Юбки на ней не было, а маленькие шортики едва прикрывали ягодицы. Ее подружка, ухватившая за руку Дика была одета чуть скромнее, и вместо шортиков нарядилась в юбку из прозрачных клиньев. Зато на ей не было корсета, его заменяло расшитое монетками бикини.

— Уверена, вы дадите жару! — подтвердила она.

— Эй, крошки! Куда это вы нас тащите? — спросил Дик и заговорщически посмотрел на меня.

— Конкурс танцев. И не смейте отказываться!

Дик снова посмотрел на меня.

— Ну как, Вишенка, потанцуем?

Боже! Я никогда не участвовала в конкурсах, но частные уроки танцев брала и кое-что могла вполне прилично. Но понятия не имела умеет ли танцевать Питон.

Пока думала над ответом, Дик подмигнул:

— Доверься мне, детка.

Девушки привели нас к каркасу огромного двухэтажного корабля, на импровизированных бортах которого располагались сидения для зрителей, вокруг горели костры, а в центре — там, где должен быть трюм, три темнокожих парня исполняли что-то среднее между боем и танцем.

Они лихо размахивали ногами, используя для опоры руки. Обнаженные тела блестели от пота. Казалось, вот-вот один ударит другого, но нет, удары проходили мимо. Все эти пируэты они проделывали под музыку.

— Капоэйра, — коротко прокомментировал Дик, останавливаясь.

Девушки велели нам ждать и куда-то делись.

Мощные, мускулистые, исполненные животной грации мужчины завораживали своей ловкостью. Торн ревниво притянул меня к себе за талию.

— Ты так смотришь на них, Вишенка, — кажется, он не закончил мысль, но рычащие нотки в его голосе мне польстили.

— Неужели Дик Питон ревнует?

Его глаза многообещающе сузились.

— Даже не представляешь как, — Негромкая хрипотца его голоса удивительным образом перекрывала музыку, вплеталась в нее, становилась частью боевого бразильского танца, царящего сейчас на корабле. — Ты у меня вообще с ревностью ассоциируешься, с момента нашего знакомства из нее не вылезаю. Вокруг тебя крутятся и забирают от меня то какие-то приставалы, то твой официальный парень… Даже к твоим родителям и работе мое сердце ревнует. Ревнует.

Последнее слово он выдыхал в шею, вызывая мурашки.

Когда-то, будучи совсем зелеными голенастыми подростками, мы смотрели с Хлоей какой-то телевизионный конкурс певцов.

После полного брюнета с блестящими от лака волосами, который зачем-то постоянно щелкал пальцами в такт музыке, вышел юный парень в джинсах и рубашке навыпуск. Он спокойно посмотрел на жюри, окинул взглядом зал, а потом вдруг запел низким голосом с такой сильной хрипотцой, словно до этого катал капитаном на яхте и пару лет разговаривал, исключительно перекрывая шум волн.

Песня была даже не про любовь, а что-то о предчувствии и ожидании, когда должно случиться неизбежное, но ты не представляешь, что именно. Странная песня и невероятно завораживающее исполнение.

После выступление парня Хлоя откинулась на спинку дивана, закатила глаза и простонала «Вот это химия!». Я с ней была абсолютно согласна. Потому что еле могла дышать от восхищения и неясного, смущающего возбуждения.

Я совершенно забыла об том случае пока через годы удивительная эмоция не настигла меня вновь. Когда я встретила Дика.

Но касался губами шеи, а я таяла сладким мороженным и думала: «Вот это химия!».

Музыка на корабле стала громче. Танцоры капоэйра ушли, и я даже не заметила когда.

Зато задорные звуки скрипки, усиленные динамиками, показались знакомыми. Поискав глазами, я увидела на небольшой сцене у носа корабля танцующую скрипачку в ботинках на шнуровке, фэнтезийной юбке и шляпке из множества перьев.

— Дик! Это же Линдси Стирлинг! О боже!

— Похоже на то. Кн иг о ед . нет

В этот момент музыка прервалась, и вместо бойцов-танцоров на утоптанную площадку выскочили те самые девушки.

— Объявляем конкурс на самый страстный и горячий танец. Победители получат автограф от нашей гостьи Линдси, и билеты на ее следующий шоу-концерт!

