Выглядело это жутко. Скелет в доспехах и с мечом на поясе, но с головой не совсем разложившейся лисицы, держал в руках водный щит. И водный шар. Первый огненный шар ударился в щит, то тот вовремя стал двухслойным. Сперва вода остудила шар, а потом лед принял на себя удар. Второй огненный шар достиг цели, но мертвец успел запустить свой. Мик выставил свой водяной щит, но в последние секунды полета шар вытянулся в копье с круглым кончиком и заледенел. Шит был пробит, и на боку теперь красовался хороший синяк. Мертвяк же был разломан и горел.

На поляну выпрыгнула небольшая ящерица и побежала в сторону Мика.

— Все, ты труп!

— С чего это?

— Ты посмотрел мне в глаза. А я превратился в ближайшего родственника василиска. Внешне один в один.

— И ты сможешь в него превратиться в бою?

— Ну да, они, как и огненные или ледяные саламандры, просто воплощения стихий, и живут в мире очень давно, они одни из самых первых. Мои прапращуры могли обращаться в них, значит, и я могу. Это с подделкой пришлось возиться.

— Значит, и эльфом можешь стать, и троллем?

— Эльфом или горным троллем могу, а этими мелкими, что бывают в городе — нет. В горных троллей обращаются некоторые драконы, которые всю жизнь проводят на скалах и питаются в основном козами и гномами. По-моему, это гадость!

Кристофер вышел из своего укрытия

— Ну что, я по тебе попал?

— Неа. Ты купился на обманку.

— Глаза нужны. Буду искать по книжкам.

Аль вышел весьма довольный собой.

— Видел, как с копьем?

— Видел. Считай, что я теперь тоже так умею. Надо попробовать на огненных шарах.

— Если кто понесет меня от конца горы до дома, то я согласен домчать вас вниз с ветерком, — сказал Роби и принял свой истинный образ. Белоснежный дракон расправлял свои крылья и разминал хвост. — Ну как?

— Все по очереди. Только ты можешь во что-то не тяжелое там обернуться?

— Нет, так понесете, с чешуёй и хвостом. Конечно, могу. Я просто устал, еще когда мы сюда забирались.

— Ты же сильный молодой дракон!

— А ты свирепый кровожадный некромант.

Все засмеялись. Роб расправил крылья, а ребята посильнее ухватились за него. Робиус старался планировать как можно дальше, и с вершины горы долетел почти что до самого города. На земле он обернулся огненной саламандрой, и Мик смог его спокойно нести. Легче ничего не было. А саламандра, хоть и пышет жаром, сама не обжигает.

Лин поймал всех возле самой башни.

— Ну, как тренировка?

— Каменный голем слепой, мертвецы хорошо горят, драконы ленивы, а две противоположные стихии — это две противоположные слабости.

— Драконы не ленивы. Стоит наступить одному на хвост, и он может всю жизнь преследовать тебя. Так что ваш просто добрый.

— Глупости, на хвосте прыгать можно. А вот если так щипать за спину как некоторые…

— Видели вашего стража? Он костяной, но в броне из лавы. Мертвяка можно так же покрыть водой, и не будет гореть. А еще их можно делать много, рунировать, собирать из костей новые формы — и пусть ползают за тобой под землей, пока не понадобятся.

— Я завтра попробую.

— Големы прекрасно видят, и их очень трудно разбить или даже поцарапать, надо только внутри выложить руны и символы из кое-каких камней. Все есть в старых книгах. Сейчас големы не модны, слишком сложно делать. Магия утончается. А вот раньше они даже летали.

— Буду читать.

— Две стихии — не две слабости. Можно одной закрыть другую. Надо просто правильно их использовать. У всех вода щит, огонь меч? Сделай щит из огня и нападай водой. А лучше — учись соединять. Огненный шар с водой внутри просто взорвется. Особенно твои, лавовые. Главное, чтобы взрывались не у твоего носа, пока ты их делаешь. Ледяной щит крепкий, но маленькие шарики огня, летящие в снаряд на опережение, разобьют его еще до удара о щит.

— Я еще водные техники хочу на лаве попробовать. А то у огня очень простое нападение — стена да шар. А если лаву через воду пропустить, то камень получится.

