— Что там в моем доме?

И этим привлекла внимание парочки. Да, милые. Сейчас есть заботы намного важнее, чем ваши отношения.

— Все чисто. Разбито несколько ваз. Охрана уехала. Если верить словам соседа, они очень спешили. Один удерживал руку, словно она сломана. Все были живы и почти здоровы. Но я еще пообщаюсь с так называемыми телохранителями.

— У меня есть зелье для стирания памяти. Одна капля — один день, — предложила я свой вариант решения проблемы.

На что Рэмиар согласно кивнул. И поинтересовался:

— Очень редкая вещь. Достать практически невозможно. Только придворный маг и еще несколько магистров могут изготовить что-то в этом роде. Да и сам процесс занимает много времени. Не говоря уже о стоимости составляющих. Где вы откопали столь полезное зелье?

И, прежде чем я подумала, что ответить, Лина выдала меня с головой.

— Ева сама его приготовила и собрала все нужное. Она пользуется только травами и водой. А это зелье я помню, так как тогда мне было скучно, а сестренка целых семь часов стояла над котелком и постоянно досыпала солнечные цветы в свое варево. И я даже в конце помогала.

Стоило девушке услышать, что все в порядке и никто не пострадал, как ее словно подменили. Это произошло так неожиданно. Словно вновь Линария стала прежней собой. Абсолютно не задумывающейся о последствиях своих слов и действий глупышкой. А ведь и я, и отец предупреждали девушку особо не распространяться о моих способностях.

— Лина! — произнесла я всего одно слово.

Но больше и не требовалось. Сестренка и так поняла, что сболтнула лишнее.

— Но, — попыталась было она оправдаться.

Но под моим взглядом умолкла.

— Я стану принцессой и сделаю тебя главным придворным зельеваром, — надеясь смягчить ситуацию, заявила девушка, начиная улыбаться.

Собственная идея ей, видимо, очень нравилась. Конечно, я тогда всегда буду рядом.

— Не в этой жизни! — ответила я.

Лину иногда приходится останавливать. Особенно, когда в ее голову приходят такие вот замечательные идеи.

— Но почему? — надулась Линария.

И с недоумением и явной обидой посмотрела на меня.

— Замуж ты не хочешь. Тогда почему нет?

Ответить мне не дал страж. Он решил настоять на своем.

— Ия, я серьезно. Ты не можешь принять участие в этом Отборе, — в этот момент Рэм вновь напомнил о своем присутствии.

Он присел рядом с Линарией и не сводил с нее строгого взгляда.

— Почему это? — недовольно воскликнула девушка.

Я против ее плана сделать меня придворным зельеваром. Рэм, вообще, против Отбора. Лина не любит, когда все не так, как ей того хочется.

— Потому что это дворец, Ия. Грязь. Интриги. Там и умные не всегда выживают.

Вот черт! Что Рэм только что произнес? Сестренка — глупышка, конечно. Но и она уловила смысл его последнего предложения.

— А Эрисантиль — это худший вариант на роль супруга. Ты понятия не имеешь о его вкусах и привычках. Лина, не делай этого!

Вот дурак! Объяснил бы, в чем проблема. Она бы еще подумала. А так, назло же прямо завтра поспешит во дворец.

— Рэмиар, — произнесла я, решая вмешаться, — Вы сейчас не помогаете. Если объясните, в чем дело, может быть, мы подумаем над этим вопросом.

— Вы тоже, Ева? — удивился страж.

— Ева со мной. Она не претендует на роль принцессы, — почему-то Линария решила прояснить этот вопрос.

— Но ни о чем мы думать не будем. Все уже решено. Завтра мы с сестрой отправляемся на Отбор!

Как я и предполагала. Лину теперь не переубедить.

— Есть опасность? — поинтересовалась у мужчины, пользуясь моментом.

Некоторое время он молчал, словно обдумывая мои слова. Затем произнес:

— Претенденток будет охранять столичная стража. Я тоже там буду.

— А тот мужчина? — почему-то я спросила об этом сразу же, как узнала о роли стражей в Отборе.

Рэм сразу понял, о ком речь. И подумал, что мой интерес чисто женский.

— Лорд Такерин отвечает за безопасность на Отборе. Так что да, он постоянно будет присутствовать и все контролировать.

