— А теперь ты идешь за мной. Мы найдем тебе какие-нибудь обноски и поедем к ее высочеству.

Он даже не накинул мне на плечи свой плащ, чтобы скрыть мою наготу. Шел впереди и тянул магическими путами за собой. Внутри бурлили эмоции, грозясь извергнуться наружу. Но я быстро взяла их под контроль. Стеснение? Серьезно? У меня красивое сильное тело. Возможно, оно далеко от идеалов этого мира, но я им горжусь. Испытывать неудобства из-за наготы? Ладно, признаем, иногда в ступни впивались мелкие камушки, что было весьма неприятно. А то что смотрят? Пусть смотрят, пока есть такой шанс. А я стану сильнее и отомщу!

К моему удивлению, мне действительно дали какие-то обноски. Хорошо хоть удалось выпросить бинты и замотать ими интимные места. А то упаковываться в эту, с позволения сказать, одежду было весьма боязно. Не то что бы грязная, скорее очень старая и вся в не отстирываемых желто-серых пятнах. Я прекрасно знала, зачем он это делает. Чтобы я почувствовала себя сломленной и бесправной. Дрейк проворачивал подобный фокус, и даже в первый раз имел успех. С тех пор я научилась относиться к своему телу как к товару и не сильно беспокоиться о том, что на него пялятся. По крайней мере именно в этом старалась себя убедить.

Мои щеки вспыхнули. Почему я не могу так относиться к себе, когда рядом Ген? Это же просто кусок плоти, в котором заключена бессмертная душа! Ничего более. Мы почти не властны над ним, можем лишь поддерживать и немного дорабатывать.

Гордо вскинула голову, убирая за ухо выбившуюся прядь. Да, я сейчас выгляжу не очень презентабельно. Но моя суть от этого не меняется.

— Доволен? — прошипела Мориану, ощущая по всему телу тонкую давящую сеть заклинания.

— Нет. Ты медленная и слишком упрямая. Вперед! — рявкнул он, толкая меня к двери.

— Ох, как же Дочь Дракона с вами общается, сударь? Где ваши манеры? Я же в гостях! — я сделала ударение на последнем слове, вложив в него всю желчь, что имела.

Конечно же, это не возымело никакого эффекта. Такие, как он, имеют прочный панцирь, через который любовь-то не всегда пробивается, не говоря уже о банальном презрении. Да, именно о нем, я больше не чувствовала к Мориану ничего. “Пустое место”, — мысленно резюмировала я, недовольно морщась в чужих сапогах.

Меня запихнули в карету, и мы покатились. Цокали лошадиные копыта, моя клетка переваливалась с боку на бок. Сидящий передо мной Мориан не спускал с меня глаз. Иногда от него ко мне вытягивались тонкие светящиеся нити. Я поняла, что таким образом он подпитывает связывающее заклинание.

Было интересно осознавать, что видеть магические потоки становилось с каждым днем все легче. Знать бы, что с этим еще делать?

Мерное покачивание успокаивало, я даже почти перестала ощущать негатив в отношении Мориана. Поразмыслив, пришла к выводу, что он меня не убьет, раз я ему так нужна. А значит, можно выспаться. Я свернулась клубочком на сиденье, демонстративно повернувшись к нему спиной. Его тяжелый взгляд ощущался кожей, но спать к нему лицом уж точно не хотелось.

Закрыв глаза, я досчитала до десяти и оказалась в мире снов. Пустота и чернота, но главное, что мыслить нет необходимости и тело отдыхает.

Проснулась от сильного толчка в спину. Не больно, но весьма неприятно. Спрыгнула из кареты на дорожку и тут же оказалась в окружении четырех мужчин. Их доспехи просто сияли от влитой в них магической силы. Глаза стало резать и всю дорогу до дворца я пыталась перестать видеть эту силу. Как оказалось, магическое зрение что приобрести, что научиться его отключать — задача весьма сложная.

Меня вели по коридорам, но я не разбирала куда. Пусть видят покорность, но я буду с жесткой расчетливостью контролировать свои способности, чтобы вырваться. Не позволю надеть на себя кандалы вновь!

Меня посадили на пуфик и сказали ждать. Я было понадеялась, что смогу побыть одна, но нет: за спиной остались стоять двое. В глазах почти перестало рябить, но все еще тошнило. Это здание будто было построено из магии.

