«Третий котенок моей дочери погиб. Слез было не счесть, а поднимать она его запретила. Природе мертвые котята не нужны. Жена ворчала всю ночь, теща огрела половником. Как эти мешки меха умудряются встретиться с моими экспериментами — неизвестно, но итог всегда один. Крестьянка отдала мне еще котенка, и то что, не получалась на людях получилось на нем. Тварь была милой, не взрослела, магией или оружием не убивалась, а главное — была живой. После этой удачи, я понял, как делать моих волков, но их все же можно убить, а эту тварь я сжигал целиком, часа три — не горела, и не жаловалась — спала. С трудом разделив ее на много маленьких кусочков, я все же сжег ее в пламени, но вечером она опять была живой, и, более того, бегала по мусорной куче, куда я стряхнул большую часть пепла, хотя и не весь. Дальнейшие эксперименты не проводились, так как дочь нашла тварь, и, опознав ее, как обычного живого котенка, больше меня к ней не пускала и в мои рассказы не верила. Для тех учеников, кто будет делать моих волков, сделать котенка надлежит, как испытание мастерства.»

Аль закончил читать. Роб на пять секунду исчез и теперь держал в руках маленького оранжевого котенка. Котенок был очень пушистым, с белой грудкой и тапочками на лапах. Мяукал и просил есть.

— У тролля забрал, все равно за таверней жил.

Спустя пару часов, наигравшись с котенком, мальчики положили его на рабочий стол и начали улучшать. Заклинания надо было накладывать не на сам объект, а на клетку вокруг него. То есть простые заклинания лечения и исправления — до, а остальные — уже на клетку. Просто после окончания поправить котенка было бы уже нельзя. После всех лечений и магического откармливания, котенок напоминал шарик меха с хвостом. Как и положено быть котенку, если кошка имела вдоволь еды и хорошо давала молока. На всякий случай котенка чуть состарили, чтобы он мог лучше прыгать и запрыгивать на стол. А потом закипела работа. Очень скоро то, что было внутри клетки, увидеть стало уже нельзя, большинство рун касались времени и пространства, и казались тут не к месту. Котенок как-то хитро закольцовывался во времени, но продолжая перемещаться в пространстве не столько лапами, сколько желанием. Если бы котенок думал, что он умеет летать, то, наверное, и полетел бы без крыльев. Но эта мысль пришла слишком поздно. Клетка рухнула с завершением последнего заклинания, все погасло, и на столе остался просто пушистый котенок. Никто не решался проверить, но потом Роб прикусил котенку уха. Больно ему явно не было, но вот лизнуть дракона в лицо теперь удостоился чести и он. Дальше пошло по нарастающей, и, в конце концов, попробовали драконье пламя. Котенок выдержал. Единственное что действовало на котенка — это взять его в зубы и понести. По-другому он не замирал. Спустя еще пару часов мальчики стали думать, что это была хитрая ловушка некроманта, для тех, кто попытается баз спроса воспользоваться его книгой — котенок не засыпал надолго, продолжая прыгать и все крушить! Со второй попытки котенка на руках удалось телепортировать в замок Ари и, объявив его придворным крысоловом, быстро слинять.