— Лорд Такерин? Он тебе понравился, Ева? — удивилась сестренка.

Это она в прошлом году обратила внимание на мою холодность в отношении мужского пола. Сама я до того момента не задумывалась даже о чем-то подобном.

Говорить при Рэмиаре о том, как его начальник пытался манипулировать моим сознанием, оказывая внушение и тем самым нарушая закон, я не стала. Боялась, что у столичных стражей подобное в порядке вещей.

Но следовало как-то объяснить свой интерес. Да и Лина включила режим болтушки, видимо, сильно перенервничала. Но в таком состоянии она способна наговорить лишнего. Например, о моем увлечении зельями. Это не секрет, секреты сестренка свято хранит. Но стоит объясниться, чтобы избежать ненужных подозрений.

— Лорд Такерин, значит? Он довольно привлекательный мужчина, — произнесла я и улыбнулась.

Думала, это все решит. Но получилось наоборот. Мои слова вызвали иную реакцию стража. Он вдруг перевел на меня взгляд, хотя до этого почти все время смотрел на Лину. Слишком пристальный взгляд. Как будто мужчина начал меня в чем-то подозревать.

— Что-то не так? — сестренка чутко уловила изменения в поведении бывшего возлюбленного.

Я же осознала, что Рэмиар включил режим стража. И чертыхнулась про себя. Потому рискнула:

— Я не то, чтобы влюбилась с первого взгляда. Просто он такой… загадочный, сильный и самоуверенный. И смотреть страшно. Но и любопытно.

Все это я произнесла, вроде как, задумавшись. Даже улыбнулась. А после, словно опомнившись, добавила:

— Прошу вас, Рэм, не смущайте меня еще больше!

Страж молча кивнул, словно теперь у него нет ко мне вопросов на эту тему. Но Лина! Сестренка опять все испортила.

— Ева! Ты влюбилась! Ни разу не слышала, чтобы ты так говорила о каком-то мужчине!

В голосе сестры было столько восторга, будто ей подарили колье из черных биллиасов, о котором девушка уже не один год мечтает.

— Лина! — попыталась я остановить девушку.

Но ее уже понесло. Линария бывает излишне деятельной. И часто от этого больше вреда, чем пользы.

Только не сейчас, мысленно воскликнула я. Но, увы!

— Рэмиар, расскажи нам об этом лорде! Пожалуйста, Рэм! — попросила девушка, обращаясь к стражу.

При этом она использовала тот самый взгляд, увидев который, никто не мог Лине отказать.

И страж, сам не замечая того, поддался чарам моей сестрицы.

— За что мне это?! — мысленно воскликнула я.

Не хватало еще, чтобы Линария начала активные действия в отношении меня и этого самого лорда стража. А она может! Глаза девушки уже загорелись, предвкушая очень интересную и увлекательную игру.

ГЛАВА 6

К счастью, Рэмиар не успел поведать Линарии ничего об этом самом страже, которого Лина уже решила влюбить в меня любыми доступными способами. А, зная сестрицу, мне уже становится не по себе. Что же будет на этом чертовом Отборе?!

Когда мы вернулись домой, я отдала Рэму зелье для стирания памяти. Вообще, страж мне понравился. И от него не веяло такой опасностью, как от начальника. К тому же, меня подкупило желание мужчины помочь Лине.

Когда Рэм откланялся, мы с сестренкой прошли в гостиную. И я сразу же заявила:

— Даже не думай!

Лина хорошо сыграла удивление. Настолько, что я бы точно поверила, не знай сестрицу, как свои пять пальцев. Мы несколько лет практически не расставались. Эта девушка на многое способна. И недооценивать Лину из-за ее глупости не стоит. Наоборот, сестрица таких дел может натворить! Уж кому, как не мне это знать.

— Ева, не понимаю, о чем ты.

Вот, прикинулась дурочкой. Хотя девушка и не отличается особым умом, но иногда она намеренно делает из себя еще большую глупышку, чем есть на самом деле.

— Дорогая, ты меня знаешь! — мрачно заявила я.

Да, с Линой нужно не спешить. Как ребенка уговорить. Но в этом деле я не могла ждать. Меня пугала сама перспектива увидеть этого лорда еще хоть раз. А то, что, явно, задумала сестренка, вообще, приводило в ужас.