Во время ожидания я размышляла о том, каким могуществом надо обладать, чтобы сотворить такое… Драконьим? Но если так, то какая часть силы есть у меня? И есть ли вообще. Рассуждения глупые, как дележка сокровищ неубитого дракона, но они помогали отвлечься.

Кожей ощущала, как меня готовы убить в любой момент по приказу королевы. Такое же ощущение часто посещало меня на тренировках с Дрейком. Он ведь пару раз чуть не свернул мне шею в порыве ярости. Я старалась заставить сердце перестать колотиться о ребра, но не могла. Впервые за долгое время почувствовала настоящий страх, от которого кровь застывала в жилах. Что могу сделать сейчас я, глупая наивная девочка?

— Ее Величество Дочь Дракона ожидает, — тихий голос откуда-то справа.

Не успела даже голову повернуть, как меня вжали в пуф. Да что вам сделает маленькая девочка? Ну ладно, не маленькая, но безоружная… Не безоружная, да, но определенно связанная по рукам и ногам! Больно же!

— Покои номер семь, не заставляйте ее ждать.

Все тот же тихий голос за гранью обзора. Я до боли скосила глаза, но так никого и не заметила.

— Как думаешь, она сама дойдет, или ее проводить надо? — самодовольно спросил один из конвоиров.

— Конечно надо, она же дикая! Наверное, не знает даже, что такое цифры, — довольно загоготал второй, поднимая меня за голову.

Проклятье! Это еще унизительнее, чем тычки в спину. Наверное, так себя чувствуют овощи, которые выдирают из земли. И вообще, как они смеют принижать меня! Я им не дикая!

Подумала было возмутиться, но тут же прикусила язык. Да, видок у меня тот еще. Конечно же я похожа на аристократку, а скорее на какое-то пугало огородное. Что ж, пусть смеются. Тем слаще будет расплата в виде идеальных манер.

Мы вошли в одну из дверей, и мои конвоиры куда-то испарились.

— Подойди ближе, — велела мне женщина средних лет, возлежавшая на кушетке.

Ее длинные черные волосы водопадом стекали до самого пола, приятно поблескивая в свете свечных огоньков. Они резко контрастировали с алым платьем, расшитым жемчугом, и белыми перчатками выше локтя.

Я улыбнулась самой себе, то ли Мориан, то ли королева… кто-то из них умел унижать. В этих обносках я чувствовала себя совсем не в своей тарелке. Два уверенных шага вперед и остановиться. Я не знаю, на какой дистанции принято общаться с монархом в этом мире.

Изящным движением руки она поманила меня к себе. Взглянула в ее кроваво-красные глаза и против воли сделала шаг вперед. Чувство, что не я, а кто-то другой управляет моим телом охватило меня. Попытки сопротивляться были тщетны, внутренний дракон пищал и царапался, но я не могла остановиться.

— М… Похоже Мориан поймал крупную рыбку. Сколько тебе лет? — она говорила очень медленно, растягивая гласные. От ее голоса кружилась голова и тошнота подступала к горлу. — Ох, можешь не отвечать, я вижу по твоему телу. Молодому, сильному телу… Как жаль, что ты не так умна, как я. Была бы умной — не попалась бы. А ведь тебя предупреждал тот милый малыш, прячущийся за дверями, да? Не отвечай, я вижу все, что видела ты. Он говорил тебе, что не следует связываться с драконами, что нужно быть осторожнее… Но ведь это так сложно, когда кровь бурлит в жилах! — в её голосе появились эмоции, она шумно выдохнула и продолжила с воодушевлением: — Когда безумно хочется сделать что-то важное, заявить о себе, доказать, что ты не ничтожество. И даже кого-то убить, впиться зубами в его тонкую кожу, почувствовать солоноватый вкус крови на языке. А потом пить его жизненную силу, пока он не превратится в иссушенный труп в руках. Что, ты так не умеешь? Такое прекрасное сильное тело… и такое… впрочем, не важно. Ты подходишь.

Тошнота отступила, и я смогла наконец спросить:

— Подхожу? Для чего?

— Ты станешь мной… Нет, не так. Я займу твое тело, стану вновь молодой и прекрасной, пожру тело нынешнее и получу его силы. И продолжу наблюдать за тем, как корчится в тюрьме мой преданный враг. О, вы знакомы, я посмотрю. Алистор… о, как бьется твое сердечко при упоминании его имени. Вы успели подружиться? Тем больше я хочу завладеть тобой!