— Отец, мне нужен лук со стрелами.

Вечером они легли спать, а наутро старик говорит старухе:

— Я пойду принесу лук и стрелы для нашего сына. Смотри без меня никуда не отпускай его.

Мальчик проснулся и спрашивает, где отец.

— Он пошел за луком и стрелами для тебя, — отвечает старуха.

— Отец может заблудиться, — говорит Яурынтак (так звали мальчика). — Я пойду его поищу.

— Ты сам заблудишься.

Но Яурынтак не послушался и пошел искать отца. Шел он, шел и пришел во владения одного бая. Бай переезжал в другие места и забыл в старой юрте петуха. А петух был золотым. Яурынтак схватил золотого петуха, ударил его об пол, отломил одну ногу и спрятал ее за пазуху. Затем Яурынтак лег спать.

В это время за забытым петухом вернулся работник бая. Он увидел в юрте Яурынтака и с удивлением спрашивает:

— Ты ин или джинн?[3]

— Не ин и не джинн, — отвечает Яурынтак. — Я такой же человек, как и ты, рожденный отцом и матерью.

Тогда работник бая спрашивает:

— А зачем ты сломал ногу у золотого петуха? Ведь это петух нашего бая.

— Для вас он бай, а для меня никто, — отвечает Яурынтак.

Работник возвратился к баю и рассказал ему обо всем.

Тогда бай послал в свою старую юрту другого работника.

— Тебя зовет бай, — говорит работник Яурынтаку.

— Для тебя он бай, а для меня никто, — отвечает Яурынтак. — Раз у него ко мне дело, пусть приходит сюда.

Работник вернулся к баю и передал ему ответ Яурынтака.

Тогда бай сел на арбу, запряженную шестеркой лошадей, и приехал к Яурынтаку.

— Ты ин или джинн? — спрашивает он.

— Не ин и не джинн, а такой же человек, как и ты, рожденный отцом с матерью.

— Если так, садись на арбу.

Яурынтак сел на арбу, и они отправились к дому бая. Когда они приехали, бай распорядился привести к себе безбородого[4]. Безбородый пришел. Бай с ним ласково играет, потом в грудь толкает, потом медом угощает, а воском закусить велит[5].

Затем бай приказывает безбородому:

— Отправь Яурынтака туда, откуда не возвращаются.

Безбородый говорит Яурынтаку:

— Перья золотого петуха — украшение для нашего хана, кости степного зайца — ширма для нашего хана, крылья сгнившего орла — перина для нашего хана. Все это ты должен добыть. Кроме того, достань для нашего хана золотое ведро, золотой желоб, пегую лошадь, оседланную луной, серую лошадь, оседланную солнцем, рыжую лошадь с белой отметиной на лбу, оседланную пайхамбаром, и табун кобылиц, кусающих друг друга, а также дочь Алмас-хана Бермес[6]. Для начала достань заячьи кости.

Яурынтак смотрит на дверь сквозь слезы, в лицо хана — с улыбкой, подтыкает полы и выходит в путь. Семь дней и семь ночей провел джигит у подножия холма. Прилетел к нему орел и спрашивает:

— Что ты тут делаешь?

— По воле Аллаха ищу заячьи кости.

— В таком случае я погублю зайца и отдам тебе его кости.

Орел вцепился в зайца и отдал Яурынтаку свою добычу. Тот принес заячьи кости безбородому.

Бай снова призывает безбородого и с ним ласково играет, потом в грудь толкает, потом медом угощает, а воском закусить велит. Затем бай говорит безбородому:

— Я повелел тебе отправить Яурынтака туда, откуда не возвращаются.

— Отправлю, — обещает тот и говорит Яурынтаку:

— Теперь отправляйся за крыльями сгнившего орла.

Яурынтак смотрит на дверь сквозь слезы, в лицо хана — с улыбкой, подтыкает полы и выходит в путь. Семь дней и семь ночей провел джигит у подножия холма. Прилетел к нему орел и спрашивает:

— А теперь что ты тут делаешь?

— По воле Аллаха ищу крылья сгнившего орла.

— Я помогу тебе, — говорит орел. — Сейчас стану биться, будто вырываясь из неволи, и тогда с меня упадет перо. Ты подбери его и отнеси безбородому.

Сказав так, орел стал биться и трепыхаться, словно пойманный в силки, и перо упало с него. Яурынтак отнес его безбородому.

