Хранитель сделал резкий шаг вперед, сжимая меня в объятьях. Это было так странно. Я слышала, как бьется его сердце, ощущала теплое дыхание макушкой. Ощущение спокойствия и защиты. И собственной слабости, которая сейчас не раздражала.

— Я рад, что с тобой все в порядке, девочка. Прости, я не мог прийти лично. Дочь Дракона имеет некоторый зуб на меня. Да чего греха таить, она на всех имеет зуб. Поэтому я отвлекал ее, а Ариэн тебя вытаскивал.

— Да, вытаскивал. Теперь она знает, что я не умер. Ты представляешь, какие проблемы это сулит? — недовольно пробурчал дракон.

— Нам или ей, а, Ариэн? Не этого ли мы ждали столько лет? Не за это ли мы пострадали? — Хранитель еще сильнее прижал меня к себе, я сдавленно пискнула, и он чуть ослабил хватку. — Прости, мы действительно очень боялись тебя потерять.

— Может вы мне объясните, каких демонов тут происходит? Я чувствую, что участвую в разговоре, но не могу и слова вставить, потому что не знаю, о чем он.

— Хм, а она права, Хранитель… Пусть лучше узнает от нас.

— Узнает, — отмахнулся мужчина, беря меня за подбородок и заглядывая в глаза.

— Скажи, Николь… Ты хотела бы вернуть себе зрение?

Я застыла как громом пораженная. Неужели это возможно. Дрейк говорил, что это навсегда. Да, где-то внутри теплилась слабая надежда, но она бы умерла только вместе со мной. Без нее жизнь совсем не в радость.

Кивнула через силу, заглянув ему в глаза и ожидая какой-то инструкции.

— Ох, ты такая непосредственная… помню тебя еще маленькой девочкой… Впрочем, это не важно. В тебе пробудился твой драконий дух. Дракон не может быть инвалидом по определению. Глаза — это мелочь, не требующая серьезных затрат твоего организма. Да, отрастить руку, ногу… крыло. Это будет гораздо сложнее. Даже если тебе выбьют глаз, это будет сложнее, чем сейчас. Возвращайся в свой мир и призови свою внутреннюю силу. Направь ее на глаза. Будь готова к боли, восстановление обычно настолько же болезненно, как и получение травмы. Ну, не куксись, я не обещал божественного исцеления по взмаху руки. Не беспокойся, Ген за тобой присмотрит…

— Вы его знаете?.. — удивленно спросила я. Вроде же не рассказывала. Или успела проболтаться?

— В некотором роде. А теперь тебе надо бежать. В твоем мире прошло несколько часов всего, но лучше вернуться. И посиди там тихо, пока тебя не позовут.

— Даже если меня попытаются продать? — неуверенно спросила я.

— Тем более, если тебя попытаются продать. Тебе сложно будет забрать свое тело из того дома, он слишком хорошо защищен, а помочь будет некому.

Сердце пропустило пару ударов. Оставить Гена? Как? Я… я ведь только начала привязываться к нему. Почему у меня забирают все, что становится мне дорого? Неужели я не достойна хоть капельки счастья?

— Выше нос, драконыш, ты справишься.

Он подхватил меня на руки и понес к одной из открытых дверей, за которой была темнота.

— Не бойся. Ты видишь то, что видела бы в том мире. Там комната, в ней ты и Ген. И да, постарайся не выдать ваш маленький секрет, что ты прозреешь. Так будет лучше, поверь мне. Да, ответ на незаданный вопрос. Ты удивительная, Николь. При переходе в другой мир ты создаешь себе новое тело. Для тебя это норма. Но это надо прекратить, это не самая полезная практика. А пока иди. Вскоре вы навсегда попрощаетесь с Геном, — в этих словах было и боль, и облегчение. Но я снова ничего не успела спросить!

Он поставил меня перед дверью и поцеловал в макушку, подталкивая в темноту.

Вновь оказалась в своем слепом теле. Слух обострился до предела, так, что я слышала дыхание сидящего в другом углу комнаты человека.

— Ген? — позвала шепотом, искренне надеясь, что это он.

Шорох ткани, шаги. Человек приблизился и сел рядом со мной, погладив по голове.

— Я рад, что ты вернулась, драконыш. Как путешествие? — голос Гена был заботливым и очень теплым.

— Не спрашивай. Тебя и правда продают? — с тоской спросила я, беря его ладонь в свою.