Зрители, которые все прибывали, одобрительно зашумели и взорвались аплодисментами.

— Главное условие, — продолжила другая девушка. — Участники не должны быть профессиональными танцорами, но мы должны чувствовать их энергию, страсть. Нас нужно — за-а-а-ажечь! — выкрикнула она в микрофон, отходя в сторону и махнула приглашающим жестом на сцену.

Музыка стала громче, в нее тут же вклинились звуки скрипки, и я с удовольствием узнала первые ноты композиции “Arena”. В душе все встрепенулось, и по телу пробежал приятный трепет.

Несколько пар уже скользнули на танцпол, и я с удивлением обнаружила, пожилых хиппи, сохранивших верность субкультуре. Другая пара — полные, но удивительно пластичные партнеры. Поклонники стим-панка. Третьей парой вышли здоровенный со стянутыми в хвост волосами и в коже любитель хард-рока и обычная с виду девушка-тростинка.

Стесняться и правда было нечего. Совершенно разные люди, но все с радостью участвующие в празднике.

Я встретилась глазами с девушкой держащей микрофон и улыбнулась. Она так смешно махала нам руками и даже подпрыгивала от нетерпения. Ладно, почему нет?

Легким приглашающим жестом я положила руку на плечо ожидающему Дику. Выглядел он как лев в засаде, вроде бы не двигался, но глаза прищурены и внимательно просчитывают обстановку. Интересно, какие стили он умеет танцевать? Почему так расслаблен?

— Аргентинское танго? — спросила я с надеждой.

— Да запросто, детка. Для тебя хоть пасадобль.

О, наша учительница танцев в школьном кружке особенно любила танго — танец, исполненный дикой грации. И он как нельзя лучше выражает мои эмоции, которые бурлят в душе. Я его танцевала много раз и всегда старательно, пытаясь исполнять все па максимально техничной. Но сейчас мне не хотелось никакой правильности, сердце стучало быстро-быстро. И каждая клеточка в теле была натянута как струна.

Отчаянно пугливое желание — вот такой парадокс. Сплошные переживания, как и все, что было связано с Питоном.

Первые несколько мгновений мы присматриваемся друг к другу, действуя осторожно. Дик повел умело, без рывков. И я расслабилась, все больше доверяя ему. Мелодия под стать, неторопливая изначально постепенно ускорила темп. Руки заскользили по рукам, кожа к коже. Все быстрее, все неотвратимее нас закручивал страстный вихрь. Музыка играла быстрее, мерцали огни, я ничего не видела, кроме его глаз, не чувствовала, кроме горячих рук и быстрых жарких касаний.

Зрители что-то кричали, подбадривали. Рядом кружили другие пары. Но по-настоящему, были только мы с Диком и музыка.

Его запах. Усмешка на губах, в ласках которых так нуждалась моя кожа. Во время прижатия и поворотов бедер я закусывала губу. Но не сдавалась, а танцевала.

В какой-то момент мы с другой парой оказались совсем рядом и девушка-тростинка ловко толкнула меня бедром. Прямая легкая юбка длиной по колено все же слишком узка, чтобы я могла свободно двигаться.

Я едва не сбилась с ритма, но Дик подхватил меня. Его руки надежно поддержали поясницу, и как-то сама собой, под крики зрителей, я глубоко прогнулась назад, чувствуя на ключицах его губы.

Моментально напряглись соски, электрический разряд между нами заставил взлететь целую стаю бабочек в моем животе, усиливая многократно желание.

Торн привел меня в вертикальное положение, толкнул от себя и тут же вернул обратно. Мир в огненной круговерти. Я почувствовала напряженное мужское тело, вдохнула сводящий меня с ума запах мускуса и терпкого парфюма. Близко-близко. Ягодицами ощутила его желание и покраснела.

Несколько быстрых шагов и снова разворот. Ладони Дика обхватили мое лицо, потом соскользнули вниз по плечам, талии, бедрам, и вот он уже передо мной на одном колене. Рывок, и боковой шов на моей юбке разорван. Второй, и я свободна.

Захотелось похулиганить. Я вскинула прямую ногу Торну на плечо, он осторожно встал, и да, мне можно гордиться своей растяжкой. Поцелуй обжог икру, и я вдруг оказалась у него на руках. Взлетела к звездам, раскинув руки и оказалась поймана.