Непонятно, как он вообще здесь оказался, но в данном случае это не особо и важно. Мне необходимо было каким-то образом попасть внутрь. Аппарель полетной палубы расположена в кормовой части, так что шансов попасть внутрь через нее никаких. Оставались боковые шлюзы. Вот только и они оказались засыпаны, да еще и подняться вверх по постоянно осыпающемуся песку, а после откопать проход — задача та еще. Учитывая, что связаться со своими людьми у меня так и не получилось, сигнал глушился полностью. Очищать такую громаду в одиночку, это такой вид садо-мазо. Можно, но ну его на фиг. Очередная попытка добраться до люков закончилась осыпью. Потоками песка меня снесло вниз и хорошо так приложило о пол ангара.

С трудом утвердившись в положении сидя, я кое-как избавился от песка во рту и носу. Дрожащими от напряжения руками вынул фляжку с водой и опрокинул ее внутрь. Мда. Вот еще одна проблема. Уходя на разведку, я оставил большую часть снаряжения в лагере. В том числе и запас сухих пайков. Голод уже давал о себе знать. А тут еще и вода закончилась. Сверившись с нейросетью, выяснил, я нахожусь здесь уже почти тринадцать часов. Черт. Мои спутники, скорее всего, уже покинули оазис. Нет, я уверен, они меня искали, но вряд ли смогли бы обнаружить место, где я ушел под землю. Все-таки в пустыне начиналась буря, а значит все следы уже скрыты песком. Полцарства за хорошую станцию связи! Я усмехнулся своим мыслям. Было полцарства, даже, можно сказать, целое царство. Чем контролируемая «Легионом» система не хороша в качестве царства? А сейчас сижу у древнего потерпевшего крушение корабля, засыпанного песком. Без еды, без воды. И абсолютно один. Заживо похоронен. Впору пустить себе пулю в висок и прекратить все это. Но нет… Я так легко не сдамся. Без воды человек сможет прожить сутки, а с учетом нейросети и неделю, думаю, протяну. Не дождетесь. На верху есть те, перед кем у меня есть ответственность, а значит нужно искать путь наверх. Хрен с ним, с этим чертовым кораблем. Гримаса судьбы — именно по моему приказу уничтожались аграфы, и вот корабль, построенный на их верфях, прямо на расстоянии вынутой руки. Шанс найти на нем запасы, а возможно даже он и не поврежден? Но это уже из области фантастики. Тем не менее, вот она месть погибших. Перед глазами, а не возьмешь. Висит груша — нельзя скушать. Если бы ко мне вернулись мои пси-способности, то очистить корпус от песка проблемы не составило бы. Но на этой планете они оказались полностью заблокированы. Не знаю с чем это связано, но я даже маленькую песчинку не могу здесь поднять.

Сиди, не сиди, но проблемы сами собой не решатся. Немного восстановив силы, я встал на ноги и, с горечью посмотрев на корабль, включил фонарь и двинул вглубь ангара. Надеюсь, здесь есть запасной выход.

Андрей находился в ложементе пилота в рубке своего рейдера. Шел обратный отсчет до выхода из гиперпрыжка. Вот она, та самая система, координаты которой прислал неизвестный абонент. Далеко же законопатили Виктора, аж в середину «Закрытых секторов». Кто ж это его сюда доставил? Корабли Содружества обходили этот район космоса десятой дорогой, да и не только Содружества, а вообще всех рас ближайшего космоса. Даже напрочь отмороженные архи сюда не совались.

Хотя вопрос, как сюда доставили Бега, имел один ответ. Его сюда привез тот же разумный, что и скинул сообщение с координатами и кодами доступа. Последний шаг, казалось бы. Но Змей прекрасно понимал, что попасть в систему, это половина проблемы. Где на самой планете искать Виктора с экипажем? Зная характер друга, тот вполне мог уже всю планету обойти пешком. Змей усмехнулся. Ну да, никогда не сдается. Главное, чтобы не опоздать и было кого искать. Иначе все будет зря.

