– Так… Договаривай,– в голосе Иды угрожающе звякнула сталь.

– Он умер,– сухо обронил Тим и отвернулся.

Это означало только одно – ангела убили. Убили те, кому была нужна душа этого мальчика.

– Он особенный?– недоверчиво спросила Ида, ещё пристальнее вглядываясь в объект.

– Да нет… Просто активный атеист. Слишком лакомый кусочек для демонов. Но они просчитались – он в них тоже не верит и ничего не боится. Пока что им нечего ему предложить…

– Прямо "Не верь, не бойся, не проси",– фыркнула Ида.

– Это ещё не всё. Смотри.

К парню приблизилась худенькая, почти бестелесная девочка и начала что-то эмоционально ему втолковывать.

– Это моя,– так же тихо пояснил Тим,– Она тоже теперь… одна.

– Нет, ну тут попроще будет,– неуверенно протянула Ида, немного помолчав.

– Не знаю.

– Ну что, вечером организуем "Явление народу"?

– Уверена? Может, пока не стоит?

– Стоит! За души этих детей убивают. Я в таком деле партизанить не собираюсь, я за объединение фронтов!

– Ты ещё от той войны не отошла.

– Ты как будто отошёл,– огрызнулась Ида,– Все, кто там был, не отошли…

– Пойдём, у нас ещё часа два… Мне обязательно с тобой идти?

– Да! Мне они не поверят. А у тебя крылья.

– Опять?

– Ну согласись, это аргумент. И впечатление производит. Хотя… на девчонку ты и без крыльев впечатление произведёшь…

* * *

Ида ошиблась – Тим оказался не в Юлькином вкусе.

– Вы кто? Что вам нужно?

Вежливо позвонившие в дверь ангелы молча воззарились на открывшую дверь девушку.

– Нам нужно с вами поговорить,– осторожно начал Тим.

– Юль, кто там?– донеслось из недр квартиры.

– Не знаю! Вы кто?

Иду так и подмывало брякнуть: "Мы пришли к вам с миром, мы несём вам любовь", где-то она вычитала подобную фразу, и она Иду жутко веселила. Но в данный момент это было бы цинично и неуместно.

Пауза затянулась. Наконец Тим вздохнул, молча взял Юлю за руку и повёл вглубь квартиры. Ида проскользнула следом и закрыла за собой дверь.

– В чём дело?– на пороге гостиной возник жутко недовольный Антон.

– Не знаю,– пискнула Юля, даже не делая попыток вырвать у Тима свою ладонь.

– Сядьте,– властно попросила Ида. Лицо Антона пошло красными пятнами. Подобная наглость настолько его обескуражила, что он слегка растерялся.

– Мы всё объясним,– тихо пообещала Ида,– Антон, сядь, пожалуйста.

– Откуда?..

Их взгляды встретились. Этот молчаливый поединок остался за Идой. Необъяснимая сила заставила Антона опуститься на диван рядом с уже сидевшей там сжавшейся в комочек Юлей.

– Кто вы?– уже в который раз прошетал он.

–Мы ваши ангелы-хранители.

Антон вздохнул, кашлянул и, наконец сбросив оцепенение, расслабился.

– Ах во-от как,– издевательски протянул он, сузив глаза,– А ну пошли вон!

От его резкого окрика Юлька вздрогнула и подняла умоляющий взгляд на молчавшего Тима. Антон резко вскочил с дивана и, одним прыжком оказавшись возле Иделии, схватил её за плечо, явно намереваясь силой избавиться от непрошенных гостей… Один взгляд полный нежности, жалости и твёрдости на миг лишил Антона его решимости, и этого оказалось достаочно.

– Тим…

Ангел вздохнул, слегка опустил ресницы, миг – и за его спиной возникли огромные кипенно-белые сияющие крылья.

Крылья… У каждого ангела они разные. Различной формы, цвета, и сияние у всех тоже своё. Конечно, это зависило в большинстве своём от их обладателя. Крылья Тима Иделия находила чересчур уж классическими. Своих она уже не помнила…

Сказать, что будущие журналисты были впечатлены увиденым – ничего не сказать. Конечно, Юльку пробрало сильнее. Юные девушки всё воспринимают острее нежели представители сильного пола. Кроме того, Тим всё-таки был её ангелом, и связь между ними была крепче. Девушка сидела не шелохнувшись, а из её глаз медленно текли крупные слёзы. Антон так и остался стоять посреди комнаты, глядя поверх Идиной головы на чудесное видение. Молчание затягивалось.