Бай опять призывает безбородого и с ним ласково играет, потом в грудь толкает, потом медом угощает, а воском закусить велит. Затем говорит:

— Отправь Яурынтака туда, откуда не возвращаются.

Безбородый приказывает Яурынтаку;

— Теперь привези дочь Алмас-хана Бермес.

Яурынтак смотрит на дверь сквозь слезы, в лицо хана — с улыбкой, подтыкает полы и выходит в путь. Семь дней и семь ночей провел джигит у подножия холма. Прилетел к нему орел и спрашивает:

— Что ты тут делаешь на этот раз?

— По воле Аллаха ищу дочь Алмас-хана Бермес.

— Пойдешь за ней — погибнешь, — говорит орел.

— Пусть погибну. И там смерть, и здесь смерть.

— Раз так, садись мне на спину.

Яурынтак сел на спину орлу, и они полетели. Вскоре они прилетели к дому в несколько этажей.

— Здесь живет дочь Алмас-хана Бермес, — говорит орел.

Бермес в это время была наверху и увидела Яурынтака.

— Акай, с той стороны человек идет, — говорит она отцу.

— А как идет этот человек?

— Как ему идти? Пешком идет.

— А наша серая собака как лает?

— Поджав хвост и опустив голову.

— Ах, дитя, к добру бы это!

Тут Яурынтак вошел в дом.

— Здравствуй, хан, — говорит он.

— Здравствуй, джигит. За чем пожаловал?

— За дочерью Алмас-хана Бермес.

Услышав эти слова, хан разгневался и приказал старухе служанке:

— Раздень его догола и брось на самый верх, на крышу.

Старуха раздела Яурынтака догола и бросила на крышу. Три дня и три ночи провел Яурынтак на крыше, и все это время шел дождь и снег. Но орел не бросил джигита в беде. Он укрывал Яурынтака своими крыльями, и тот не погиб от холода. Когда прошло три дня и три ночи, орел сказал юноше:

— Когда старая служанка будет подниматься сюда, чтобы бросить тебя к мертвецам, выйди из-под моих крыльев и стань как вкопанный.

На следующий день хан говорит старухе:

— Тот дьявол, верно, уже замерз. Иди и брось его к мертвецам.

Старуха поднялась на крышу дома и видит: Яурынтак стоит как вкопанный! Она доложила обо всем хану. Тогда хан призвал к себе мужественного юношу, одел его в дорогие одежды и дал ему в жены свою дочь.

Яурынтак и Бермес стали жить в довольстве и счастье, но однажды джигит сказал:

— Я должен вернуться домой.

— Ну что ж, — говорит хан. — Забирай половину скота, половину всего моего богатства и иди.

А жена учит мужа:

— Проси золотое кольцо, что у хана на пальце. В нем заключено все счастье.

Тогда джигит отвечает хану:

— Зачем зря гонять скот с места на место? Лучше дай нам золотое кольцо, что надето на твоем пальце.

— Я не откажу в просьбе мужу моей единственной дочери, — говорит хан. — Забирай кольцо!

Хан приказал запрячь в арбу шестерку лошадей и отправил молодых. Вот приехали они во владения того бая, который послал Яурынтака за дочерью Алмас-хана Бермес. Поставили юрту и стали жить. Раз Бермес вымыла голову и стала расчесывать волосы гребнем. А волосы у Бермес были золотые. Вот один волосок зацепился за гребень и упал. Тут весь народ подумал, что пожар занялся — так блестел золотой волосок! Бай увидел, что Яурынтак вернулся. Разгневался он, позвал к себе безбородого и говорит:

— Ты обещал послать Яурынтака туда, откуда ее возвращаются, а он опять здесь!

Безбородый пошел к Яурынтаку и говорит:

— Теперь ступай и достань золотое ведро, золотой желоб, пегую лошадь, оседланную луной, серую лошадь, оседланную солнцем, рыжую лошадь с белой отметиной на лбу, оседланную пайхамбаром, и табун кобылиц, кусающих друг друга.

Яурынтак смотрит на дверь сквозь слезы, в лицо хана — с улыбкой, подтыкает полы и выходит в путь.

Жена говорит ему:

— За меня не тревожься, иди спокойно.

Яурынтак ушел, а хан пригласил к себе дочь Алмас-хана Бермес и предложил ей стать его женой.