Природники оборотни, как назло целый день маячили перед носом, задевали плечом, проходя мимо, и всячески нарывались! Но решено было делать предпоследний вариант, на волке. Волка доставили в тот же вечер из ближайшего леса. Огромная тварь металась в клетке. После всех модификаций, которые последовательно и по пунктам были описаны в книге, тварь получилась очень большой, неимоверно сильной, и бесконечно преданной четверке магов. Можно было уже совать руки в клетку, и зверь просто лизал их и терся мехом. Внешне монстр очень напоминал мертвяков. Последнее, что оставалось сделать ребятам — добавить в него невидимости. Роб обернулся в маленькую, почти незаметную на книге ящерку, волк посмотрел на него и исчез. Роб обернулся обратно. Теперь надо попробовать то заклинание, которым расколдовывали каменных. Суть одна, ящерки тех времен разные. После прочтения заклинания Роб вдохнул немного памяти, и волк смог становиться видимым по желанию. Команды сидеть, лежать, проявись, исчезни монстр выполнял сразу же. Но глядя, на те заклинания, что они прочитали, ребята понимали, что такой добрый загрызень будет только с хозяевами. А потом пошла работа над клеткой. Уже знакомые заклинания, только чуть иные, ложились на нее. К утру работа была завершена. Есть загрызню не требовалось. Жить его оставили в комнате Роба, а гулять разрешили только по скале и только невидимым. За купол не выходить. Башня была сразу в четырех местах: в школе, на площади, на скале и в лесу, откуда Норальд занял пространство. Ребята видели сразу три места из окна, загрызень четыре, и мог выходить в любое. Но команды выполнял беспрекословно и гулял только на скале и только невидимым. Поднятые волки его видели, но принимали за своего. А через недели две поднятых волков надо было или спустить на врага, или упокоить, иначе они бросятся на всех — такова природа простого мертвяка. Ребята помнили об этом. Поэтому и решили отослать мертвяков к границе, к северным королевствам — ждать там.

Вечер перед свадьбой был суматошным. Но король, знать, и маги сидели в тронном зале и принимали гостей, приехавших издалека, или тех, кто не сможет успеть завтра утром до церемонии. Процедура была простая, состояла из представления и приветствий, после чего гости удалялись в комнаты дворца или в гостиницу приводить себя в праздничный вид.

— Крам! Я всех вас вызываю на бой! — вместо приветствия начал один из приглашенных.

Отказываться было равносильно позору. Все друзья Мор, боевые маги, присутствующие в зале, замерли в ожидании.

— Мы тебя впервые видим, как ты смеешь появляться на нашей земле и что то тяфкать?!

— Да ты хоть котенка победил? Вон видишь, у ног трется, убей сперва хотя бы его!

Дружный хохот разнесся по залу.

— Я — главный маг тех двух королевств, что граничат с вами с севера!

— Котенка не игнорируй!

Еще один приступ смеха пробежал по залу. Маг отшвырнул пинком котенка и с посоха ударил по нему черным огнем. Пол вспучился, зал замолчал, а котенок побежал к нему обратно! Тишину разорвал такой смех, что некоторые не могли устоять на ногах. Уставившись на живого и невредимого котенка, и зная, что от такого удара не всегда выживает и дракон, маг подумал что промахнулся, и на всякий случай ударил шаром побольше. Котенок подлетел в воздух и спокойно приземлился. Понимая, что с ним играют, он распушил хвост, и боком пошел на мага. Больше в зале не стоял никто. Каменные иглы, огненные шары, пресс и даже удар посохом по макушке не принесли победу. А котенок укусил мага за сапог. Сгорая от стыда, маг бросил последнее заклинание в ребят и умер. Огромный волк держал его раздавленную голову в зубах. Смех пропал, а ребята быстро схватили собаку и тело и исчезли. Никто из гостей не заметил, как был ранен Мик.

— Слышишь, ну ка не умирай! — кричал Роб, поливая рану драконьим огнем, который должен был все исцелять.

Крис и Аль действовали быстро и почти молча. Они понимали, что Мику не помочь, он умрет. Крис вкладывал камни в еще живое тело, Аль затягивал раны и убирал боль по книге Клапа.

— Готов?

— Да. Ничего не болит, все цело.

Аль начал поднимать умирающего Мика

— Роб! Роб! Давай скорее в камень! Роб!

Дракон сменил ипостась, и посмотрел в глаза друга. Тот улыбался, дракон плакал.

— Крис, меняй его очень быстро!

Пару секунд спустя перед тройкой магов стоял каменный истукан. Крис залечивал все раны, изнутри камня сочилась черная вода, капала на пол и исчезала.

— Как он смог! Это яд, и очень сильный, а он вложил его в огненный шар!

— Оживишь и спросишь.

— Готово, Мик в порядке, накладывай смену ипостасей.

Мик стоял перед ними живой. Живой и со свободой воли. Роб поцеловал его и дыхнул. Пламя скрепило их поцелуй и научило Мика летать.

— Спасибо.

Ребята молчали. Мик сменил ипостась, взмахнул крыльями.