Первой тишину нарушила Юлька.

– А можно… потрогать?..

– Какие же вы все… одинаковые,– с досадой буркнула Ида. Тим бросил на неё укоризненный взгляд и ободряюще улыбнулся Юле:

– Конечно, дитя моё, тебе – можно.

Ида страдальчески закатила глаза. "Дитя моё". И охота ему строить из себя канонического проповедника… Не умеет он с современной молодёжью общаться, подумала она.

Юлька медленно сползла с дивана и боязливо приблизилась к ангелу. Робко протянула дрожащую руку, помедлила мгновение и наконец решилась.

Наощупь – перья, просто перья, но какой эффект!

Юлька вдруг всё поняла. Всё увидела, всё осознала. И – поверила. Потому что в отличие от Антона, себе верить она ещё не разучилась. Слёзы вновь заструились по её щекам.

– Вы что с ней сделали?– ожил Антон,– Чего вам надо?

Весь гонор растерял, подумала Ида, похож на заблудившегося ребёнка. Да кто он ещё, по сути? Голос юного журналиста-атеиста и впрямь дрожал и звучал жалобно, с истерическими нотками.

– Мы хотим вам помочь. Защитить вас.

– От кого,– пролепетала всё ещё не отрывающаяся от крыльев Тима Юля.

– От тех, кто убил ваших предыдущих хранителей. От тех, кому нужны ваши души.

Юлька пошла красными пятнами, Антон напротив побелел.

– Бред какой-то… А ты что молчишь?– напустился парень на Иду,– Где твои крылья?

– У меня их нет. Пока.

– Что значит – пока?

– Я однажды допустила ошибку и теперь расплачиваюсь за неё. Через год мне вернут крылья… если с тобой к тому времени ничего не случится. Ты поможешь мне?

Антон молча сжал кулаки и опустил глаза.

– Это ведь и в твоих интересах…

– Нет!

Юлька вздрогнула и отдёрнула руку. Тим убрал крылья.

– Нет!– громко повторил Антон,– Не нужна мне ваша ангельская ересь. Убирайтесь!

Треснуть бы тебя по глупой башке, с тоской подумала Ида, но вслух спорить не стала.

– Как хочешь,– кивнула она,– Оттого, что ты меня гонишь, я твоим хранителем быть не перестану. Да, мне будет трудно, но хуже в конечном итоге станет тебе.

– Угрожаешь?

– Угрожать тебе будут другие, не мы.

– Я не верю! Никаких других нет! Всё вы врёте,– Антон орал с такой силой и злобой в голосе, что на его глазах выступили слёзы, Юля отшатнулась от него подальше, а Ида поморщилась.

– Катитесь отсюда,– неожиданно тихо сказал Антон и отошёл к окну.

Иделия глубоко вздохнула и решила взять инициативу в свои руки.

– Тим, уведи её, пожалуйста, нам с Антоном надо поговорить…

– Она никуда не пойдёт,– подскочил без пяти минут дипломированный.

Ида слегка подняла бровь, Тим молча взял беспрекословно подчинившуюся ему Юлю за руку и вывел из комнаты. Хлопнула входная дверь.

– Куда они пошли?– рявкнул Антон.

– Ну, зная Тима, он повёл твою подругу в кафе, где до полусмерти закормит её пирожными. Всё будет нормально, вернёт её в целости и сохранности через часок,– заверила парня Ида, усаживаясь на краешек дивана. Антон, помедлив пару секунд, сел на противоположный подлокотник и насупился.

– Любишь её?– невинно поинтересовалась Ида.

– Кого? Юльку? Вот ещё!

– Я так и думала. В смысле, думала, что ты так ответишь. Ты бы не признался.

– Тебя это не касается!

– Конечно-конечно…

Ангел и человек помолчали, глядя в стенку, Антон – злобно, Ида – выжидательно.

– Значит, этого, белобрысого, зовут Тим?– уточнил журналист,– А тебя?

– Иделия. Ида.

– Значит так, ангел Ида,– заявил Антон, разворачиваясь к собеседнице всем корпусом, скрестив руки на груди,– Ты сейчас валишь из моей квартирыи больше никогда сюда не возвращаешься. А я не обращаю внимания на то, чем будет грузить Юльку твой дружок. Идёт?