"Избавь Господь от таких поощрений", горько пронеслось в голове у Егора. Над ухом раздался тихий смешок и вкрадчивый голос добавил:
– Он тебя не слышит.
* * *
К ресторану, сиявшему мягким светом в окутавших город сумерках, подъезжали дорогие автомобили, затянутые в тёмные костюмы кавалеры доставали из них сверкающих глазами и бриллиантами дам и медленно и чинно шествовали с ними в услужливо распахнутые вежливыми швейцарами двери. Проводив глазами очередную парочку, Крис откровенно зевнул, прикрыв лицо букетом кремовых роз. Идиотская манера Влады опаздывать на полчаса не то, чтобы бесила его, но вызывала страшную досаду. В силу природной живости Крис терпеть не мог стоять на месте и ждать, его брала смертельная скука, если можно позволить себе такой каламбур. Наконец к ресторану, шурша шинами, медленно подъехал "Бентли" шоколадного цвета. Из него так же медленно выбралась молодая женщина сказочной красоты в тёмно-синем вечернем платье. Не спеша продефелировав к мужчине, она благосклонно приняла из его рук букет, подставила щёку для поцелуя и взяла Криса под руку. Он был на полголовы ниже взгромоздившейся на каблуки дамы, но ни его, ни тем более её это не смущало.
– Ты просто ослепительна,– искренне произнёс он.
Влада вежливо улыбнулась и промолчала. Слушать правду ей было скучно.
– Как работа?– осведомился Крис уже за столиком, пригубив золотистую терпкую жидкость, плескавшуюся в высоком бокале. Они с Владой оба были неравнодушны к хорошим итальянским винам. Женщина усмехнулась.
– На основной?
– И там тоже.
– Пятеро за неделю,– сухо обронила она,– У тебя?
– Семеро.
Они помолчали. Звяканье приборов со всех сторон начинало понемногу раздражать Криса.
– К тебе или ко мне?– осведомился он.
Влада снисходительно улыбнулась.
– Не хочу,– с некоторым вызовом заявила она, явно дразня своего спутника.
– Нашла кого-то перспективнее?– Крис понял её игру,– Золотко, ты меня разочаровываешь. Кто он? Человек?
Влада звонко рассмеялась и вновь потянулась к бокалу.
– Через две недели у меня мероприятие, неформальное, в клубе "Артис". Юбилей фирмы моих будущих партнёров. Я хочу, чтобы ты пошёл со мной.
– Любой каприз, солнышко,– довольно безразлично произнёс Крис,– Что за партнёры, что за фирма?
– Какая разница?– нахмурилась Влада,– Ну газета… Леркина.
– Даже так?– удивился Крис,– Не боишься?
– Пусть она меня боится,– Влада заметно расслабилась, её явно успокоила реакция Криса,– В конце концов, это я однажды могу прийти за ней. Вряд ли, конечно, кто-то рискнёт…
– Кое-кто, может, и рискнёт,– пробормотал Крис. Брови женщины взметнулись вверх.
– Кто же например?
– Да есть одна… безумная,– расплывчато пояснил он, с удовольствием вспоминая об Иде.
– Девчонка?
– Угу… Ангелочек. Хранитель её новой жертвы.
– Ничего себе,– глаза Влады расширились, словно у ребёнка, узнавшего, что в город наконец-то приезжает столичный цирк,– А я ничего не знаю? Почему?
Крис многозначительно пожал плечами и, поманив официанта, потребовал счёт.
– Ты её видел? Расскажи,– Влада впервые за вечер по-настоящему оживилась.
– Бескрылый опальный ангелочек, весьма оригинальный в суждениях… Зовут Иделия. Упрямая, как ослица. За человека перегрызёт горло любому, даже твоей Лерочке.
– Она знает Леру?– нервно и как-то восхищённо уточнила Влада.
– Думаю, они раньше пересекались,– обтекаемо ответил Крис,– Но она не в курсе, что именно у Леры виды на её подопечного.
– И правильно,– заметила Влада,– Меньше знаешь, крепче спишь.
– Я думаю, ей будет всё равно, когда она узнает. Этот ангелочек не станет беседовать, увещевать, отмаливать… Она просто вульгарно удушит любого, кто подступится к её дружку. Он, кстати, в курсе, что она ангел.
Влада замерла с бокалом в руках.
– Быть не может. И он поверил? Он что, богослов? Священник?
