Я открыла глаза и поняла, что разговаривала сама с собой. Здесь никого нет.

Стоп. А где я?

Кровать, окно, кресла…А! Я у себя в спальне! Так. Это уже хорошо.

Что дальше? Почему я на полу?

Попыталась вспомнить, что вчера произошло. Но из-за сильных головных болей картина с трудом проявлялась.

Спустя минут пять я смогла доковылять до кровати и лечь. Ох, так намного лучше!

Усталость и боль, конечно, не спали, но определенно стало легче.

События прошедшей ночи постепенно проявлялись. Друзья…Шрам…Ворон…Битва…Обморок…

О, точно! Мне вчера спас ворон. Но…откуда он взялся? И почему мне помог? А сейчас где? В комнате нет. Может, это все было сном? Ко мне не приходил Шрам, никто не угрожал….

Хотелось бы, чтобы так и было, но ощутимый небольшой порез говорил, что все было правдой.

Радует, что с друзьям увиделась…

***

Катерина, возле кабинета Генрилда

После того как я проснулась на полу, прошло около получаса. За это время успела полежать немного в кровати, надеясь на то, что голова пройдет (до сих пор болит), умыться слегка и одеться.

Решила пойти к Генрилду и рассказать о Шраме и необыкновенном вороне. Мне было не понятно, почему он спас, а потом…исчез. Почему не появился мой меч, а прилетела птица?

Стук в дверь.

— Войдите!

Я вошла в священное место придворного мага-его кабинет.

— Генрилд, это я.

— О, здравствуй, Катерина!

— Здравствуй. Я-я-я…

— Деточка, — встревоженно взглянул на меня мужчина, — что-то случилось?

— Да… — неуверенно ответила я.

— Что же? А, ну-ка, давай садись и рассказывай!

Молча выполнила то, что от меня просили.

— Генрилд…Я-я-я…

— Катерина, деточка, успокойся! Дай мне свою руку. А теперь вдох, выдох, вдох, выдох. Отлично. Полегчало?

— Немного…Спасибо.

Мне это несильно помогло, мысли продолжали путаться, а язык заплетаться от волнения и нервозности. Но мне не хотелось расстраивать такого замечательного человека.

— На меня сегодня ночью…напали.

— Что!? Кто посмел!? — разозлился Генрилд. Из его глаз посыпались искры гнева.

— Это…мой давних враг.

— Поконкретнее, Катерина! Я хочу знать, кого мне лишить головы!

— Это…в общем, не важно кто. Главное другое.

— Почему-то не важно!? Еще как важно!

Генрилд был настолько зол, что, казалось, еще чуть-чуть и он начнет метать молнии.

— Я же сказала! Неважно!

Не знаю, почему решила не упоминать о Шраме. Может быть, мне самой хочется с ним разобраться, без посторонней помощи?

— Ладно, — раздраженно бросил он, — если не хочешь говорить, я сам выясню.

Ничего на это не ответила.

— О чем важном ты хотела рассказать?

— Э-э-э, да…о вороне.

— Каком вороне? — недоуменно спросил маг.

— О том, который меня спас. Когда на меня напал…мой враг, было открыто окно, через которое птица попала внутрь. Она стала клевать лицо…врагу и швырять в него огненные шары. Я бы хотела узнать кто это. Ведь ворон необычный? Я права?

— Хм-м-м, — задумчиво протянул Генрилд, — да, ты права. Существо не похоже на своих собратьев. Есть еще что-то такое, что тебе показалось странным?

Я задумалась. Да вроде бы не было.

— Нет.

— Хорошо. Подожди минуточку.

Маг вышел из-за своего письменного стола и направился к стеллажу с книгами. Что-то пытался найти. Рыскал по полкам, но, судя по его хмурому выражению лица, поиски идут неудачно.

— Ура! Вот она! — вдруг неожиданно радостно воскликнул мужчина.

Генрилд вернулся на свое место и открыл толстую старинную книгу в коричневом переплете с завитушками из драгоценных камней. Насколько смогла прочитать со своего ракурса, там было написано: «Древние шаралийские существа».

Пролистывание страниц, быстрая пробежка глаз, неясный шепот…

— Нашел!

— Что ты нашел?