Пять минут, и он будет на месте. А ведь мог и не добраться. Как же напугал его тот линкор падаванов, оказавшийся в приграничной системе. Андрей тогда чуть не поседел за несколько секунд. Он и атаковал-то ракетами больше на рефлексах, чем осознано. Повезло, можно сказать, настоящее чудо, что линкор был сильно поврежден, да и не ожидали они атаки. Случись такое, что нарвался бы на корабль аналогичного класа с чуть меньшими повреждениями, летал бы сейчас кусками по открытому космосу. Его рейдер был заточен на дальний поиск и скрытые рейды, но никак не на противостояние с сильнейшими кораблями обитаемого космоса. Змей и сам не мог точно сказать, за кого он сильнее всего испугался: за себя или за тех, кто спал в криокапсулах в трюме рейдера. Да-да. У него на борту были две криокапсулы. Лейла и ее с Виктором сын— Ростан.

Лейла сидела в приемной отца и изучала документы на терминале. К сожалению, нейросети она лишилась. Новую ставить врачи пока не рекомендовали устанавливать. Уж очень большие повреждения мозга были из-за импланта подчинения. Очнувшись в медицинском центре клана, первым, кто ее встретил, был отец. Он же честно ей и рассказал о всех событиях. Умолчал лишь о том, что Вик выжил. Зная свою дочь, просто не решился. Ведь она точно не утерпит, рванет вызволять. Без шансов на успех. Какое-то время Лейла просто жила в родовом комплексе, занимаясь с сыном и восстанавливая душевное равновесие, насколько это вообще было реально.

Но ее деятельная натура, больше не угнетаемая имплантом, требовала действия. С трудом она уговорила отца дать ей работу. Старый граф все-таки сдался под напором ее аргументов и предложил ей для начала побыть его личным секретарем. Все равно, рано или поздно, именно она унаследует состояние, поэтому лучше вникать заранее. На справедливое замечание дочери, что вообще Дуглас должен наследовать отцу, граф как-то странно отвел взгляд и сообщил, что Дуг пропал бесследно. Все попытки выяснить подробности напарывались на один ответ — исчез и все. Что уже само по себе было странно и настораживало. Но отец упорно хранил молчание. Не хотел нервировать и так чудом вытащенную с того света дочь. Вот и сидела Лейла в приемной, занимаясь текучкой.

Дверь, отделяющая приемную от холла открылась и в нее вошел мужчина, одетый в мундир офицера Минматарского Королевства. У Лейлы, оторвавшейся от терминала, вначале возникло недоумение. Семья не вела дел Королевством. Но в следующий миг она узнала вошедшего. Перед ней стоял Андрэ, тот самый Андрэ, единственный друг ее пропавшего мужа, которого все считали погибшим вместе с планетарными корпусами легиона в системе Зара. И, насколько знала Лейла, именно его гибель стала последней каплей, которая толкнула Виктора на ту бойню, что он устроил в системах Галантэ.

Глаза Лейлы расширились, она не верила своим глазам, ну да, увидеть наяву призрака, то еще испытание для психики. Учитывая же тот факт, что у нее не было нейросети, а следовательно и контроля медблока, она чуть не грохнулась в обморок, все же из клиники вышла совсем недавно, восстановиться до конца не успела, а тут такой удар. С трудом держа себя в руках, она в одно движение вызвала на терминале список посетителей на сегодня. Верхняя строчка горела зеленым цветом — Андрэ Щеп, свободный агент Службы Картографирования Минматара, полный гражданин Королевства Минматар.

Да… Как его тогда Лейла не убила, когда он пришел на прием к ее отцу, загадка. И обвинения в предательстве, и прямые угрозы добить прямо здесь и сейчас. Андрею было стыдно. Ведь, по сути, все, в чем его обвиняла Лейла, было правдой. Неприятной, но правдой. Успокоить ее удалось лишь тогда, когда Андрей огорошил ее новостью, что практически нашел Бега. Он и появился-то тут, чтобы сообщить об этом Лейле, точнее ее отцу, и лететь выручать, попавшего в беду друга.

Новость, что Виктор жив, все-таки отправила ее в обморок. Какие бы высокие технологии не использовали врачи, как бы хорошо не лечили тело, душа Лейлы была далека от равновесия.