– Атеист. Бывший,– Крис буквально упивался впечатлением, произведённым на девушку. Влада была ошарашена, словно он только что продемонстрировал ей живого единорога.
– То есть, она ему явилась… Без крыльев… И он ей поверил?
– Ну, не сразу, но да, поверил. И в общих чертах знает, от кого она будет его защищать. Кстати, её компаньон теперь опекает подружку парня. Их прежних ангелов прикончила твоя Лерочка.
– Она не моя,– поморщилась Влада,– Я не знала.
– Я знал,– мрачно добавил Крис, расплачиваясь по счёту,– Я приходил за одним из них.
– Плохо,– подытожила Влада, поднимаясь,– Очень плохо. Вэл рассвирипеет, если не получит игрушку, ты же знаешь.
– Знаю,– согласился Крис,– Я даже съездил сегодня к этой компании, поговорил, предложил компромисс…
– Знаю я твои компромиссы,– фыркнула Влада, зябко поводя плечами. После душного ресторана воздух на улице казался особенно прохладным,– Все умрут, и тогда никто не пострадает. Они что, отказались?
– Ну да! Представляешь? Я-то был уверен, что этот романтичный мальчишка не упустит шанса погеройствовать. Люди ведь это любят…
– А он оказался эгоистом,– расхохоталась Влада,– Ты стареешь.
– Возможно. А теперь представь, что сотворит с городом Валери, если вдруг у них хватит сил сопротивляться хотя бы недолго.
– Да, нехорошо,– девушка посерьёзнела,– Ты говоришь, ангел опальный? Навсегда?
– Нет, меньше года осталось, а там вернёт свои крылышки и… не знаю, что будет. Что угодно.
– Не стоит в это ввязываться. Грязное дело. Все в итоге проиграют.
– Я и не собирался. Но мне интересно… Так к тебе или ко мне?– в глазах Криса заплясали чёртики. Влада лукаво улыбнулась и кивнула в сторону своей машины:
– Можешь сам повести.
* * *
1.48.
Ещё пять минут, решил Егор.
Взлом и причинение тяжкого вреда здоровью. По старой привычке Егор каждый раз, идя на задание, зачитывал себе приговор по соответствующей статье. В общей сложности набралось около двухсот лет. В колонии строгого режима, естественно. Единственное, что его несказанно радовало – отсутствие в этом перечне статьи за убийство…
Не убий – гласила заповедь, единственная не нарушенная на этот момент…
В машине не было иконок – Егор на любой имеющий отношение к церкви предмет реагировал теперь как любая нечисть – мучительно и болезненно. Но ещё более мучительным и болезненным было желание помолиться. Сходить в храм. Исповедаться. Причаститься. Неосуществимое теперь желание.
Всё ради Маши. Разве не стоили жизнь и душа родной сестры его души, даже не проданной, а заложенной? А стоила ли её душа всех душ, загубленных при его содействии? Егор хотел спросить об этом Бога, верно ли он поступил? Хотел и не мог. Маша – всё, что у него осталось. Его плоть и кровь. Его совесть легко согласилась взять на душу – заложенную душу – любой грех. От этой мысли стало немного легче. 2.01. Пора.
Егор достал из бардачка ключи и шприц, мысленно попросил прощения у парня на фотографии и вышел из машины.
Когда душа уже заложена, грех на неё брать легче. Она уже не твоя. Плоть и кровь – всё, что от тебя осталось.
* * *
– Тим!!!
Ангел вздрогнул, резко распахнул глаза и тут же ощутил в них сильную резь, какая бывает при резком пробуждении.
– Тим, проснись!!!
Он зажмурился, вновь открыл глаза и, наконец, рассмотрел нависшее над ним перекошенное лицо Иды, которая с силой трясла друга за плечи.
– Что?..– хрипло, испуганно спросил он, выворачиваясь из её рук и садясь на кровати,– Что стряслось?!
– Антон!– Ида швырнула Тиму джинсы, висевшие на спинке стула,– Лети к нему, быстро! Я не успею. Ну же, соображай скорее!
– Я уже сообразил,– Тим, в мгновение ока натянувший джинсы, уже с крыльями за спиной на секунду замер, глядя на Иду,– Скажи только, от кого я должен его спасать?
– Я.. Я не знаю,– Ида с размаха села на кровать и вцепилась в неё руками,– Я не успею… Лети!!!