— В книге сказано, что две тысячи лет назад в мире Шарали обитали существа, вороноподобные. Они отличались от биологических собратом, умственным развитием, умели разговаривать мысленно с магом или человеком, имеющий схожие каналы души. Также вороны обладают магической способностью- «Чистый огонь». Их телесная оболочка имеет способность перерождаться, разум же остается прежним, и он помнит свое прошлое. Этих существ очень мало. Появление ворона знаменуется большими переменами в жизни людей и магов.

Не может быть…Тот ворон…он…

— Значит, птица появилась не случайно…

— Все верно, Катерина. Получается, он тебе помог, потому что посчитал, что ты являешься очень важным звеном в предстоящих переменах.

О, Небеса! Может, это все сон?

— Мне нужно все осмыслить, Генрилд. Я, пожалуй, пойду. Спасибо.

В голове стало еще больше каши. Ничего не понятно.

— Но как же нападение…

— Нет, я сама в этом разберусь! — отрезала я и вышла из кабинета, оставив позади разъярённого и недоумевающего мага.

Я шла по коридору. Мысли путались и не хотели выстраиваться в ряд, чтобы лучше понять ситуацию.

Что же это получается. Ворон является еще одним посланником, предвестником чего-то очень важного, крупномасштабного. Может, это связано не только с Королевство, но и с миром? А если так, то получается, что мне отведена великая роль. Неужели спасение мира Шарали? Нет! Не может быть! Я с троном справиться не смогу, а тут мир! Целый мир!

***

Катерина, Королевский дворец

День прошел в каком-то напряжении. Я ходила, как на иголках. Все время казалось, что за мной пристально наблюдают. Что-то жуткое и неприятное в этом было.

Дворец после вчерашнего дня ожил. Все готовились к Летнему солнцестоянию. Что за праздник, мне так никто не объяснил. Заняты! И Генрилд, и Клай, и служанки…А я нет! И что вы мне прикажете делать все это время? Приходилось как-то выкручиваться. Читала, тренировалась физически, кушала клубничные пирожные…

А вот с праздником ничего не понятно. Ясно только две вещи: его отмечает только высшее общество и это великое событие, которое требует четкого соблюдения традиций.

Мда, весело!

Под вечер решила оставить окно открытым: было очень жарко. Переоделась в хлопковую ночнушку и легла в кровать.

Я предварительно заперла все двери, чтобы, хотя быть без магии, сюда никто не смог пройти.

Была тишина, которая меня нисколько не смущала, а наоборот успокаивала.

— Каррр! — донеслось из окна.

Ворон! Снова прилетел!

— Каррр! — повторил он и, залетев, в мое окно приземлился на заднем подлокотнике кровати.

— Эм-м-м…привет!

— Каррр!

— Прости, но я тебя не понимаю.

Мне показалось, наверное, но птица закатила глаза. Может глюк?

Для непонятливых (для меня) животное решило с помощью прыжков перебраться на мой живот, чтобы все объяснить.

— Каррр!

— Эх, ну, я…

Птица уткнулась своей головой мне в руку.

— Дура! Наша связь еще пока слаба! Конечно, ты меня не понимаешь.

Эй, это он сейчас меня оскорбил? Вороноподобные меня оскорбило!? Нет, так не пойдет!

— Слушай, петушок, откуда мне это знать? Я тебя второй раз в жизни увидела!

— Ну, ты же магиня…

— И что? А ты ворон. Но я же тебе этого не говорю. Да и никудышная из меня магиня…

— Нормальная, наверстаешь. А вот знания нужно подтянуть.

— Так. Что-то мы начали не с того. Как тебя зовут?

Птица задумчиво посмотрела на потолок.

— Ну, это уже тебе решать, кем я буду в этой жизни.

— Мне?

— Ага!

— Хорошо-о-о-о… — улыбнулась я. — Будешь…Роном!

— Да ты мисс оригинальность!

— Не нравится, улетай!

— Нравится, нравится…

— То-то же! И спасибо…за то что меня спас.

— Это мой долг, — серьезно произнес Рон, а я его погладила по нежной головке.

***

Тем временем

Шрам, кабинет королевы

— Многоуважаемый придворный маг, я о вас много наслышана.

— И что же вы обо мне слышали? — смешливо спросил мужчина и опустился в кресло.

— О, поверьте, много интересного…Особенно мне понравились моменты, где вас описывали хищным, беспощадным и могущественным. Согласитесь, превосходные качества?