— А еще посмотрите, что нужно для карманного телепорта. У вас же всегда есть, куда телепортироваться от врагов. А если они пойдут за вами, то разобьются о купол, и только самые опытные нарвутся на стража.

***

Крис и Аль лежали на диване рядышком, попами к верху. Перед ними лежали две старые книги, а рядом большой фолиант с таблицей из библиотеки, впрочем, они уже переписали ее себе.

— Смотри, что я заметил, пока ты выпрашивал камешки у преподавателей и тратил бабкины сбережения у ювелира. Это базовая анатомия мертвяка. Вот тут все прорунировано. Есть такой же плакат у Лина, только во всю стену и в сотню раз детальнее. А вот твои камни в таблице все соответствуют рунам и прописаны на каменном големе. Только у тебя камней раза в три меньше, чем у меня рун даже в базовом мертвяке. Но они совпадают!

— Не понял.

— Если твои камни на големе записать рунами, соответствующими им по этой таблице, то будет та же картинка, что и у меня с мертвяком!

— Это я понял, а что дальше-то? Анатомия она и есть анатомия, у тебя и энергия по телу примерно так же распределяется. Ну, если в жертву приносить, то бить ножом надо в то место, которое тебе по энергии надо. У меня в книжке есть разлиновка по людям, эльфам, оркам, даже по драконам, не говоря уж про всяких собак и мышей. Только мне то оно не надо, я уж так, ради тебя читал, вдруг что интересное по некромантии есть. Ты же пока в жертву никого приносить не будешь?

— Меня не надо, я вам готовлю всем! — раздался голос Роби от камина.

Они с Миком играли в странную игру. Роби выдувал разное пламя, а Мик пытался повторить его. Это было сложно, у драконов бывает до тысячи видов огня. Есть пламя, которое может сжигать магию, а есть, которое может сжечь человека, не повредив его штанов. Роб мог сделать максимум десять видов, огонь не был его стихией, но даже этих способностей хватало, чтобы запекать гуся лучше, чем на школьной кухне. Мик опускал руки прямо в огонь, выдыхаемый Роби, и несмотря на то, что кое-где руки уже были обожжены, он все никак не мог повторить больше трех видов огня. Впрочем, на гуся их как раз и хватало. Но чтобы заработать гуся, требовалось принести БрунГильде трав из дальнего леса, натаскать воды без магии, убраться в доме и на улице. Впрочем, такое было раз в месяц. Еще двух гусей приносил Мик, как самый богатый. Роби чаще снабжал яйцами, картошкой, молоком, которые полагались ему, как подношения от селян. Аль средств не имел, зато всегда мог выудить что-то магическое у Лина.

— Я перепишу у Лина полную анатомию мертвяка в рунах. Он говорит, что если не лениться и создавать, как на плакате, то будет не ходячий скелет, а живой человек с памятью и всем, что надо, но это два дня работы. Потом мы переведем это все в твои камни, просчитаем размер и вес. Попробуешь поднять голема, разместив все это в нем, и посмотрим, что будет. Еще можно каждый камень рунировать, как на плакате, это должно его многократно усилить!

— Аль, ты знаешь, сколько это будет стоить? Я еле насобирал основные камни, чтобы голем не рассыпался от ударов и мог видеть хоть одним глазом.

— Ну, откажемся от одного гуся. Я потом тоже хочу попробовать вложить твои камни в мертвяка и посмотреть, каким он будет.

— Кстати, человек слаб. Может, дракона так поднять или великана?

— Там камни другие, но руны на них, по идее, те же. Дело в размерах камней и весе. Давай с теории начнем, может, у Лина есть и другие плакаты, по драконам там…

Роб подошел и сел на диван прямо поверх парней.

— А если вы моих родителей поднимите, с полной памятью, то я, может, от них чему научусь. Главное, чтобы они могли огонь извергать, там есть тот, что память переносит. Помнишь, как я тебе тогда дорогу внутри моей пещеры показывал?

— Ага, и чуть все волосы не спалил. И еле-еле смог показать.

— А еще у них есть пещера с камнями и золотом, папа тогда ее не нашел. Искал камни, но нашел меня. А потом не искал, сидел и высиживал.