы приближаемся к подъёмнику, который спустит нас с третьей стены обратно к зданию, куда нас разместили.

— У нас больше полторы тысячи военных, маги, это, не считая трёх сотен орков и вас, думаю мы справимся. — Наконец говорит он, но я понимаю, что он храбрится и скорее пытается убедить себя, чем нас.

Когда расстаёмся, граф добавляет приятную новость, единственную за сегодняшний день:

— Вам как солдатам крепости положено жалование, пятнадцать золотых в месяц, но это на время ведения боевых действий.

Мы наконец возвращаемся, и я начинаю тренировку с Ли, проводим несколько спаррингов с деревянными мечами, которые предварительно взяли неподалёку в тренировочном лагере для новобранцев. К нам присоединяется Эли и Кренон, поочередно друг с другом проводим тренировочные поединки, из которых я выхожу победителем почти всегда, лишь пару раз Эли удается меня достать.

— Ли, ты же понимаешь, что не сможешь пойти с нами послезавтра на дежурство? — Спрашивает Элисаль, когда мы собираемся в столовой на ужин.

В этот раз все едим овощной салат, решили не разделяться.

— Граф определил меня на один из складов, буду заведовать боеприпасами для лучников — проверять что все заряжены огненной магией, даже артефакт выдали и обещали жалование в размере пяти золотых в месяц. — Гордо говорит она, и показывает колечко на левой руке c большим камнем. — Завтра первая смена, так что я уже начинаю работать с утра.

— И где находится этот склад? — Недоверчиво спрашиваю, чувствуя подвох.

— Между второй и третьей стенами, я покажу завтра. — Довольно говорит она: — Так что я всегда буду рядом и на меня можно рассчитывать.

— Завтра поговорю с графом, что бы тебя перевели поближе к замку. — Говорит Кренон.

— Эй, не надо! — Кричит она недовольно. — Какое вообще твоё дело?!

— Тихо! — Говорю строго я. — Он правильно говорит, нечего девочке почти на передовой быть.

— Граф сказал, что эту стену им не сломать, опасности нет! — Возражает она.

— Это не обсуждается. — Отрезаю я.

Ли бросает вилку с ложкой, и уходит к себе в комнату.

— Я поговорю с ней. — После долгого молчания, говорит Эли.

— Это я должен извиниться перед ней, не стоило лезть. — Говорит некромант.

— Я сама поговорю, ложитесь спать. — Отрезаю, и встаю из-за стола.

Поднимаюсь к номеру Ли, и осторожно стучу, через пару минут она наконец говорит заплаканным голосом:

— Войдите.

Захожу в полутёмную комнату и вижу девочку, в сорочке лежит на кровати, и плачет, уткнувшись в подушку. Подхожу, сажусь рядом, беру её руку в свою и тихонько говорю:

— Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.

— Я тоже не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. — Отвечает она. — Ты последнее что у меня осталось.

— Нет, — Говорю я: — ты сама осталась у себя, не привязывайся ко мне, я сама не знаю сколько мне ещё осталось — месяц, полгода, год. Да может меня уже послезавтра убьет шальная пуля коротышек. Не говоря уже о том, что ты меня совершенно не знаешь.

— Не говори так! — Обнимает она меня, и плачет. — Ты смелая, сильная, бесстрашная, я хочу быть такой же, я хочу быть с тобой!

Поднимаю её голову, чтобы наши глаза встретились, и серьезно говорю:

— Я тоже боюсь, девочка, постоянно — это нормально, страх заставляет думать, разумно мыслить, и я не говорю сейчас про панику. Если ты не заметила — мы с тобой последнее время всё время убегаем, и только поэтому живы.

— Но ты тогда, у меня дома, и потом на дороге… — Говорит она, а я перебиваю, крепче обняв её:

— Тогда я боялась за тебя, и делала всё что бы с тобой ничего не произошло.

— Прости. — Говорит она, хлюпая носом.

— За что? — Спрашиваю я

— За то, что веду себя как маленькая девочка. — Отвечает Ли.

— Ты и есть маленькая девочка, и в этом нет ничего плохого. — Глажу я её по голове, и поцеловав в лоб, укладываю, накрывая одеялом: — Хочешь сегодня я останусь с тобой?

Она долго думает, потом отвечает:

— Нет, я уже взрослая.

— Спокойной ночи. — Говорю, улыбаясь, и иду к выходу.

— Я люблю тебя. — Слышу уже от двери, и, прежде чем закрыть её, отвечаю:

— Я тоже тебя люблю.

«И что это сейчас было, кто это сказал и точно ли это был я?» — Проносятся мысли. — «Нужно заканчивать с этим и как можно скорее возвращаться»

Прохожу к себе в комнату в расстроенных чувствах

«Что я могу дать этой девочке? А что будет когда она узнает кто я на самом деле?» — Думаю я в растерянности после нашего разговора.

Снимаю разгрузку и меч, лук и колчан ставлю у стены рядом с кроватью, кинжал кладу на тумбу, скидываю сапоги, ложусь, не расправляя застеленное одеяло.

«Какой же тяжелый день, как же всё сложно.»

Но долго поспать не удаётся, будит меня посреди ночи страшный и громкий вой, я выглядываю на улицу и вижу бегущих к стене людей и орков, а вой — это оповещение о нападении.

Быстро собираюсь, благо что вчера почти не раздевался, и выбегаю в коридор — Эли и некромант уже тут, а я заглядываю в комнату Ли что бы приказать ей не высовываться и чертыхаюсь — девочки нет на месте.

— Кто видел Ли?! — Спрашиваю громко.

— Мы уже спросили у служек, она недавно ушла, сказала, что на склад. — Говорит испуганная Эли.

— Сраная магия. — Рычу я на испуганных и ни в чем неповинных эльфийку и некроманта. — За мной!

Выхожу на улицу — времени искать девочку нет, нужно быть на второй стене, и надеяться, что отобьемся, а уж после я ей задам, всю задницу ремнём отделаю так, что неделю сидеть не сможет, потом исцелю и повторю еще раз!

Подъёмники работают быстрее чем вчера. Я, Эли, Кренон — забираемся в один из них, и нас предупреждает солдат, который дёргает рычаг:

— Держитесь!

Мы хватаемся за поручни, и начинается резкий подъём. Теперь с высоты я могу осмотреть всё — город ярко освещен магическим огнём, даже стены где сейчас копошатся кучки солдат-стрелков, маги, защищающие их мечники, хотя я не могу представить как гномы могут попасть на стену — катапультой их что ли забрасывать будут?

«Зачем столько света, они что, идиоты, снайперы врага нас тут перестреляют как в тире!». — Зло думаю я.

Хоть сами стены и освещены гораздо менее тускло чем всё остальное, но всё же…

Мы выходим из «люльки» и бежим через мост на первую стену, там сержанты уже подгоняют всех, и люди стремятся занять позиции на второй линии обороны, проброшены три широких моста, и через средний мы наконец прибываем на место.