— Да, драконыш. За меня предложили хорошую сумму, и наш хозяин согласился. Больше не смогу приглядывать за тобой. Хотя я старался сделать все, что мог. Но ты ведь справишься сама дальше?

Я неуверенно кивнула. У меня опять не было выбора. Как всегда, лишили его в самый последний момент.

— Не переживай, драконыш, ты сильная, ты справишься. Верь в себя. Помнишь, чему тебя научили? Давай… У нас не так много времени. Пока я здесь, я еще смогу тебе помочь.

Я вновь согласилась и позвала своего внутреннего дракона. Он одобрительно кивнул, переползая из-под сердца сначала на плечо, а потом забрался на лоб, положив передние лапки на глаза.

Тогда я поняла, что боль — это понятие растяжимое. И что от нее отвыкаешь достаточно быстро. Мне не дали закричать, зажав рот ладонью. Ген навалился на меня, вжимая в кровать. Вновь огненные потоки лились по венам, казалось, что они плавят все на своем пути, оставляя после себя только боль и безумие.

Он был прохладным и успокаивающим, поглаживал меня по волосам, но это все равно не могло заглушить этих страданий. Пыталась отвлечься на воспоминания, на мысли о будущем, но огненный ад упорно выдергивал меня из них.

Но вот все закончилось так же резко, как и началось. Мой внутренний дракон забрался под сердце, свернулся калачиком и уснул. Ген помог сесть.

— Давай, открой глаза. Не бойся, — он приобнял меня за плечи.

— Хорошо.

Я решительно выдохнула, открывая глаза. Это было очень страшно. А вдруг не получилось? А вдруг вижу не так, как раньше? А еще… откуда он знает? Я же ничего не успела ему рассказать!

К моему облегчению все оказалось в норме. Я встала и обернулась. Если бы не реакция Гена, я бы упала. Драконорожденный успел схватить меня за запястье и притянуть к себе. А удивляться было чему. С кровати на меня смотрел Хранитель. Он выглядел моложе, чем в нашу последнюю встречу, но не узнать его было нельзя. Этот блеск глаз, плутоватая улыбка.

— Хранитель? — прошептала я.

Он улыбнулся и потрепал меня по волосам.

— Надо же, догадалась. А я думала твоя способность складывать два и два поломалась.

— Но… как?

— Я не так прост, как ты могла подумать. Мы все не так просты. И ты тоже. Помни об этом. Но сейчас важно не это. Гена скоро заберут…

— Погоди, ты занял его место и…

— Нет… Ген мой аватар, не более. Николь, малышка, успокойся и послушай. У нас мало времени, восстановление заняло больше времени, чем мы с Ариэном рассчитывали. Слушай и запоминай. Молись о том, чтобы больше никогда не увидеть Гена. Считай, что его продают в армию на верную смерть.

— Ох…

— Не переживай, драконыш. Возможно, ты сможешь его спасти. Ты ведь привязалась к нему, да? Странно, он ведь обычная кукла… А, не забивай себе голову. Не открывай глаз. Иначе все увидят, что ты прозрела. Я приду за тобой…

Он крепко обнял меня, а я через силу пыталась сдержать слезы. Не хочу, не хочу, чтобы он уходил! Не надо! Не хочу, чтобы они оба уходили из моей жизни!

Мы так и просидели обнявшись. Не больше минуты, но это было очень тепло и приятно. После послышался скрип засова, Ген подскочил и направился к двери.

— Она в норме. Можете доложить господину, что ее можно переводить из лазарета.

Я зажмурилась, чтобы не выдать наш секрет. Да. Теперь я вижу и это должно стать моим козырем. И я обязательно тебя вытащу, Ген.

И тем не менее отчаяние все больше застилало мой разум, цепкими коготками прорывая себе путь. Впервые за долгое время я решилась обратиться к тем, кто сильнее. К молчаливым божествам этого мира. перед мысленным взором появились статуи. Карающий? Нет, его пламенный меч не поможет мне. Скользящий? Да, пожалуй, мне бы пригодилась толика его скрытности. Как и немного удачи и заботы Укрывающей… но молиться я буду не им. Сейчас мне нужно знание и я обращусь к Ведующей, самой благосклонной из всех божеств…

Растянувшись на полу, я закрыла глаза и начала молить богиню дать мне знак. Это было бесполезно, но помогало успокоиться.